没有院墙，连最基本的阻拦都没有。
我刚要开口，一阵沉稳的脚步声再次逼近。
是陈默。
他今日未着官服，一身素色劲装，腰间佩刀，脸上沾了些尘土，显然是刚从城外巡查回来。那双深不见底的眼睛，先扫过围在南面的饥民，再落回我身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的沉冷。
“你这里，倒是清静。”陈默开口，声音比汴河的冰还凉，“满城饥荒，饿殍载道，你这院里，却还有干净石阶、热茶一盏。”
我垂眸，将手边的茶盏轻轻推开：“乱世之中，苟活而已。陈大人巡查饥民，想必辛苦了。”
“辛苦？”陈默缓步走近，目光锐利如刀，“我查的暗桩，就藏在汴州城里。饥荒一起，粮价飞涨，有人暗中囤粮、私通乱党、借灾作乱——你这南面无墙的院子，正好方便他传递消息吧。”
一语中的。
空气瞬间被绷紧，饥民的哀嚎、城内的哭喊、远处官兵的呵斥，全都成了背景音。我与他四目相对，心知这一刻，退无可退。
他不是在猜测。
他是在逼我露马脚。
“陈大人查案，何必含沙射影。”我抬眼迎上他的目光，声音稳得连自己都意外，“暗桩借饥荒作乱，囤粮害民，人人得而诛之。我虽无院墙可守，却也分得清是非黑白。”
陈默盯着我，许久，忽然冷笑一声。
“好一个分得清黑白。”他缓缓抬手，按在了腰间的刀柄上，“那我便给你一个机会。三日内，找出那枚暗桩，把他和背后囤粮的人，一起带到我面前。”
他顿了顿，目光再次扫过我空荡荡的南面，一字一句，掷地有声：
“否则，汴州饥荒的锅，我便算在你头上。
没有院墙的地方，最适合藏罪，也最容易，埋人。”
话音落，陈默转身离去，留下满院死寂，和城外越来越凄厉的饥声。
我站在空荡荡的南向之下，冷风灌进衣领。
暗桩未除，饥荒压顶，陈默刀锋相向。
而我，依旧站在一座没有院墙的房子里。
这一次，我不仅要找出那枚藏在饥民与乱局中的暗桩，还要抢下粮食，稳住人心，更要在陈默的眼皮底下，走出一条生路。
一步错，便是万劫不复。
暗桩·釜底抽薪
三日期限如悬顶之剑，自陈默走后，我这无墙小院便再无半分安宁。
城外饥声彻夜不休，像一张浸血的网，从四面八方向我拢来。西城密藏的粮车被陈默的人死死盯住，半步不能挪；城中眼线密如蛛网，送菜老汉消失在了乱民之中，算卦先生的卦摊空了三日，连昨日传信的手下，都在出门打探消息后，再也没回来。
所有人都在消失，或是变成暗桩递向陈默的刀。
我坐在院中，指尖摩挲着茶盏边缘冰凉的瓷纹，目光死死钉在南面空旷的风里。乱局之下，最稳的人，才是藏得最深的鬼。陈默要的是暗桩，是囤粮的主使，更是我身后整条密线；而暗桩要的，是借饥荒乱我心智，借陈默的手，将我连根拔除。
他一定就在我看得见的地方。
当夜子时，第一缕异动从西城飘来。
守密的暗卫浑身是血地撞进院里，半截断箭插在左肩，声音嘶哑得几乎听不清：“主上，暗桩……是西城粮铺的账房先生！他私开密仓，引陈默的人去截咱们的粮车，还、还留了您的印信在仓内——”
话未说完，一支冷箭破空而来，直直穿透了暗卫的咽喉。
鲜血溅在我脚边的青石板上，开出一朵刺目的花。南面空旷处，数十道黑影骤然现身，黑衣蒙面，刀光映着月色，显然是要灭口。
我缓缓起身，将桌下的密信箱扣在手中，没有半分慌乱。
原来如此。
那账房先生，是我安在粮铺的明线，却早被陈默策反，成了扎在我心腹的暗桩。他囤粮抬价，搅动饥荒，再将一切脏水泼到我头上，让我在陈默面前百口莫辩。
而这无墙的南面，就是他为我选好的葬身之地。
“既然来了，何必藏着。”我抬眼望向黑影身后，声音平静得如同深潭，“林先生，算卦算到动刀兵，你的本事，倒是长进了。”
黑影骤然分开。
巷口算卦的先生摇着羽扇缓步走出，脸上再无半分仙风道骨，只剩阴狠狡诈：“你倒是眼尖。”
“你眼瞎。”我轻笑一声，抬手将密信箱掷在地上，箱盖弹开，里面空空如也，“我这院子无墙无挡，你以为我会把真东西，留在你一眼就能望穿的地方？”
林先生脸色骤变。
他算尽了人心，算尽了陈默的狠辣，算尽了饥荒的乱局，唯独没算到，我从一开始，就没信过任何一个出现在这无墙院里的人。所有密信、联络线，早已在陈默第一次踏进门时，便焚作飞灰。
“你以为陈默真的信你？”我步步向前，踏过血迹，目光冷冽如刀，“他封街查案，放任饥荒，不过是拿你当饵，钓我身后的人。等你用完了，第一个死的，就是你这枚随时可弃的暗桩。”
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