雪花在校长办公室的窗外无声飘落，给玻璃蒙上一层朦胧的白纱。办公室内，银制仪器发出轻柔的嗡嗡声，与壁炉中木柴噼啪作响的声音交织在一起。
邓布利多坐在书桌后，双手指尖相对，静静地听着林恩和赫敏的汇报。当林恩说到斯拉格霍恩确认多个魂器会导致灵魂极度不稳定时，校长半月形眼镜后的眼睛闪过一丝锐利的光芒。
“这证实了我长久以来的猜测。”邓布利多轻声说，声音里带着一种沉重的了然，“汤姆确实走上了这条最黑暗的道路。”
赫敏不安地瞥了一眼林恩，手指无意识地摩挲着脖子上的星光宝石项链。“教授，这意味着什么？对伏地魔而言？”
“意味着他的灵魂已经脆弱到几乎无法维持完整的形态。”邓布利多站起身，走向壁炉，“但也意味着他比我们想象的更加危险——一个灵魂破碎的人不会遵循常理，他的行为将更加难以预测。”
林恩注意到邓布利多在火光下显得异常疲惫，那只一直藏在桌子下的右手始终没有显露出来。“教授，您是不是已经...”
邓布利多转过身，脸上带着淡淡的微笑，但眼中没有笑意：“有时候，为了确认理论，我们必须付出实践的代价。”
他缓缓伸出右手。那只手焦黑枯萎，仿佛被烈火烧灼过，与左手健康的状态形成骇人的对比。赫敏倒吸一口冷气，下意识地抓紧了林恩的手臂。
“一个魂器，”邓布利多平静地说，仿佛在讨论别人的伤势，“马沃罗·冈特的戒指。我找到它后，没能抵抗诱惑...上面的诅咒非常古老而强大。”
林恩感到一阵寒意顺着脊柱爬升：“这就是研究魂器的代价吗？”
“不，亲爱的孩子。”邓布利多轻轻摇头，“这是轻视伏地魔所设保护的代价。我太过自信，以为能够破解他施下的所有魔法。”
赫敏眼中已含着泪水：“教授，您的伤...有办法治愈吗？”
“斯内普教授设法将诅咒限制在了我的右手，”邓布利多重新坐下，小心地将受伤的手藏回长袍下，“但这只是暂时的。有些伤害，即使是魔法也无法完全逆转。”
壁炉的火光在三人脸上跳动，投下长长的影子。办公室墙上的历任校长肖像都假装在沉睡，但林恩能感觉到他们专注的注视。
“那么我们现在知道了，”林恩打破沉默，“伏地魔制作了多个魂器，而他的灵魂因此极度不稳定。我们还知道他已经失去了一个魂器。”
邓布利多点点头：“但我们还不知道他究竟制作了多少个，也不知道它们都被藏在哪里。这就是哈利与我课程的重点——通过伏地魔的过去，寻找线索。”
赫敏突然想到什么，眼睛微微睁大：“教授，如果他的灵魂已经如此脆弱...这是不是意味着他更容易被击败？”
“从某种意义上说，是的。”邓布利多说，“但也要记住，困兽犹斗，他的反击会更加不顾一切。”
谈话持续了近一个小时，邓布利多详细询问了他们在斯拉格霍恩派对上的每一个细节。当话题终于告一段落时，窗外的雪已经下得很大，整个霍格沃茨都笼罩在一片纯白之中。
“你们该回去了。”邓布利多温和地说，“记住，今晚我们讨论的内容不能告诉任何人，包括哈利。时候到了，他自然会知道需要知道的部分。”
离开校长办公室，林恩和赫敏默默地走在走廊上。城堡异常安静，大多数学生已经离校过圣诞节，留下的少数人也早早回到了公共休息室。
在经过一扇窗户时，赫敏突然停下脚步，望着外面被积雪覆盖的庭院：“那么强大的人...也会受这么重的伤。”
林恩站在她身边，肩膀轻轻贴着她的：“强大不等于无敌，赫敏。邓布利多教授也是人，会有判断失误的时候。”
赫敏转头看他，眼中映着窗外的雪光：“这让我害怕，林恩。如果连邓布利多都无法全身而退...”
“那我们就要更加谨慎，更加聪明。”林恩握住她的手，感觉到她的指尖冰凉，“而且我们不是独自面对这些。”
他们继续向格兰芬多塔楼走去，在路过图书馆时，赫敏突然拉着林恩转向另一条走廊。
“我还不想回去，”她轻声解释，“能陪我去天文塔吗？就像以前那样。”
林恩没有问原因，只是握紧了她的手。
天文塔上积雪更厚，但头顶的夜空却异常清澈。寒风吹拂着他们的长袍，赫敏不自觉地靠近林恩寻求温暖。他自然地张开手臂，将她搂在身侧。
“看，”林恩指着天空，“猎户座正好在霍格沃茨的正上方。在古老的魔法传说中，猎户是守护者的象征。”
赫敏靠在他胸前，听着他平稳的心跳：“有时候我真希望我们只是两个普通的学生，上来这里就为了看星星，而不是讨论魂器和诅咒。”
“即使有魂器和诅咒，”林恩低头，嘴唇轻轻擦过她的发顶，“我们依然可以看星星。”
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