西跨院的月光总带着股凉意。林砚蹲在第三块地砖前，指尖拂过砖缝里嵌着的青苔，系统正嘀嘀咕咕地报时：【距离子时还有一刻钟，周妈妈的人已经在东墙根就位了。】
“知道了。” 她按住青砖边缘轻轻一旋，只听 “咔嗒” 轻响，地砖竟像个机关盒似的弹开寸许。一股陈旧的樟木味混着墨香涌出来，隐约能看见里面码着几卷油纸包。
【检测到高价值信息源！】系统突然兴奋，【积分预计 + 1000！】
刚想伸手去够，就听见院墙外传来巡夜婆子的脚步声。林砚迅速将地砖复位，顺势滚到假山后，借着石缝往外看 —— 那婆子手里提着盏羊角灯，照得甬道上的海棠花瓣泛着惨白，正是白日里守在晚芳堂门口的那位。
她袖中藏着的玉坠反射着灯光，脚步却不往自己该去的南院走，反而绕到了西跨院的角门。更奇怪的是，她腰间的钥匙串上，挂着枚与王姨娘房里同款的银鱼符。
【身份确认：王姨娘的奶嫂，当年先夫人难产时的接生婆之一！】系统调出档案，【她每月初二都会去城西布庄换东西！】
林砚心里咯噔一下。接生婆？这就有意思了。她看着那婆子用银鱼符打开角门，鬼鬼祟祟地钻了出去，突然想起老夫人那串转得飞快的沉香佛珠 —— 当时自己还以为是老人家的习惯，现在想来，怕是早就知道些什么。
回到小院时，青禾正举着灯笼在廊下转圈，看见她回来，手里的烛台差点掉地上：“小姐您可回来了！老夫人派人送了碗冰糖雪梨，说是……”
“说是怕我夜里咳嗽。” 林砚接过白瓷碗，汤匙碰到碗底时发出清脆的响。她舀了勺雪梨，忽然发现果肉里嵌着颗红豆大小的黑珠，用指尖捻起来一看，竟是颗蜡封的药丸。
【检测到 “凝神丹”！】系统扫描后提示，【老夫人的私藏丹药，能安神定惊，还能解百毒。】
窗外的风卷着海棠花瓣扑在窗纸上，林砚忽然明白，白日里老夫人那句 “晚芳堂的门随时能进”，不是客套话。她将药丸收进袖中，对青禾道：“去把周妈妈请来，顺便…… 把那碗燕窝的验毒结果拿来。”
周妈妈进来时，手里捧着个锦盒，打开后里面是片银箔 —— 本该雪白的箔片，此刻泛着乌青。“回小姐，燕窝里的鹤顶红是用糯米浆混在胶里的，寻常银针查不出来，得用老法子烧过才显形。” 她压低声音，“王姨娘房里的药渣也查了，有一味‘紫河车’，按理说她这个月的月信还没干净，不该用这东西。”
林砚摩挲着那片银箔：“那个接生婆呢？”
“已经派人盯着了。” 周妈妈眼中闪过狠厉，“老夫人吩咐过，只要拿到实证，就往死里查。”
等周妈妈退下，林砚重新来到西跨院。这次她没费多少力气就打开了地砖下的暗格，油纸包里裹着的竟是几本账册，还有半枚断裂的玉佩 —— 玉质温润，上面雕刻的凤凰图案，与先夫人嫁妆里的凤钗如出一辙。
【积分 + 800！获得先夫人遗物：《军需账册》三卷！】系统播报，【记录了十年前边境军粮克扣案！】
她翻开最上面那本账册，泛黄的纸页上用蝇头小楷记着：“正德三年秋，发往云州的粮草中，粳米被换成陈米三千石，经手人：李管家。”
李管家正是现在侯府的大管家。林砚指尖划过那个名字，忽然想起自己刚穿越时，撞见他在假山后藏银子 —— 当时还以为只是克扣些家用，没想到牵扯到边境军需。
更让她心惊的是最后一页的批注：“陈米中混有霉变颗粒，导致云州守军腹泻不止，延误战机。” 字迹潦草，像是写得很急，末尾还点着三个醒目的朱砂点。
【触发主线任务：揭开云州军粮案！】系统弹窗，【完成后可解锁先夫人死亡真相！】
将账册藏回暗格时，天边已泛起鱼肚白。林砚踩着露水往回走，路过晚芳堂时，见老夫人正站在海棠树下打太极，招式行云流水，掌风扫得花瓣簌簌落下，哪有半分老态龙钟的样子。
“醒得早？” 老夫人收势时，掌心正按在棵最粗的海棠树干上，“这树是你娘嫁过来那年种的，如今倒比我这老婆子长得结实。”
林砚注意到她按过的地方，树皮上有个极淡的掌印，深陷半寸 —— 这力道，寻常男子都未必有。
“孙女儿睡不着，想请祖母教我解九连环。” 她从袖中摸出那枚玉环，晨光透过环扣，在青砖上投下细碎的光斑。
老夫人接过九连环，指尖翻飞间，只听一阵脆响，十八个环扣竟在瞬息间拆解开来，排成串玉珠似的垂着：“你娘总说，解环要懂环心，就像查账要找账眼。” 她突然将其中一节环扣塞进林砚手里，“这个送你，里面有东西。”
玉环入手温热，林砚悄悄旋开，发现中空的环心里藏着张极小的字条，上面只有两个字：“查账。”
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