车队浩浩荡荡,终于抵达了兵部衙门。
兵部尚书冯断岳,穿着盔甲,早就闻讯等在了门口。
一张饱经沧桑的老脸上,挂着怎么都压抑不下的灿烂笑容。
他看着那一眼望不到头的车队,看着那一箱箱沉甸甸的银子。
饶是他听说百官捐献了三百万军饷,可真看到这漫长车队时,整个人还是懵了。
他不由低喃道:
“这些天,老夫还因为军饷短缺,急得嘴角冒泡,昨个差点在养心殿跟池文博那个老抠货动起手来。”
“今天,池老扣货做表率,带着百官就把钱粮送上门了,而且还这么多!”
“他姥姥的,老夫以后再也不说池老扣货一个坏字!”
“谁要是跟池老扣货不对付,老夫拎刀砍了对方去!”
这时,一名管理账册的户部官员,快步上前,将一本厚厚的账册交到他手中道:
“冯大人,这是九殿下命我等送来的,共计白银四百万两,粮草百万石,请您点收!”
冯断岳听到送来的粮饷数额,激动的手都在发抖。
不是三百万两银子,也不是五十万石粮草!
竟然是四百万两白银,百万石粮草!
他姥姥的!
他不会是做梦吧!
对了!
这人说是九殿下命人送来的!?
冯断岳难以自控,激动地一把抓住那负责人的手臂。
只见他虎目圆瞪,声音洪亮地迫切追问道:
“你说九殿下命你们送来的?不是池尚书?”
“这……这到底是怎么回事?!”
那负责人神色恭敬,不卑不亢地回答道:
“回大人的话,是九殿下的孝心,感动了京城百官。”
“您看看这册子,就一目了然了。”
冯断岳拿着册子,看着那朱红的【孝心捐册】四个大字,赶忙翻开。
上面赫然是京城一众高官的签名与血手印,以及触目惊心的捐献数额。
池文博这个户部尚书,名列前茅。
都说是百官捐赠,可上面只有十几人。
十几人竟然捐赠了这么多钱粮,让冯断岳的心跳再次加快了几分。
冯断岳不是户部尚书,不清楚这笔钱从何而来,也不明白这些平日里抠门得要命的文官,为何会突然如此“慷慨”。
但他知道,有了这笔钱,北境将士的军饷就有了着落。
他这个兵部尚书,终于可以松一口气了。
冯断岳的脸上,露出了久违的笑容。
他拍了拍那名负责人的肩膀,声音带着老将特有的粗犷道:
“好!好啊!九殿下有心了!本官替北境将士,谢过九殿下!”
他转头望向那群脸色发白的文官们,大声感谢道:
“诸位大人,今日大义,本官铭记于心!”
那些文官们勉强挤出一个比哭还难看的笑容,没有人敢接话。
池文博上前一步,躬身说道:
“冯大人,既已点收完毕,我等……便先行告退了。”
冯断岳挥了挥手,心情大好道:
“去吧去吧!事急从权!”
“本官就不同你们客套了,本官赶紧安排军饷押运之事!”
文官们得了赦令,立刻如鸟兽散,匆匆离去。
池文博和张庭二人走在最后。
张庭看了眼前面的同僚,他给了池文博一个眼神。
待同前面的同僚拉开距离,张庭这才开口,低声问池文博道:
“池大人,这次咱们在九殿下手中吃了大亏。”
“咱们也看了军报,北境战事同大周有关,不可能轻易解决。”
“您说……若战事持续下去,粮饷再次吃紧时,九殿下下次会用什么法子?”
池文博身子一抖,没说话。
他只觉得后背发凉,仿佛被什么东西盯上了。
他停下脚步,凝视着张庭,声音沙哑道:
“九殿下孝心感天动地,所做都是为陛下分忧。”
“我等身为大夏臣子,当忠君爱国。”
张庭听着这大义凛然的话,眯眼琢磨了一下,听出了其中意思。
他感慨道:
“以后,还要仰仗池大人多多照付一二。”
池文博苦涩一笑道:
“咱们,要仰仗陛下才是!”
张庭一听,也是苦涩一笑。
......
养心殿内。
楚威坐在龙椅上,神色疲惫。
他刚刚听完王德福的禀报,关于朱雀大街上那场“盛况”的每一个细节,都像一把锤子,重重敲击着他的心脏。
“陛下,您是没看见,那兵部尚书冯大人,看到那宛若长龙的车队,激动得眼泪都快掉下来了!”
“他对着那车队,连连拱手,嘴里直念叨着九殿下孝心可嘉,百官忠君爱国……”
王德福绘声绘色地描述着,他以为是在给楚威报喜,却没注意到楚威那越来越阴沉的脸色。
楚威拿起御笔,在面前的宣纸上,反复写着一个“休”字。
笔力沉重,几乎要透纸而过。
那字迹,带着一种无法言喻的愤怒与无力。
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