第二日，日上三竿了，宋清越才艰难地从床上爬起来。想到今天可能还要给菜地浇水，心里别提多崩溃。
宋大婶挎着一篮子水灵灵的芥菜和几个新挖的芋头，笑吟吟地走来。自打年后，各家都忙着春耕，她也有好些日子没过来串门了。
刚拐过弯，她一眼就瞧见了宋家茅屋前那翻天覆地的变化，脚步不由得顿住了，脸上写满了惊诧。
只见前几天还堆满烧荒后灰烬、略显凌乱的土地，此刻已然脱胎换骨。土地被收拾得平平整整，清晰地划分成规整的畦垄，一行行，一列列，如同精心描绘的棋盘。
畦面上的土壤细碎均匀，泛着湿润的乌黑光泽，一些较早播下的种子已经隐隐有破土的迹象，透出些许青菜的幼苗。
“哟！刘大妹子！”宋大婶几步快走来到院门口，声音里充满了难以置信的赞叹，“你一个妇道人家，咋这么能干！这么大块地，就……就全整出来了？前几天还见你们烧荒，烟熏火燎的，我还以为再快也得十天半个月才能收拾出个模样哩！这……这都快赶上老把式的手艺了！”
正在院里收拾农具的刘氏闻声抬头，见是宋大婶，连忙笑着迎出来：“他婶子来了！快进来坐。我哪有这能耐呀，”她摆摆手，脸上是掩不住的自豪与感慨，“全是俺家越越！主意是她出的，力气活她也顶了大半，我就是个跟着打下手的。这孩子，也不知道哪儿学来的这些本事，愣是把这块硬骨头给啃下来了。”
这时，宋清越也闻声从她的小隔间里出来，笑着跟宋大婶打招呼：“婶子早。”
宋大婶上下打量着宋清越，只见她虽瘦，但身板挺直，眼神清亮有神，手上还带着劳作后的痕迹，不由得啧啧称奇：“越越这丫头，真是这个！”
她翘起大拇指，“婶子活了半辈子，没见过这么能干又灵醒的姑娘！这地整得，比村里多少男人家弄的还齐整！”
寒暄几句，宋大婶放下菜篮子，又关心地问道：“这种是种下了，往后浇水可是个大工程啊。
这天虽说时不时下点雨，可咱岭南日头也毒，万一连着几天不下雨，这溪水离得太远，但天天挑水也能累折腰哩。”
她指了指两三百步外那条潺潺流淌的小溪。
这话可说到了点子上。刘氏闻言也微微蹙眉，看向女儿。这几日播种后的轻微浇灌尚且觉得费事，若日后菜苗长起来需水量大，天天往返挑水，确实是个沉重的负担。
宋清越却微微一笑，目光投向屋后那片茂密的竹林，又看了看溪流的方向，眼中闪烁着思索和跃跃欲试的光芒：“婶子提醒的是。天天挑水确实不是长久之计。娘，婶子，我有个想法……”
“哦？啥想法？”宋大婶和刘氏异口同声地问道，都好奇地看向她。
“我想试试，看能不能用竹子，做成竹涧，把溪水直接引过来。”宋清越语气平静，却抛出了一个对刘氏和宋大婶来说堪称石破天惊的想法。
“引……引水过来？”宋大婶瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭，“这……这咋引？溪水在低处，咱这地在高处哩！”她指了指明显有落差的地势。
刘氏也是一脸茫然，完全无法想象水如何能自己从低处流到高处。
宋清越知道一时难以解释清楚“虹吸”或“连通器”原理，便换了个说法：“婶子，娘，你们放心，不是让水往高处流。我是想着，沿着地势，找好角度，一节一节竹子接起来，让水顺着竹筒慢慢流过来。虽然慢点，但只要能流过来，就省了咱们挑水的力气了。”
她说得简单，但宋大婶和刘氏依然觉得这主意太过玄妙，却又莫名地觉得，既然是宋清越说出来的，或许真有可能办到。
“这……这能成吗？”宋大婶将信将疑。
“不试试怎么知道呢？”宋清越笑道，“就算不成，也不过是费些竹子力气，咱也没什么损失。若是成了，往后浇水可就省大事了。”
说干就干。送走依旧觉得不可思议的宋大婶后，宋清越立刻拿上柴刀和手锯，再次钻进了屋后的竹林。
这次她挑选的竹子更有讲究。需要竹壁相对较厚、竹节较长、粗细均匀挺直的老竹，这样的竹子更适合凿通做引水管，也更耐用。
砍伐，去枝，截成约莫一臂长的竹段。然后是最耗时耗力的环节——打通竹节。
她用柴刀尖小心地劈凿，再用削尖的硬木棍反复掏搅，将竹筒内部的隔膜一点点清除干净，形成中空的管道。这是个细致活，需要耐心和巧劲，既要保证打通，又不能将竹壁弄破。
刘氏帮不上这个忙，便去料理家务和照看孩子。宋砚溪则好奇地守在姐姐旁边，看着一根根竹子在她手下变成中空的管道。
准备了足够多的竹管后，宋清越开始勘察地形。她从溪边开始，一步步向菜地走去，仔细目测地势的微小起伏，在脑海中规划着竹涧的铺设路线。必须找到一个持续向下、坡度均匀的路径，水流才能顺利通过。
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