连队的炊烟在晨曦中袅袅升起,混着北大荒特有的泥土气息,漫过晒谷场和一排排土坯房。杨浩宇站在宿舍门口,指尖捏着昨晚新绘的符箓,晨光透过指缝落在符纸上,那上面用朱砂勾勒的纹路似有微光流转,比先前的符箓多了几分凌厉之气。
“杨哥,连长让你去趟办公室。”门口传来脚步声,是同屋的知青王建军,他脸上还带着点后怕,“听说昨天咱们遇狼的事,连长打算报给场部呢。”
杨浩宇点点头,将符箓收好:“知道了,我这就过去。”他转身时,目光不经意扫过东边的山林——那片昨日险些困住他们的林子,此刻被晨雾笼罩,隐约透着股说不出的沉闷,像是有什么东西在雾里沉睡着,呼吸都带着沉甸甸的压迫感。
连长办公室里,烟雾缭绕。张连长指间夹着旱烟,眉头拧成个疙瘩:“浩宇啊,昨天的事,你跟我说实话,那狼群是不是有点不对劲?”
杨浩宇在桌前坐下,沉吟道:“是不太对劲。寻常狼群不会这么执着,而且那数量太多,像是被什么东西引着来的。”
“引着来的?”张连长猛吸了口烟,“你是说有人在背后搞鬼?”
“不好说。”杨浩宇摇摇头,“北大荒的山林邪性,老一辈都知道有些地方不能去。昨天我们撞见狼群的位置,离传说中那片‘迷魂凼’不远。”
“迷魂凼”三个字一出,张连长的脸色明显变了。那是山林深处一片终年不见阳光的洼地,据说进去的人没一个能出来,连老猎户都绕着走。他磕了磕烟锅:“场部那边刚捎来消息,说邻近的三队,前天丢了两头牛,也是在靠近迷魂凼的地方。”
杨浩宇心头一凛。两头牛,加上昨天的狼群,这绝非偶然。他想起昨晚山林深处那双不甘的眼睛,那绝不是普通野狼该有的眼神,倒像是……有智慧的生物在记恨。
“我想去看看。”杨浩宇开口,“今天休息,我带几个人去三队那边问问情况,再到丢牛的地方瞧瞧。”
张连长犹豫了片刻,终究点了头:“多加小心,带上家伙。实在不行就赶紧回来,别硬闯。”他从墙上摘下一把老旧的猎枪,“这玩意儿虽说比不上你的本事,好歹能壮壮胆。”
杨浩宇接过猎枪,沉甸甸的铁管带着冰冷的触感:“谢谢连长。”
离开办公室时,王建军和另外两个知青已经在门口等着了,都是昨天跟他一起进山的,脸上虽有紧张,却没一个退缩的。
“杨哥,我们跟你一起去。”王建军把背上的水壶往肩上紧了紧,“昨天要不是你,我们……”
“说这些干啥。”杨浩宇拍了拍他的肩膀,“带上干粮和绳索,咱们早去早回。”
一行人往三队赶,脚下的冻土被踩得咯吱作响。路上遇到几个三队的社员,提起丢牛的事,都一脸惶恐。
“那牛是半夜丢的,栏门好好的,就跟凭空消失了一样。”一个老汉抽着烟袋,眼神发直,“早上发现的时候,栏里就剩一摊血,还有几根黑糊糊的毛,不像是牛毛,倒像是……”他顿了顿,声音压得极低,“像是野兽的,又比狼毛粗多了。”
杨浩宇停下脚步,从口袋里摸出个小布包,里面是他昨天在狼群停留的地方捡的狼毛:“大爷,您看是这样的吗?”
老汉凑过来看了眼,连连摇头:“不是不是,比这粗,黑得发乌,摸着手感都不一样,硬得跟铁丝似的。”
几人继续往丢牛的地方走,越靠近山林,空气就越冷,连阳光都像是被什么东西吸走了,明明是响晴的天,却透着股阴沉沉的凉意。
到了三队的牛栏附近,地上的血迹早已凝固成黑褐色。杨浩宇蹲下身,指尖拂过那片土地,闭上眼凝神感受。片刻后,他猛地睁开眼,眸色凝重——土里残留着一丝极淡的腥气,混杂着若有若无的怨气,跟昨天狼群身上的气息同源,但更浓郁。
“这里不止来过野兽。”杨浩宇站起身,目光投向山林深处,“有邪祟在作祟。”
王建军几人脸色发白,下意识地往杨浩宇身边靠了靠。
“那……那我们还进去吗?”有人小声问。
杨浩宇刚要说话,忽然听到山林里传来一阵奇怪的响动——不是兽吼,也不是风声,像是有什么东西在树丛里拖动,伴随着隐约的呜咽。
“嘘。”杨浩宇做了个噤声的手势,握紧了手里的猎枪,“跟上,小心点。”
几人猫着腰,循着声音往山林里走。越往里走,树木越密,阳光被挡得严严实实,地上积着厚厚的腐叶,踩上去悄无声息。那呜咽声越来越近,还夹杂着一种令人牙酸的咀嚼声。
转过一棵合抱粗的老树,眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——
一棵歪脖子树下,躺着一头半大的黄牛,已经没了气息,脖颈处有个巨大的伤口,血肉模糊。而在黄牛旁边,蹲着个黑糊糊的影子,正低着头撕扯着牛肉,那身影比普通的狼大了近一倍,一身黑毛在昏暗的光线下泛着油光,正是老汉说的那种“硬得像铁丝”的毛发。
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