气息的源头在一处古坟旁。那古坟不知年代久远,墓碑已经风化得看不清字迹,坟头长满了半人高的荒草,草叶间还挂着些破旧的纸钱,在风里轻轻飘荡。而在坟头的一块青石上,正趴着一只蟋蟀——
它通体青黑色,油光发亮,像用黑曜石雕琢而成;头大腰粗,六条腿粗壮有力,爪子紧紧抓着青石,透着股稳稳的力道;最特别的是它的触须,不像普通蟋蟀那样是褐色,而是泛着淡淡的银光,轻轻晃动着,仿佛能感知周围的一切。此刻,它正趴在一只比它体型还大的甲虫背上,小小的脑袋微微抬起,发出“瞿瞿”的鸣叫,声音清脆又响亮,带着一股不容置疑的威严,那只甲虫竟一动不动,像是被它的“王者之气”震慑住了。
“真的是蟋蟀王!”霍恒屏住呼吸,小心翼翼地凑过去。他曾在仙山的古籍上见过记载,这种青黑银须的蟋蟀,名为“墨玉银须蟀”,是百年难遇的蟋蟀王,不仅善斗,还能感知周遭的危险,普通的蟋蟀见了它,都会自动退避三舍。
他从口袋里掏出一根干净的草叶,轻轻伸到蟋蟀王面前。蟋蟀王停下鸣叫,银须轻轻晃动了一下,似乎在打量霍恒,却没有丝毫慌乱,反而抬起小脑袋,像是在“审视”他这个不速之客。
霍恒忍不住笑了,这小家伙还挺有脾气。他放柔声音,像哄小孩似的轻声说:“小家伙,我不是来伤害你的,我是来请你帮忙的。有个书生被官府逼得快家破人亡了,只有你能救他,你跟我走好不好?”
或许是他的声音太过真诚,或许是仙力的气息让蟋蟀王感到安心,它轻轻动了动,从甲虫背上跳下来,落在霍恒的草叶上,小小的爪子紧紧抓住草叶,没有丝毫反抗。
霍恒小心翼翼地提着草叶,走到竹笼旁,轻轻将蟋蟀王放进笼中。他怕竹笼的缝隙会划伤它,特意在笼底铺了层柔软的干草——那是他从家里带来的,晒过太阳,还带着淡淡的草香。
“委屈你先待一会儿,等事情办完了,我就把你送回来。”霍恒对着竹笼轻声说,随即指尖泛起红光,轻轻点在竹笼上。淡红色的仙力顺着竹条渗入笼中,像一层温柔的保护膜,不仅能让蟋蟀王保持精力,还能隔绝外界的干扰,让它不受惊吓。
仙力渡入的瞬间,蟋蟀王的精神明显好了许多,它在笼中轻轻走动了几步,银须晃了晃,又发出几声清脆的鸣叫,像是在“回应”霍恒的好意。
霍恒满意地笑了,把竹笼盖好,小心翼翼地放进包袱里。他抬头望了望天空,月亮已经从云层里钻了出来,洒下皎洁的月光,把古坟旁的荒草照得像披上了一层银纱。风依旧在吹,却不再显得阴森,反而带着几分清爽的凉意。
他背着包袱往回走,脚步轻快了许多。想起成名夫妇期盼的眼神,想起那只死在井里的孩子,想起那些作恶的差役和贪婪的县令,霍恒的眼神变得坚定起来。有了这只蟋蟀王,成名的难关一定能渡过,那些欺负百姓的人,也该付出代价了。
走在月光下的小路上,霍恒忍不住从包袱里掏出一块桂花糕,掰了一小块放进嘴里。甜香在舌尖化开,驱散了夜里的凉意。他摸了摸包袱里的竹笼,能感觉到蟋蟀王沉稳的气息,心里暗暗想:华奇啊华奇,这次你又做了件好事,等回去了,得让霍恒的爹娘多做些桂花糕奖励你。
月光把他的影子拉得长长的,像一条通往希望的路。霍恒加快了脚步,深蓝色的身影在月光下越走越远,带着一只蟋蟀王,也带着一份沉甸甸的希望,朝着滕州城的方向走去。
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