十几支猎枪、土制手枪甚至弓箭,齐齐对准了刚从地缝中爬出、狼狈不堪的罗峰和奄奄一息的老牧师。火把跳动的光芒映照着一张张惊恐、警惕、甚至带着歇斯底里疯狂的脸。
“是…是从地狱里爬出来的怪物!开火!杀了它们!!”刀疤脸男人的吼声打破了死寂,带着明显的颤抖和恐惧。
罗峰心中叫苦不迭。刚出虎穴,又入狼窝!这些幸存者显然将他当成了地底那些恐怖存在的同类!
“等等!我们不是怪物!”罗峰强忍着全身的剧痛和左半身的冰冷麻木,用尽力气喊道,同时艰难地举起还能动的右手,示意自己没有武器,“我们是人!从地底逃出来的!”
他的声音沙哑无比,因为受伤和感染而显得扭曲,再加上他此刻恐怖的尊容——左半身布满蠕动菌丝和暗红纹路,伤口还在渗出粘液,右半身也满是血污和伤口——这番话实在缺乏说服力。
尤其是老牧师,他此刻的模样更加骇人,全身覆盖着荧光菌斑,皮肤半透明,口鼻中甚至钻出细小的菌丝,只有微弱的胸膛起伏证明他还活着,怎么看都不像正常人。
“人?哪有你这样的人!”一个年轻幸存者尖声叫道,手中的猎枪抖得厉害,“你身上那是什么鬼东西?!还有那个老的!他明明已经…”
“他们是感染了地下的东西!”另一个老者相对镇定,但眼神同样充满恐惧,“不能让他们靠近!会传染的!杀了他们!烧掉!”
“对!烧掉!”人群被煽动起来,恐惧迅速转化为暴戾。几个人拿出带来的火油罐子,就要往前泼洒。
罗峰头皮发麻。他现在状态极差,根本无力对抗这么多人,更何况他并不想对这些可能是附近幸存者的普通人下杀手。
“我们马上离开!绝不会传染你们!”罗峰试图后退,同时快速扫视周围环境,寻找突围的方向。
“离开?让你们去祸害别的营地吗?”刀疤脸男人眼神凶狠,“而且,你们从下面爬上来,谁知道有没有把下面的鬼东西引出来?!为了大家的安全,你们必须死!”
他的话引起了所有人的共鸣。末世之中,恐惧和自保往往压倒理智和同情。
眼看火油就要泼过来,枪口即将喷出火焰,罗峰几乎绝望。
就在这时,人群后面传来一个苍老但威严的声音:“住手!”
人群分开,一个拄着拐杖、须发皆白、但眼神锐利的老者走了出来。他穿着相对整洁的旧时代衣物,看起来像是这群人的首领或者长者。
“赵老爷子…”刀疤脸男人似乎对老者颇为敬畏,但还是争辩道,“这两个人来历不明,感染严重,绝不能留!”
被称为赵老爷子的老者没有理会他,而是仔细地打量着罗峰,尤其是他左半身那诡异的菌丝纹路,他的目光中除了警惕,竟然还带着一丝…探究和难以置信?
“你…”赵老爷子缓缓开口,声音带着一种古老的乡音,“你身上的印记…从哪里来的?”
罗峰一愣,意识到对方可能认得这纹路的来源?他立刻抓住这一线生机,忍着左半身的不适,尽量清晰地回答:“槐树村…一棵变异的老槐树…它的根须刺伤了我。”
“槐树村?!”人群中响起一阵倒吸冷气的声音,显然都知道那个地方的恐怖。
赵老爷子的眼神变得更加复杂,他上前几步,无视了旁边人的劝阻,更近距离地观察着罗峰左臂和胸口的纹路,甚至还看了看地上老牧师的状态。
“不仅仅是槐树…”赵老爷子喃喃自语,眼中闪过一丝惊惧,“还有…更深处‘那个地方’的气息…你竟然进去了…还能出来?”
罗峰心中一动,看来这个老者知道地底真菌巢穴的存在!
“我们侥幸逃出来的。”罗峰简略地说道,“我这位朋友感染严重,急需帮助!我们没有任何恶意,只想离开这里,寻找治疗的方法。”
赵老爷子沉默了片刻,似乎在权衡利弊。周围的人群则躁动不安,显然无法接受让两个“感染者”靠近他们的营地。
最终,赵老爷子做出了决定。他看了一眼罗峰那虽然恐怖但依旧保持着人类清醒眼神的右眼,又看了看气息奄奄的老牧师,叹了口气。
“末世之下,活着不易。你们的情况…很特殊,也很危险。”他缓缓说道,“我不能放你们进营地,那会害了所有人。但我也不能让你们就这样死在这里,或者变成更可怕的东西。”
他转头对刀疤脸男人吩咐道:“把他们带到山谷北面的那个废弃气象站去。隔离起来。给他们一些基本的食物、水和药品。派人远远看守,不许任何人靠近,也不许他们离开。”
“老爷子!这太危险了!”刀疤脸男人急道。
“执行命令!”赵老爷子语气不容置疑,“另外,立刻加强营地周围的警戒,尤其是所有通往地下的裂缝和洞穴,全部加派人手看守!我感觉…地下的东西最近很不平静。”
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