雪地车在风雪中跑了一整夜。天刚亮，风停了，车也停了下来。前面是悬崖，再往前就是海。
季延把车停下，但没熄火。他坐在驾驶座上，左手一直按着手表。这块旧手表自从吸了机器人胸口的芯片后，就一直震动，震得他手腕发麻。
白幽解开安全带，动了动手臂。她昨晚一句话都没说，弓一直放在腿上，手指偶尔碰一下弦。这时她看向窗外，皱起眉头：“这地方不对。”
“哪里不对？”季延问，眼睛没抬。
“太安静了。”她说，“没有鸟叫，连海里的虫子都不动。”
阿澈原本在后座睡觉，听到这话也醒了。他爬到前排，脸贴着玻璃往外看。木牌还挂在脖子上，贴着胸口，上面的嫩芽缩回去了，尖端有点发黑。
“我也听不到声音。”他小声说。
季延抬头看了看外面。海面很平，几乎没有波浪。他拿出激光刀检查电量，又从工具包里找了一块旧电池，塞进手表侧面的小槽里。咔哒一声，表盘亮了。
不是以前的颜色，现在是一张半透明的地图浮在空中。陆地模糊，海洋是暗红色的，上面有几十个光点，像撒上去的沙子。
其中有三个在闪。
一个在北边的冻土带，红光稳定，写着“信号强度：高”。
一个在东边的断裂带，光点一闪一灭，写着“热能异常”。
最后一个在西南方向的海区，光点最弱，跳得很乱，写着“数据循环”。
“这三个还有信号。”季延说，“其他的都断了。”
白幽凑近看，鼻子几乎碰到投影。“北边那个，是我们来的地方吗？”
“不是。”他摇头，“更北，在极圈外，靠近旧科考站。”
“那东边呢？”
“地下三百米有热源，温度超过一千二，不是自然产生的。”
白幽眯眼：“有人在用能源？”
“或者系统自己启动了。”季延滑动屏幕，调出频谱图，“它在发信号，但内容加密了，方舟读不了。”
阿澈听得认真，双手扒着座椅靠背，脑袋挤在两人中间。他盯着海底的光点，忽然说：“这个……好像在喊人。”
季延和白幽一起看他。
孩子低下头，声音变小：“就像那天在冰山里，木牌发烫前，我心里先闷了一下。”
白幽没说话，伸手摸了摸他的头。
季延重新看投影，把海底信号单独放大。波形图很乱，不像正常传输，倒像是重复敲打。他放慢速度一帧一帧看，发现每隔十七秒，就会有一次相同的脉冲。
“不是乱来的。”他说，“有人在用摩尔斯码传信息。”
“能破译吗？”
“现在不能。需要更多数据，还得靠得更近。”
白幽走到窗边，拉开斗篷，抽出一支冰晶箭照向海面。箭头反射出蓝光，扫过水面时，没有激起一点波纹。
“水有问题。”她说，“太厚了。”
季延也走过去。海面看着平静，但仔细看会发现表面有一层油一样的反光，风吹不散，也不流动。
“我们得下去看看。”他说。
“不行。”白幽立刻说，“没地方躲，出事就完了。先搞清楚哪个信号最重要。”
季延顿了下，点头。
两人回到车内中央，阿澈已经坐到副驾，抱着膝盖。季延把手表投影放大，三个点并列显示。
“北边信号最强，一直在发，说明设备还在工作。”他指着第一个，“如果有幸存者，那边最可能联系上。”
白幽接话：“可你说过，那里没人活动的痕迹。热源也是固定的，不像人在走动。”
“对。可能是自动系统在运行。”
“那就不是求救。”白幽说，“是在等死。”
车内安静下来。
阿澈低头抠座椅缝里的灰，小声说：“我想去暖和的地方……太冷了。”
季延看了他一眼，继续说：“东边火山信号弱，但热量很高。如果底下有设施，也许还能修。”
“问题是怎么进去。”白幽靠着墙，“那种高温，人站不住。要是它突然爆发，靠近就是送死。”
季延没说话。他调出地形图，发现火山口下面有个大空洞，直径快两公里，四壁有金属反光，明显是人造的。
“不是普通火山。”他说，“是旧时代的地热站。他们用岩浆发电，后来出事就被封了。”
“你要炸开它？”
“不想炸。但如果它还在运转，说明冷却系统坏了。再拖下去，真的会爆。”
白幽看着地图，忽然转向第三个点：“那这个呢？海底的。”
季延还没开口，她自己说了下去：“这个信号最奇怪。不强也不弱，频率跳得不像机器。你说它在传数据，可又像在回应什么。”
她语气变了：“我小时候在孤儿院，养父有台老收音机。坏得只剩半条电路，白天什么都收不到。可每到半夜，它自己响一下，像咳嗽。我拆开看过，里面没电源也没天线。但它就是会响。”
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