八月的热浪裹挟着英伦乡村特有的潮湿，漫过马尔福庄园修剪齐整的紫杉树篱。鎏金马车的车轮碾过碎石车道，在寂静的庄园里留下清脆的回响。
阿尔托莉雅·波特掀开丝绒车帘，指尖无意识地摩挲着裙摆上暗纹刺绣——那是卡修斯·马尔福特意为她挑选的银绿色藤蔓，和他袖口的纹样恰好成对。
“紧张吗？”
卡修斯的手掌覆在她的手背上，冰凉的宝石戒指蹭过她的皮肤，带着熟悉的、让她安心的温度。
他今天穿了一身剪裁完美的黑色礼服，铂金色的头发用发胶精心打理过，侧脸的线条在夕阳下显得格外柔和。
阿尔托莉雅摇摇头，却忍不住往他身边靠了靠：“只是觉得像在做梦。”
她仰头看着他，碧绿色的眼睛里盛着细碎的光，“等到七年级毕业，我们就能真正结婚了，对不对？”
卡修斯的喉结动了动，指尖微微收紧，却很快松开，语气依旧温柔。
“当然，莉亚。我答应过你的事，从来不会反悔。”
马车在庄园主宅前停下，卢修斯·马尔福早已等候在门口。他穿着标志性的丝绸长袍，脸上挂着得体的微笑，只是看向阿尔托莉雅的眼神里，多了一丝她读不懂的复杂。
“欢迎回来，卡修斯。”他先拍了拍侄子的肩膀，才转向阿尔托莉雅，微微欠身，
“阿尔托莉雅小姐，很高兴你能来。”
“谢谢您，卢修斯叔叔。”阿尔托莉雅礼貌地回应。
目光却不由自主地被主宅大厅的灯光吸引——今天的庄园似乎格外热闹，走廊里穿梭着家养小精灵的身影，空气中飘着香槟和玫瑰的香气，一切都在为今晚的订婚典礼做准备。
可就在她跟着卡修斯走进大厅时，一股莫名的寒意突然从背后袭来。那不是庄园里常见的阴凉，而是带着某种压迫感的冷，像毒蛇的信子，轻轻舔过她的后颈。她猛地回头，却只看到空荡荡的走廊，只有一盏壁灯在风中微微摇晃。
“怎么了？”卡修斯注意到她的异样，停下脚步回头看她。
“没什么。”阿尔托莉雅摇摇头，把那股不安压下去，“可能是我太紧张了。”
卡修斯握住她的手，指腹轻轻摩挲着她的掌心：“别担心，有我在。”
他的笑容依旧温柔，可阿尔托莉雅却莫名觉得，那笑容背后好像藏着什么，像被薄雾遮住的月亮，看不真切。
晚宴的准备远比阿尔托莉雅想象的要隆重。长桌上铺着雪白的桌布，银质餐具在灯光下闪闪发亮，水晶吊灯折射出七彩的光芒，映得每个人的脸上都带着笑意。
可阿尔托莉雅却越来越不安——她没看到纳西莎阿姨，也没看到德拉科，甚至连平时常见的几个马尔福家族的旁支成员都没出现，在场的只有卢修斯，还有几个她从未见过的、穿着黑色长袍的人。
“卢修斯叔叔，纳西莎阿姨呢？”她忍不住问，声音压得很低。
卢修斯正端着香槟杯，闻言动作顿了顿，随即笑道。
“她有些不舒服，在楼上休息。放心，晚点她会下来的。”
就在这时，楼梯上传来一阵脚步声。不是家养小精灵的轻缓步伐，而是沉稳的、带着某种威严的脚步声，每一步都像踩在所有人的心跳上。阿尔托莉雅下意识地抬头，呼吸瞬间停滞——
走下来的男人穿着一身剪裁考究的黑色西装，不是巫师常穿的长袍，却比任何长袍都更显气场。
他的黑发整齐地梳在脑后，露出光洁的额头，脸颊的线条凌厉而精致，一双猩红的眼睛像淬了血的宝石，正缓缓扫过大厅。
当他的目光落在阿尔托莉雅身上时，她只觉得浑身僵硬，像被无形的锁链捆住，连呼吸都变得困难。
那是一种她从未见过的眼神，带着绝对的掌控欲和一丝玩味，像猫盯着爪子下的老鼠，充满了危险的气息。
“汤姆……先生。”
卢修斯率先开口，声音里带着一丝不易察觉的恭敬，甚至微微欠了欠身。
汤姆·里德尔。这个名字像一道闪电劈进阿尔托莉雅的脑海。她当然知道这个名字，哈利曾经跟她提起过，那是伏地魔的原名，是那个让整个巫师界都闻风丧胆的黑魔王的过去。
可眼前的男人……他那么年轻，那么英俊，怎么会是那个传说中面目全非的黑魔王？
“卢修斯，别这么拘谨。”汤姆·里德尔的声音低沉悦耳，却带着刺骨的寒意，
“毕竟今天是个好日子，卡修斯和阿尔托莉雅小姐的订婚典礼。”
他的目光重新落回阿尔托莉雅身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑，
“波特小姐，我们终于见面了。”
阿尔托莉雅下意识地往卡修斯身后躲了躲，卡修斯的手臂轻轻揽住她的腰，却没说话，只是看着汤姆·里德尔，眼神复杂。
“怎么，见到我很惊讶？”汤姆·里德尔缓步走下楼梯，每一步都离他们更近一分，
“我找到了解除魂器反噬的方法，重新变年轻，很奇怪吗？”
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