夜色如浓墨般泼洒下来,彻底吞没了北境的荒原。寒风如同无数冰冷的细针,无孔不入地呼啸着,卷起地面坚硬的雪粒,抽打在岩石上发出噼啪的脆响。为彻底避开可能的追踪,张子瑜寻了一处背风的巨大岩石裂隙,仔细布下隐匿和隔绝气息的复合符阵,淡银色的星辉符文在黑暗中一闪而逝,将内外隔绝成两个世界。
裂隙内相对干燥,空间不大,却足以容纳两人暂避风寒。张子瑜燃起一小堆篝火,用的是自带的、燃烧稳定且几乎无烟的“暖阳木”,橘黄色的火光驱散了部分寒意,也映照出两人脸上难以掩饰的疲惫与各怀心事的神情。
苏晓抱着膝盖,蜷缩在火堆旁,厚实的裘皮裹着她娇小的身躯,却依然显得有些单薄。她的小脸在跳跃的火光下显得没什么血色,白日里那场突如其来的追杀和护卫的惨死,显然给她造成了极大的冲击。她时不时偷偷抬眼,飞快地瞥一眼对面靠坐在岩壁旁的张子瑜。
他闭着眼,似乎在调息,青衫上还沾染着些许战斗留下的尘污,但周身那股沉静而内敛的气息,却仿佛与这狭小的空间融为一体,带着一种令人心安的奇异力量。回想起他白日里如同鬼魅般出现,指掌间星辉流转,轻描淡写便瓦解了那些凶神恶煞的黑衣人,苏晓的心跳又不自觉地快了几分。这真的是当初在符舟上那个温和谦逊、甚至在百花符会上还有些“笨拙”地接受自己好意的张公子吗?他变得…好强大,也好陌生。
似乎是感受到了她不安的视线,张子瑜缓缓睁开眼,目光平静地看向她:“苏姑娘,可是伤势有碍?我这里有上好的伤药。”他的声音依旧温和,却比以往多了一份沉稳。
“啊?没…没有!”苏晓像是被吓了一跳,连忙摆手,脸颊微红,“我…我只是有点…后怕。”她低下头,声音细若蚊蚋。
张子瑜默然,从储物符袋中取出水囊和一小包肉干递给她:“先吃点东西,定定神。”
苏晓接过,小口小口地吃着,冰冷的肉干和清水下肚,带来一丝真实感,也让她紧绷的神经稍稍放松。沉默在两人之间蔓延,只有篝火燃烧的噼啪声和外面风雪的呜咽。
最终还是苏晓忍不住,再次打破了沉寂,这次她的声音带着更明显的哽咽:“张公子…今天,真的…真的多亏你了。阿忠和阿勇…他们跟了我好多年…”泪水无声地滑落,滴在手中的肉干上,“我…我看着他们倒下…我却什么都做不了…”
她终于压抑不住,小声地啜泣起来,肩膀微微耸动,像个迷路的孩子。白日里强装的镇定在安全后彻底崩溃。
张子瑜看着她这副模样,心中轻叹。他没有出言安慰,只是静静地听着,等待她情绪宣泄。他能理解这种无力与悲痛,就像他当初眼睁睁看着家族蒙受嘲讽,自己却因精神力问题无能为力一样。
过了一会儿,苏晓的哭声渐歇,她用袖子胡乱擦了擦脸,抬起头,眼睛和鼻尖都红红的,带着浓重的鼻音,断断续续地开始讲述分别后的经历:
“和你们分开后…我和婆婆本来是要直接回家的。可是,刚到皇都外围,就接到了家族最高等级的‘金剑传书’…”她顿了顿,似乎在斟酌措辞,“信里说,北境发现了极其重要的…‘异常征兆’,可能与…与上古某种‘禁忌’的复苏有关,命令我们立刻转向,秘密调查。”
她的手指无意识地绞着衣角,眼神有些躲闪:“婆婆接到命令后,脸色变得很凝重,连夜就带着我出发了。我们一路上都很小心,绕开了所有大城和宗门势力范围…但是,三天前,在黑沼林…我们就像撞进了一张早就织好的网…”
她的声音再次带上了恐惧:“那些人,就是今天的幽影殿,他们好像对我们的路线一清二楚!刚一照面就下了死手!那个拿着黑色幡旗的老怪物,一出手就阴风阵阵,连婆婆都说棘手…她为了让我有机会逃出去,主动引开了那个老怪物和大部分敌人…”她的泪水又涌了出来,“我…我只能拼命跑,头也不敢回…阿忠为了挡住追兵,自爆了符丹…阿勇为了引开另一队人,也…”
她说不下去了,将脸埋在膝盖里,瘦弱的肩膀不住地颤抖。
张子瑜默默递过去一方干净的手帕,布料柔软,带着淡淡的皂角清香。他没有追问那“异常征兆”和“禁忌”的具体细节,苏晓能透露“幽影殿”和部分伏击情况,已是不易。他沉声道:“苏婆婆修为深不可测,定能化险为夷。当务之急,是你要安全抵达汇合点。”
苏晓接过手帕,擦了擦眼泪,用力点头,像是给自己打气。她抬起头,泪眼朦胧地看向张子瑜,犹豫了一下,轻声问道:“张公子…那你呢?你离开天符宗,独自出现在这荒郊野外,还…还变得这么厉害,是不是也遇到了什么大事?潘姐姐…她没和你在一起吗?她还好吗?”
提到潘小婷,张子瑜的眼神瞬间发生了极其细微的变化,那是一种深植于骨髓的温柔与牵挂,尽管他很快便掩视过去,但一直偷偷观察他的苏晓还是敏锐地捕捉到了。
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