霍恒顺着那股勾人的异香往雾深处走,脚下的路渐渐平坦起来。先前缠绕脚踝的白雾像是被什么东西引开,在他身前让出一条半人宽的小径,粉色的雾霭反倒浓了些,像轻柔的锦缎裹着周遭的草木,连空气都变得甜润起来。
走了约莫百十步,眼前的景象突然开阔——雾气在此处像是被无形的屏障拦住,散开一片丈许见方的空地。空地中央孤零零立着一棵树,与方才那棵玉色仙树截然不同,这树的树干泛着温润的乳白光泽,像是用凝脂雕琢而成,树皮上隐隐有流转的纹路,细看竟像极了书页上画的上古云纹。树枝不繁,却每一根都舒展自然,枝头的叶子是剔透的碧绿色,边缘泛着淡淡的金边,风一吹过,叶子相触发出“叮叮”的轻响,竟比书院里先生的玉磬还要清脆。
而最让霍恒挪不开眼的,是树枝顶端那唯一的果子。
那果子约莫拳头大小,通体红得透亮,像一颗被晨露浸润了千年的红宝石,表皮下似乎有流光在缓缓转动。更奇的是,果子周身萦绕着一层极淡的金色光晕,将周遭的粉色雾气都染成了暖融融的橘色,方才那勾得人魂不守舍的异香,正是从这果子里源源不断地飘出来的。香味不像桂花糕那般甜腻,也不似野花那般清浅,是一种醇厚又清透的甜,像把蜂蜜和山泉揉在了一起,吸一口便觉得五脏六腑都被熨帖得舒服。
“这……这就是仙果吧?”霍恒踮着脚尖,仰着脖子盯着果子,眼睛亮得像要冒出光来。他在《山海异志补》里见过类似的记载,书里说“仙山有灵果,千年一开花,千年一结果,食之可通灵性,晓仙机”,当时他只当是说书人瞎编,如今见了这果子,才知道古人诚不欺我。
他绕着树干转了三圈,手指忍不住碰了碰乳白的树干——触感温润得像娘梳妆台上的羊脂玉,指尖刚一落下,树干上的云纹竟轻轻动了一下,像是在回应他的触碰。霍恒吓了一跳,赶紧缩回手,见树没别的动静,又忍不住凑上去,对着果子小声喊:“仙果仙果,你是不是能听懂我说话呀?”
果子静静地挂在枝头,光晕流转,香味更浓了些。霍恒的肚子不合时宜地“咕咕”叫了起来,早上吃的那碗馄饨早就消化干净,干粮又干又硬,哪比得上这仙果诱人。他咽了口唾沫,目光在果子和自己的手之间来回打转——摘下来尝尝?可是万一这是仙人的宝贝,摘了会不会被惩罚?
可那香味实在太勾人了,像是有无数只小手在挠他的心尖。他想起自己偷偷溜出府,走了几十里路,不就是为了找仙人、见仙物吗?现在仙果就在眼前,哪有不尝的道理?再说,仙人肯定很大方,说不定这果子就是特意留给有缘人的呢!
“就尝一小口,就一小口!”霍恒给自己找了个借口,撸起袖子就往树上爬。这树干不算粗,他手脚并用地攀着,倒也爬得顺利。树枝很结实,踩上去稳稳当当,他一点点挪到靠近果子的枝桠上,鼻尖几乎要碰到那层金色光晕——暖融融的,像晒了太阳的被子。
他伸出手,指尖刚碰到果子的表皮,就觉得一股清凉的气息顺着指尖钻进身体,浑身的疲惫瞬间消了大半。果子摸起来滑溜溜的,带着点弹性,像一颗熟透的水蜜桃。霍恒深吸一口气,看准果子的蒂部,轻轻一拧——“咔嚓”一声轻响,果子竟被他轻易摘了下来。
刚把果子握在手里,树枝突然轻轻晃了一下,树叶“叮叮”作响,像是在叹气。霍恒心里一慌,赶紧从树上滑下来,落地时差点摔个屁股墩。他顾不上疼,捧着果子就蹲在地上,借着粉色的雾光仔细打量。
果子在他手心里微微发烫,光晕流转得更快了,表皮下的流光像一条条小银鱼在游动。霍恒咽了口唾沫,张开嘴就咬了一大口。
果肉入口的瞬间,霍恒眼睛猛地睁大了——没有想象中的脆,也不是寻常果子的软糯,而是像云朵一样,一碰到舌头就化了,一股清凉甘甜的汁水瞬间在口腔里炸开,顺着喉咙滑进肚子里。那股清凉像是带着魔力,从肚子里扩散到四肢百骸,连头顶的发梢都觉得清爽,之前爬山的劳累、被树枝刮破的疼,全都消失得无影无踪。
他甚至能感觉到,有什么东西在身体里轻轻涌动,像春天的泉水破土而出。
“好吃!太好吃了!”霍恒含糊地喊着,三两口就把果子吃了个精光,连果核都没剩下——那果核入口即化,比果肉还要清甜几分。
吃完果子,霍恒瘫坐在地上,摸着圆滚滚的肚子,满足地眯起了眼睛。阳光透过粉色的雾霭照下来,落在他脸上,暖融融的。他觉得自己浑身轻飘飘的,像是要飘起来一样,脑子里也变得格外清明,连之前背不下来的《论语》句子,此刻都清清楚楚地浮现在脑海里。
“果然是仙果!”霍恒兴奋地拍手,刚想站起来再绕着仙树转两圈,突然发现树旁立着一块半人高的石碑。石碑是青黑色的,表面光滑得像被打磨过,上面刻着一行古奥的文字,笔画曲折,像是虫子在石头上爬出来的,他一个都不认识。
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