丸都山城上空，三具巨大的丝绸气囊缓缓漂浮，阳光透过薄如蝉翼的丝绸，在地面投下斑驳的光影。吊篮里，辽军斥候正举着一架黄铜望远镜，镜片在阳光下泛着冷光，将山城内的景象清晰地映入眼中——这望远镜，正是耶律现依据后世记忆改良而成，倍率虽不及现代，却足以看清百丈之内的细节。
“东边那片石屋，屋顶堆着干草，应该是马厩，能看到至少五十匹战马！”斥候一边观察，一边对着身旁的记录官喊道，“马厩北边三十步，有两座圆顶仓库，门口有士兵守卫，大概率是粮仓！”
记录官手中的炭笔飞速在羊皮纸上滑动，很快勾勒出山城的简易地图，每个关键位置都用红圈标注：马厩、粮仓、水源、兵营、皇宫……不过半个时辰，丸都山城的里里外外，便被侦察得一清二楚，连泉眼旁边的守卫换班时间，都被精准记录下来。
山城内的高句丽士兵，仰头望着天上的热气球，脸色满是惶恐。一个年轻士兵攥紧手中的弓箭，声音发颤：“那东西怎么一直飘着？里面的人是不是在看咱们的防备？”
旁边的老兵叹了口气，放下手中的弓箭：“看也没办法，弓箭射不到那么高。这辽国人的玩意儿，简直是妖物！”
此时的辽军大营，秦琼正拿着刚送来的侦察地图，与尉迟恭、程咬金围在案前分析。“你们看，粮仓在山城东侧，守卫虽多，但附近有一片矮墙，要是能从侧面突袭，说不定能烧掉粮仓！”秦琼手指指向地图上的红圈，“还有这处泉眼，是山城内唯一的水源，只要守住泉眼，用不了几天，他们就会断水！”
程咬金拍着大腿，兴奋地说：“有了这地图，咱们就不用瞎琢磨了！等选个刮风的日子，热气球带着火油弹往下扔，咱们再从山道进攻，两面夹击，保管能破了这山城！”
尉迟恭点点头，补充道：“不过得等风向合适，要是风往咱们这边吹，火油弹说不定会飘回来伤了自己人。传令下去，让斥候盯着风向，一有合适的时机，立刻禀报！”
就在三人商议之际，营外突然传来一阵喧哗。秦琼皱了皱眉，起身走出营帐，只见大营门口，一群萨满穿着兽皮长袍，手持铜铃，围着刚落地的热气球跳着舞，为首的大萨满巴图，正对着热气球跪地磕头，嘴里还念念有词。
“巴图萨满，您这是干什么？”秦琼走上前，疑惑地问道。
巴图听到声音，连忙起身，脸上满是激动，指着热气球对秦琼说：“秦将军！这是升天神器啊！是神子（耶律现）仿照天神的坐骑造出来的！上次在王都看到试验，我就知道这是神迹！这次听说要用来攻打高句丽，我非要跟着来，就是想亲眼看看神器显威！”
说着，巴图又对着热气球深深一揖，铜铃在手中叮当作响：“神器啊神器，求你保佑大辽士兵，早日攻破山城，让神子的威名传遍天下！”
秦琼看着巴图虔诚的模样，忍不住笑了笑——他虽不信萨满的“神迹”，却也知道巴图在漠北部落中的威望。有巴图在此，不仅能稳定随军的漠北部族士兵的士气，还能让山城里的高句丽人更加惶恐，倒也是件好事。
“巴图萨满放心，有这‘升天神器’相助，咱们定能早日拿下丸都山城！”秦琼顺着巴图的话说道，“不过现在还需等风向合适，到时候，还要请萨满为士兵们祈福，助咱们一臂之力！”
巴图连连点头，眼中满是狂热：“没问题！到时候我会带着所有萨满，为大辽士兵祈福，让天神保佑咱们！”
消息很快传到山城内，渊盖苏文听说辽军不仅有“升天神器”，还有萨满在营中作法，脸色愈发难看。他召集手下的将领，语气凝重地说：“辽国人会妖术，还有萨满相助，咱们不能坐以待毙！今晚，咱们派一支精锐，偷偷摸出山城，烧掉他们的热气球！只要没了那妖物，辽军就没了侦察的手段，咱们就能继续死守！”
将领们纷纷应和，他们也知道，热气球一日不除，山城内的防备就如同透明，迟早会被辽军找到破绽。当天夜里，渊盖苏文挑选了两百名精锐士兵，让他们趁着夜色，从山城后侧的密道溜出去，直奔辽军大营。
可他们不知道，辽军早就在热气球周围布下了重兵，还派了斥候在营外巡逻。当高句丽士兵刚靠近大营外围，就被巡逻的辽军斥候发现。“有敌人！”斥候一声大喝，营内的士兵瞬间警觉，火把纷纷点亮，将夜空照得如同白昼。
高句丽士兵见状，知道偷袭失败，只能硬着头皮冲上去，却很快被辽军士兵包围。一场激战过后，两百名高句丽精锐几乎全军覆没，只有寥寥几人逃回山城。
逃回山城的士兵，惊魂未定地向渊盖苏文禀报：“将军，辽军早有防备，咱们根本靠近不了热气球！他们的士兵太多了，还架着弓箭，咱们根本冲不进去！”
渊盖苏文听完，瘫坐在椅子上，眼中满是绝望——偷袭失败，热气球还在，辽军随时可能发动进攻，而山城内的粮食和水源，虽然还够支撑一段时间，可士兵们的士气，却在一天天下降。
而辽军大营里，秦琼看着逃回山城的高句丽士兵，嘴角露出一抹冷笑。他转身对尉迟恭和程咬金说：“渊盖苏文已经慌了，咱们的机会来了。刚才斥候来报，明天会刮东南风，正好朝着山城的方向，是时候准备进攻了！”
程咬金兴奋地搓了搓手：“好！明天就让那‘升天神器’显威，把渊盖苏文的粮仓烧个精光！看他还怎么守！”
巴图也走上前，手持铜铃，郑重地说：“明天我会带着所有萨满，在营中作法，为士兵们祈福！让天神保佑咱们，一举攻破山城！”
夜色渐深，辽军大营里却依旧灯火通明，士兵们忙着检查火炮、准备火油弹，热气球也被仔细检修，等待着明天的“大显神威”。而丸都山城内，却是一片死寂，只有偶尔传来的士兵咳嗽声，透着一股压抑的绝望。
一场围绕着“升天神器”的大战，即将在黎明时分，正式拉开序幕。
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