辞官的奏疏递上去时，砚台里的墨还未干。陈墨将笔一掷，墨汁溅在明黄的奏纸边缘，晕开一小片暗沉的云。他没等内侍回话，转身便进了内室——那里早已备好一身浆洗得发白的粗布短褐，领口磨出了柔软的毛边，与他往日身着的绯色官袍判若两物。腰间短刀是早年在边境历练时所得，鞘身缠着三道浸过桐油的麻绳，刀柄被掌心的汗渍浸得发亮，悬在腰侧，不张扬，却透着股藏锋的冷。背上藤箱沉甸甸的，外层裹着防雨的油布，边角处被磨得毛糙，里头却衬着细密的丝绸，紫檀匣被层层软絮裹着，与那份泛黄的遗诏一同紧贴胸口，而藏在衣襟最深处的星核残片，正散发着若有若无的暖意，像一颗跳动的小小心脏，呼应着他胸腔里翻涌的情绪。
夜色如墨，洛安城的轮廓浸在浓黑里，唯有宫城方向还亮着几盏残灯，像困在夜色中的孤魂。陈墨脚步轻疾，踩过青石板路，鞋底沾着的薄霜发出细碎的声响。城门处的灯笼摇曳，昏黄的光线下，守卫们的脸显得有些模糊。他们认得这张脸——曾经的枢察司司直，执掌刑狱，铁面无私，那双眼睛里的锐光，即便卸了官服，也依旧能穿透夜色，让人不敢直视。有人下意识地伸手想拦，指尖刚抬起，便被身旁的同伴按住，两人交换了个眼神，纷纷垂首侧身，连呼吸都放轻了。陈墨目不斜视，身影很快融入城外的黑暗，只留下一串浅浅的脚印，很快便被飘落的细雪覆盖。
城外的官道被积雪埋得厚实，踩下去咯吱作响，却又被厚重的雪层掩去大半，只剩闷闷的声响，像极了他压在心底的心事。没有骑马，陈墨徒步向南，寒风吹透了粗布衣衫，刮在脸上如刀割般疼，他却浑然不觉。沿途偶有破败的驿站，门窗歪斜，院里积着齐膝的雪，他也只是靠着墙角歇片刻，啃几口随身携带的干饼，便又继续赶路。藤箱里的紫檀匣和遗诏被他反复检查过，油布裹了三层，确保不会被雪水浸湿。星核残片的暖意始终萦绕在胸口，那热度时强时弱，仿佛在指引方向，又像是在预警着什么。
三日后，虞国边境的小镇出现在视野里。这座曾经的军事要塞，如今已没了往日的森严，断壁残垣上还留着箭簇的痕迹，积雪在墙角堆成丑陋的疙瘩，风一吹，卷起碎雪打在脸上，生疼。镇上的房屋大多低矮破旧，唯有街口的酒肆还算热闹，昏黄的灯光从窗棂里透出来，映着门口挂着的褪色酒旗，在寒风中猎猎作响。陈墨压低斗笠，帽檐遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。他推门而入，一股混杂着劣酒辛辣、汗臭与柴火焦味的气息扑面而来，令人作呕。
酒肆里闹哄哄的，几张油腻的木桌摆得歪歪扭扭，墙角堆着发霉的草席。景国的士兵们光着膀子，露出黑乎乎的胸膛，酒碗往桌上一墩，溅出几滴酒液。“再来一壶！”有人高声嚷嚷，喉咙里发出浑浊的声响。“虞国余孽，还敢躲？等开春了，老子亲自去剿了他们，立个大功！”一个络腮胡士兵拍着桌子，脸上泛着醉酒的潮红，护心镜歪在胸前，发出哐当的声响。“得了吧你，”对面的瘦脸士兵嗤笑一声，嘴角沾着酒渍，“前几日派去虞国皇陵的斥候，不也没回来？我看啊，那地方邪性得很！”“邪性个屁！”络腮胡瞪圆了眼，“哪来的鬼？分明是那些虞国遗老在装神弄鬼，想守着皇陵里的宝贝！”
陈墨找了个最角落的位置坐下，桌上还留着前一个客人的酒渍，他随手用袖子擦了擦，对掌柜喊了声“一壶劣酒”。酒很快端上来，陶碗粗糙，酒液浑浊，入口辛辣刺喉，带着一股淡淡的霉味。他慢慢啜饮着，手指在碗边缘轻轻摩挲，釉色剥落的地方有些粗糙，磨得指尖微麻。听到“虞国皇陵”四个字时，他垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一片阴影，遮住了眸底骤然凝聚的寒芒。先帝的安眠之地，怎容这些人亵渎？那些斥候的失踪，绝非鬼怪作祟，十有八九与虞国的遗臣有关——或许，是他们在守护着什么。
就在这时，酒肆的门被猛地推开，一阵冷风卷着雪沫灌进来，吹得油灯的火苗突突直跳，墙上的影子也跟着扭曲。众人下意识地朝门口望去，只见一个瘦小的身影裹着一件破旧的棉袄，补丁摞补丁，袖口磨得露出了棉絮，被风一吹，簌簌地掉。他低着头，额前的碎发被冻得粘在皮肤上，露出的一小截脖颈冻得发紫，双手拢在袖管里，指节因为用力而泛白。他拖着一小捆湿漉漉的柴火，柴火上还沾着雪，一看就烧不旺，脚步踉跄地走到柜台前，声音细若蚊蝇，还带着一丝不易察觉的颤抖，像是怕惊扰了谁，又像是冻得发不出大声：“掌柜的，还有剩饭吗？我用柴火换。”
陈墨的指尖猛地一顿，陶碗在桌上轻轻磕了一下，发出一声轻响，在嘈杂的酒肆里几乎听不见。但他自己却听得清清楚楚，那声音像一根细针，猝不及防地刺进了他尘封的记忆里。这声音……分明是阿禾。那个当年在枢察司后院，总跟着他身后，怯生生喊他“陈先生”的小书童。阿禾自幼父母双亡，被他收留，性子腼腆，说话总是细声细气，尤其是紧张或害怕时，声音更是轻得像一阵风。当年洛安城破前，战事吃紧，枢察司成了风口浪尖，他怕阿禾受到牵连，让心腹悄悄送他出城，约定在虞国边境的这座小镇汇合。可后来局势突变，他被卷入皇权争斗，与心腹失去了联系，一直以为阿禾早已不在人世。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢程序员穿越长安求生记请大家收藏：(m.xtyxsw.org)程序员穿越长安求生记天悦小说网更新速度全网最快。