尾州城，鸠山家族议事厅。
许虎挠了挠头，瓮声瓮气地问道：王爷，属下有一事不明？
楚逸辰端起茶盏，轻轻抿了一口，抬眸道：许统领但说无妨。
王爷，这些城池可都是我们楚国将士用鲜血换来的，就这么拱手让给那三个扶桑人，属下……属下实在有些不甘心！
他顿了顿，又补充道：更何况，那伊鹤无信老谋深算，藤原信玄城府极深，高市武彦看似粗莽实则也有自己的小算盘。
王爷将九州之地分封给他们，岂不是养虎为患？
楚逸辰闻言，嘴角浮起一抹意味深长的笑意：许统领，你觉得……扶桑最大的威胁是谁？
许虎一愣，随即脱口而出：自然是那应神天皇！皇室盘踞中州数百年，底蕴深厚，手中更有数十万大军和五万神风军。
三井家族和鸠山家族虽强，但与皇室相比，不过是疥癣之疾。
说得不错。楚逸辰微微颔首，手指落在舆图中央的中州位置，皇室才是这扶桑真正的主人。
我们连灭三井、鸠山两大家族，看似势如破竹，实则……早已触动了皇室的利益。
皇室之所以到现在还没有对我们出手，不过是因为他们想借我们的手除掉三大家族。
不过现在鸠山和三井家族已灭，伊鹤家族又投靠我们，对于扶桑皇室最大的威胁已经消除，所以扶桑皇室很快便会对我们动手了。
扶桑皇室所在的中州位于三州和远州正东方，皇室若要对本王用兵，大军东出，必经此二州！
许虎瞳孔骤缩，目光死死盯着舆图，顿时恍然大悟：王爷的意思是……
楚逸辰转过身来，目光如炬，本王将三州交给高市家族，远州交给伊鹤家族，尾州交给藤原家族，就是要让他们成为挡在皇室与本王之间的第一道防线！
他走回座位，重新坐下，声音变得冷厉而清晰：皇室数十万大军，再加上五万神风军，这股力量足以横扫扶桑。
若是由我们幽冥大军独自抵挡，即便能胜，也必定有所伤亡。但若是让三大家族顶在前面，吸引皇室的主力，我们再出手的话……
楚逸辰没有说下去，但许虎已经明白了他的用意。这位看似粗犷的统领，此刻眼中闪过一丝震撼：王爷这是……让他们替我们挡箭？
不错。楚逸辰坦然承认，嘴角浮起一丝冷笑，伊鹤无信得了志州、远州、豆州三州之地，藤原信玄得了尾州、骏州，高市武彦得了三州、甲州。
这些地盘，可都是他们用族人的鲜血换来的，岂会轻易拱手让人？
他站起身来，走到许虎面前道：许统领，你以为……伊鹤无信为何对本王俯首帖耳？
并非因为他忠心，而是因为他比谁都清楚，没有本王的支持，他伊鹤家族早就被鸠山家族和三井家族吞得骨头都不剩了。
如今他好不容易从丧家之犬，一跃成为坐拥三州之地的诸侯，这份利益，这份权势，是他做梦都不敢想的。楚逸辰的声音变得低沉而有力，你告诉我，他会轻易放弃吗？
许虎摇了摇头：自然不会。但王爷……他眉头紧锁，又提出一个关键疑问，若皇室大军压境，他们抵挡不住，会不会……反水？
反水？楚逸辰哈哈大笑，笑声中充满了自信与从容，许统领，你太小看这些世家大族了。
他重新走到舆图前，手指在伊鹤家族的领地上重重一点：伊鹤无信是什么人？老谋深算，城府极深。他比谁都清楚，一旦他向皇室投降，会是什么下场。
三大家族在朝堂上的人，已经被皇室全部软禁。这说明什么？说明皇室从未真正信任过他们。
伊鹤无信若敢反水，皇室第一个要灭的，就是他伊鹤家族！
楚逸辰的目光变得锐利如刀：更何况，本王已经在他身边安插了人手，他的一举一动，都在本王的掌握之中。他若敢有异心……
他没有说下去，但眼中的寒意已经说明了一切。
许虎听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：王爷深谋远虑……末将佩服。但王爷，若是他们真的拼死抵抗，却损失惨重，甚至全军覆没，我们该怎么办？
楚逸辰微微一笑，眼中闪过一丝冷酷的光芒：那岂不是更好？
他走回座位，端起已经凉透的茶杯，轻轻抿了一口，语气平淡得仿佛在谈论天气：三大家族若是与皇室拼得两败俱伤，届时……他们的地盘，就都是本王的了。
许虎心中一凛，随即咧嘴一笑，露出满口森白的牙齿：王爷高明！这一招驱虎吞狼，实在是妙！
但这还不是最妙的地方。许统领再看，本王将九州之地分给三家，可曾让他们首尾相连？
许虎凝神望去，只见舆图上，伊鹤家族盘踞北方志州、远州、豆州三地，藤原家族占据中部的尾州、骏州，高市家族则守在南方的三州、甲州。三家的领地各自独立，中间隔着山川河流，确实……互不相连！
王爷，这……许虎眼中闪过一丝疑惑。
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