周于渊离开后的第五天，宋清越终于把养蚕计划正式提上了日程。
这一个多月来，她不是没想过这事，可嫁接柑橘、管理水稻、建设桃花镇……桩桩件件都迫在眉睫，实在抽不出手。
如今早稻进入了平稳期，桃花镇也步入正轨，柑橘嫁接更是推广顺利，她终于能腾出手来，对付皇帝那道刁难的旨意了。
这天一早，她就让莹霜去请阿进和刘大牛来王府。
两人来得很快，都是一身干练的短打，显然是刚从田里过来。
“王妃。”阿进行礼，“您找我们？”
“坐。”宋清越招呼他们坐下，“今天找你们来，是为了养蚕的事。”
提到养蚕，刘大牛眼睛一亮：“王妃，您终于要动手了？我等这一天可等了好久了！”
宋清越失笑：“大牛哥这么有信心？”
“那当然！”刘大牛挺起胸膛，“不是我吹，咱们桃花源现在养蚕，那是整个岭南最好的！
您还记得去年咱们从雄南县带回来的蚕种吗？那些蚕种特别适合咱们岭南的气候，成活率高，吐的丝也好。”
阿进也点头：“大牛说得对。去年咱们试养的那批，成活率有八成多，比江南一些地方还高。
而且夫人用那些蚕丝织出来的绸，您也看到了，又软又滑，不比江南的差。”
提到那些绸缎，宋清越心中一动。
她嫁妆里确实有十几匹绸缎，是刘氏用桃花源自己养的蚕丝织的。她当时还惊讶——岭南的气候并不适合养蚕，怎么母亲能织出这么好的绸？
现在想来，原来是雄南县的蚕种好，加上桃花源的乡亲们用心。
“大牛哥，阿进，”宋清越正色道，“皇帝下了旨，要我在一年内把岭南的桑蚕产量翻倍，品质还要达到江南水准。这事……你们觉得能做到吗？”
刘大牛和阿进对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
他们虽然不懂朝堂上的弯弯绕绕，但也知道这是皇帝在刁难王妃。
岭南的气候，本就湿热多雨，蚕容易生病。而且桑树种植面积有限，想要产量翻倍，谈何容易？
“王妃，”阿进斟酌着开口，“产量翻倍……难。但不是没可能。关键在于扩大桑树种植，改进养蚕技术。”
“对！”刘大牛接话，“咱们岭南荒地多，可以开荒种桑。而且咱们去年养的蚕，其实已经摸索出一些门道——比如蚕室要通风，但不能直接吹风；温度要适中，不能太热也不能太冷；桑叶要新鲜，不能带露水……这些细节做好了，蚕的成活率就能提高。”
他说得头头是道，显然这一年多来在养蚕上下了不少功夫。
宋清越心中欣慰：“大牛哥，你养蚕的功课做的太好了，真是帮了我大忙。”
刘大牛憨厚地笑笑：“王妃您别这么说。要不是您带我们去雄南找蚕种，我们哪有机会学这些？”
“那你们觉得，”宋清越继续问，“咱们该从哪儿开始？”
阿进想了想：“王妃，我觉得首先要扩大桑树种植。岭南各州县都有荒地，可以鼓励百姓开荒种桑，头三年免赋税。然后，我们改进养蚕技术。咱们桃花源可以当试点，把去年摸索出的经验整理成册，培训各村养蚕的能手。我们还要建立丝绸产业。光是养蚕缫丝还不够，还得会织绸、会染色、会绣花，这样才能把丝绸卖上好价钱。不愁卖，有钱得，百姓自然不用动员都会主动去种！”
他说得条理清晰，宋清越连连点头。
“阿进哥，你想得真周全。”她赞叹道，“这三步走，确实是最稳妥的法子。”
“不过王妃，”刘大牛有些担忧，“咱们岭南会养蚕的人不多，会织绸绣花的更少。这技术……”
“这个我已经想到了。”宋清越从桌上拿起一封信，“我已经让陆师爷去江南，请几位养蚕的行家，还有几位绣娘。他们很快就会到岭南。”
阿进和刘大牛眼睛都亮了。
“有江南的师傅来指点，那咱们就更有把握了！”
“不过，”宋清越话锋一转，“光靠江南的师傅还不够。岭南的气候、土壤、桑树品种都和江南不同，养蚕的方法也得因地制宜。
大牛哥，阿进，你们是岭南土生土长的，又有一年的养蚕经验，到时候要和江南的师傅多交流，摸索出一套适合咱们岭南的养蚕方法。”
“王妃放心！”两人齐声应道。
“还有，”宋清越神色凝重，“这件事是圣旨，我没办法推脱。做成了，是分内之事；做不成，就是抗旨的大罪。我不想给王爷添麻烦，所以……咱们必须做成。”
她看向两人，眼中是信任，也是托付：“大牛哥，阿进，这事我就交给你们了。需要什么，尽管跟我说。人力、物力、财力，王府全力支持。”
阿进和刘大牛对视一眼，都看到了彼此眼中的坚定。
“王妃，”阿进郑重道，“您放心，我们一定竭尽全力，绝不让您和王爷为难。我们要让皇帝知道，为难您，他是踢到铁板了！保管能用成果给他硬刚回去！”
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