心中没有喜悦,只有巨大的不安和一种仿佛自投罗网的窒息感。
他被带进了一个狭窄、洁白、一无所有的隔离室。金属门在身后沉重地关上,发出冰冷的撞击声。
隔离,开始了。
48小时的隔离,如同一个世纪般漫长。
隔离室四壁光滑洁白,没有任何窗户,只有一角有一个通风口和一个小小的抽水马桶。灯光24小时亮着,刺眼而冰冷。食物是通过墙壁上的一个小孔递进来的——寡淡无味的营养膏和清水。没有任何时间参照,只有定期通过扬声器传来的、冰冷的指令:“转身”、“抬手”、“咳嗽”。
罗峰感觉自己就像被关在笼子里的动物,接受着无休止的观察和检测。他身上的伤口得到了极其专业但毫无温情的处理——消毒、包扎,用的都是他没见过的高效药物。右腿的骨折被重新固定,打了某种促进愈合的针剂。他甚至能感觉到左臂那沉寂的能量也被某种外部设备扫描了无数次。
这种完全失去控制、任人摆布的感觉,比外面的明枪暗箭更让他感到压抑和恐惧。
老牧师被带去了别的地方隔离,音信全无,这让他焦虑万分。
期间,有一个穿着白大褂、戴着口罩的心理评估师通过屏幕对他进行了问询,问题涉及他的来历、经历、对“迦南之地”的看法等等。罗峰谨慎地回答,隐瞒了关于左臂、外星信息、“磐石”核心机密以及那个神秘追踪者的大部分内容,只说自己是从东边逃难来的普通幸存者,同伴感染了真菌。
评估师的表情始终冷漠,记录着什么,看不出喜怒。
48小时后,隔离室的门终于打开。那个冷面军官再次出现。
“罗峰,初步检查通过。未发现急性传染性病原体及明显精神失控迹象。根据《迦南之地生存管理条列》第11款,准许你进入外围第三居住区。这是你的身份牌和工作分配指令。记住这里的规矩:服从、劳动、奉献。任何违规行为都将受到严惩,直至驱逐。”军官将一张冰冷的金属ID卡和一个数据板递给他,语气毫无波澜。
电子镣铐被解除,但罗峰感觉自己仿佛被套上了另一种无形的枷锁。
他被带出哨所,进入了所谓的“外围居住区”。
眼前的景象,与他想象的“幸存者天堂”相去甚远,但又确实超出了外面废墟世界的混乱。
这里像是旧时代的工业区和贫民窟的结合体。整齐但压抑的预制板房排列成行,街道整洁却毫无生气。人们穿着统一的灰色工作服,表情麻木,行色匆匆,很少交流,即使说话也压低了声音。高耸的哨塔和巡逻的士兵随处可见,监控探头几乎覆盖了每一个角落。空气中有淡淡的工业废气味道,远处传来工厂机械的轰鸣声。
这里拥有秩序,拥有基础的生活保障(分配制的食物、水、电力),甚至还有简陋的医疗站和学校。但一切都笼罩在一种严格的、令人窒息的管控之下,缺乏任何真正的活力和自由。笑容在这里是稀缺品,人们的眼神中大多带着疲惫、顺从和一丝不易察觉的恐惧。
罗峰被带到一个拥挤的八人宿舍,分配了一个狭窄的床位和一套灰色工作服。他的工作是第二天开始,前往一个负责处理回收金属的工厂进行高强度劳动。
他尝试打听老牧师的消息,但得到的只有冰冷的回避和“相关信息无权知晓”的回复。
夜晚,躺在坚硬的床板上,听着室友麻木的鼾声,罗峰感到一种深入骨髓的孤独和寒意。这里不是家园,只是一个更加精致、更加高效的牢笼。广播中的美好承诺,似乎只是一个吸引劳动力(或者说…实验体?)的诱饵。
就在他辗转难眠时,他左臂那沉寂的能量,突然再次传来了极其微弱、但确实存在的悸动!这一次,悸动的源头并非来自外界,而是…来自地下深处?并且带着一种规律的、强大的、让他心悸的能量波动频率!这频率…与他接触过的“基石”能量有些相似,却又更加…人工化、系统化?
“迦南之地”的地下,隐藏着什么?
同时,他注意到,他对床的一个一直沉默寡言、脸上有着伤疤的老男人,在他左臂悸动的瞬间,似乎极其轻微地动了一下,浑浊的眼睛快速瞥了他的左臂一眼,然后又恢复了麻木。
这个人…
深夜,当宿舍鼾声四起时,罗峰感觉到一张小纸团被极其隐蔽地弹到了他的床边。
他心脏猛地一跳,悄悄打开纸团,上面用潦草的字迹写着一行小字:
“小心‘选拔’。别相信医疗站。想知道真相,明晚熄灯后,厕所。”
字迹旁边,画着一个极其简单的、与他那个金属胶囊上有些相似的符号!
罗峰瞬间睡意全无,冷汗浸湿了后背。
暗流,早已在这座看似秩序的堡垒之下涌动。
他抵达了“迦南之地”,却仿佛踏入了另一个更加深邃、更加危险的迷局中心。
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