浿水（鸭绿江）的江风裹挟着水汽，拍打着岸边的礁石。夜色中，一群高句丽百姓背着行囊，猫着腰躲在芦苇丛里，目光紧紧盯着江对岸的辽国边境——那里灯火通明，隐约能看到“辽”字大旗在风中飘扬，对他们而言，那是摆脱苦难、寻找生机的唯一方向。
“快！动作轻点，别被军镇的士兵发现了！”领头的汉子压低声音，一边警惕地观察着不远处的高句丽军镇，一边招呼身后的百姓。他叫金顺，是平壤城外的农夫，家里的存盐早就吃完了，昨天又看到渊盖祚的私兵抢了邻居家的粮食，无奈之下，只能带着家人和乡亲们逃往辽国。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，是高句丽军镇的巡逻兵。金顺心中一紧，连忙让大家趴在芦苇丛里，屏住呼吸。巡逻兵的马蹄声越来越近，金顺甚至能听到士兵们的交谈声：“最近逃去辽国的人越来越多，将军说了，要是再拦不住，咱们都得掉脑袋！”
“拦得住吗？你没听说吗？辽国那边不仅分田分地，还送农具和盐，日子过得比咱们这儿好十倍！换作是我，我也想逃！”
巡逻兵的声音渐渐远去，金顺这才松了口气，连忙起身：“快！趁他们没回来，咱们赶紧过江！”
百姓们纷纷起身，互相搀扶着走进冰冷的江水中。江水没过膝盖，刺骨的寒意让孩子们忍不住哭出声，却被父母死死捂住嘴巴——他们知道，一旦被发现，等待他们的将是军镇士兵的刀枪。
半个时辰后，这群百姓终于踏上了辽国的土地。刚上岸，就看到几名辽国士兵迎了上来，金顺心中一紧，以为会被驱赶，没想到士兵们脸上带着温和的笑容，递过来热乎乎的米粥：“别怕，我们是辽国的边防军，可汗有令，凡是来投奔的高句丽百姓，都能分到田地和农具，还能免费领三个月的粮食！”
接过米粥的那一刻，金顺的眼泪忍不住流了下来。他看着身边的孩子狼吞虎咽地喝着粥，又望了望江对岸黑暗中的高句丽军镇，心中满是庆幸——还好，他们逃出来了。
这样的场景，每天都在浿水两岸上演。自从高句丽内乱爆发，渊盖祚与乙德支律两家互相厮杀，百姓们的日子愈发艰难：盐铁断绝，粮食被士兵抢走，房屋在战火中烧毁，原本用来防止百姓逃跑的军镇，因为士兵被调去参与内斗，早已形同虚设。越来越多的高句丽百姓，像金顺一样，冒着生命危险逃往辽国。
其实早在几年前，辽国占领辽东时，就曾掀起过一阵“逃辽狂潮”。当时辽国将劫掠来的高句丽百姓安置在辽东，分给他们肥沃的田地，发放曲辕犁、钢制镰刀等农具，还供应充足的辽盐。那些百姓在辽国过上了安稳日子，消息传回高句丽，不少边民都想逃去辽国。高句丽朝廷见状，连忙在浿水沿岸修建了十几座军镇，派重兵驻守，才勉强阻止了百姓西逃。
可如今，高句丽国内乱成一团，军镇的士兵要么被调去打内战，要么自己也想逃去辽国，根本无心驻守。曾经严密的防线，如今成了摆设，百姓们成群结队地渡过浿水，涌入辽国境内。
在辽国的辽东治所，负责安置高句丽百姓的官员正忙着登记造册。他看着眼前长长的队伍，笑着对身边的下属说：“这才半个月，就来了三万多百姓！可汗的政策真是英明，只要咱们好好安置他们，这些百姓都会成为咱们辽国的人！”
下属点点头，指着不远处的农田：“你看，上个月来的那些百姓，已经开始用咱们的曲辕犁耕地了，他们都说，在辽国种一天地，比在高句丽种十天还踏实！”
不远处的农田里，几名高句丽百姓正忙着播种。他们手中的曲辕犁轻快地翻着土，脸上满是笑容。一个名叫朴妍的妇人，一边播种一边对身边的辽国农官说：“大人，谢谢您！在高句丽，我家男人被抓去当兵，粮食全被抢走了，我和孩子差点饿死。来到这儿，不仅有田种，还有盐吃，这日子以前想都不敢想！”
农官笑着说：“这都是可汗的功劳！可汗说了，不管是辽人还是高句丽人，只要愿意好好过日子，都是辽国的百姓，都能过上好日子！”
这些话，像暖流一样淌进高句丽百姓的心里。他们开始主动学习辽国的语言和习俗，有的甚至改了辽姓，把家安在了辽国——在他们心中，自己已经不是高句丽人，而是辽国人了。
辽国王城的议事殿内，耶律现看着辽东送来的安置报告，嘴角露出了满意的笑容。马周站在一旁，兴奋地说：“可汗，截至目前，已经有十万多高句丽百姓逃来咱们辽国，咱们在辽东新开辟了五十万亩农田，这些百姓不仅能自给自足，还能为咱们提供粮食！”
“好！太好了！”耶律现站起身，走到舆图前，手指指向高句丽半岛，“民心向我，这比十万大军还管用！渊盖祚和乙德支律还在忙着内斗，他们不知道，自己的百姓早就不想跟着他们了。等他们斗得两败俱伤，咱们再出兵，不仅能拿下高句丽，还能得到百姓的拥护！”
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