黑暗，如同黏稠的墨汁，包裹着京城东南角一座早已废弃的染坊。空气里残留着刺鼻的、混合了无数种颜色的怪异气味，如今又被新鲜的血腥气和草药的苦涩味覆盖。几口巨大的、干涸的染缸如同沉默的巨兽，散落在空旷的工坊内。
林枫将陈七安置在一口倾倒的染缸形成的夹角阴影里，这里背风，相对隐蔽。他再次检查了陈七的伤口，敷上新的药粉。药效似乎起了一些作用，伤口的肿胀略微消退，那股腐坏的气息也被压制下去，但陈七的脸色依旧灰败，呼吸微弱得如同风中残烛。
“谢……谢……”陈七艰难地睁开眼，瞳孔有些涣散，但意识似乎比之前清醒了一些。他看着林枫肋下和肩头新增的包扎，眼中闪过一丝愧疚，“连……连累你了……”
林枫摇摇头，递过去一小块在回来的路上，从一个馊水桶边“捡”来的、勉强能下咽的干硬面饼：“省点力气。我们必须尽快想办法出城。”
陈七没有接面饼，只是定定地看着林枫，那眼神复杂难明，有感激，有决绝，还有一丝……托付。
“林……林兄弟……”他声音嘶哑，几乎是一个字一个字地往外挤，“我……我怕是不成了……”
林枫眉头紧锁：“别胡说，伤口已经在好转。”
陈七惨然一笑，摇了摇头，抬起那只尚能活动的左手，颤抖着，再次从怀中摸索着。这一次，他掏出的不是断刀，也不是匕首，而是一个小小的、用油布包裹得严严实实的扁平物件。
油布上沾满了已经变成暗褐色的血污，几乎看不出原本的颜色。
“这……这个……”陈七将油布包递向林枫，手臂因无力而剧烈颤抖，“是……是我从归云庄……一个死掉的青衣人身上……摸来的……没……没来得及看……”
林枫心中一震，接过那尚带着陈七体温和血腥气的油布包。入手很轻，但感觉里面像是纸张或绢帛。
“我……我查了十年……线索……都指向宫里……指向那些香料……”陈七的呼吸变得更加急促，眼神却异常明亮，回光返照般，“他们……他们用我陈家庄试‘火种’……那味道……我死也忘不了……”
他猛地咳嗽起来，咳出带着内脏碎片的黑血，身体剧烈抽搐。
林枫连忙扶住他。
陈七死死抓住林枫的手臂，指甲几乎嵌进他的皮肉，眼中爆发出最后的光彩，如同燃烧的余烬：“林兄弟……我……我信你！这血海深仇……这真相……拜托……拜托你了！若……若你能活着出去……把它……公之于众！让我陈家庄……二十八口……死得明白！”
他用尽最后的力气，将那半块林家信物，塞回到林枫手中，与那油布包放在一起。
“小心……小心影卫……‘玄’字辈以上……还有……宫里……穿紫衣的……”他的声音越来越低，越来越模糊，最终，头颅一歪，抓住林枫手臂的手无力地滑落，那双充满了十年仇恨与不甘的眼睛，缓缓闭上，再无声息。
破旧的染坊里，只剩下林枫粗重的呼吸声，以及窗外呜咽的风声。
陈七，死了。
这个追寻了十年真相，手刃了部分仇人，最终却倒在黎明之前的“裂魂刀”，带着无尽的遗憾和最后一丝托付，彻底沉寂。
林枫握着手中那带着血污的油布包和半块信物，看着陈七那苍白而安详（或许是终于解脱）的遗容，心中仿佛堵了一块巨石，沉甸甸的，压得他喘不过气。
十年饮冰，难凉热血。可这血，最终还是凉了。
他沉默地坐在陈七的尸体旁，许久许久。直到天边泛起第一缕熹微的晨光，透过染坊破败的窗棂，照亮了满地的尘埃和陈七冰冷的身体。
他缓缓站起身，用染坊里找到的破席子，将陈七的尸身仔细遮盖好。然后，他走到角落，借着微光，小心翼翼地打开了那个油布包。
里面，是一张折叠起来的、质地特殊的绢帛。绢帛颜色微黄，边缘有些磨损，上面用极其精细的笔触，绘制着一幅……地图？
不，不完全是地图。更像是一幅结构图。上面标注着一些通道、房间、以及特殊的符号。图的中央，是一个醒目的标记，旁边用小字注释着——“枢”。
而在图纸的右下角，还有一个模糊的、几乎难以辨认的印章痕迹，那纹样……林枫瞳孔骤缩——与那御厨匕首柄上的龙纹御字，同出一源！只是这个印章更大，更复杂！
这是……皇宫内部，某个机密之地的结构图？！而且很可能是与那“火种”、与御膳房、甚至与江南血夜相关的核心区域！
陈七拼死带出来的，竟然是这个东西！
难怪影卫像疯了一样追捕他！难怪归云庄地底藏着那样的秘密！
林枫的心脏狂跳起来，血液仿佛在瞬间加速流动。他终于触碰到了那巨大冰山真正的一角！
他将绢帛仔细收起，与那半块信物、碎布片、幽蓝毒剑、“影”字铜牌放在一起。这些零零碎碎的物件，像一块块拼图，指向一个惊天动地的秘密。
他看了一眼陈七被草草掩盖的尸身，眼中最后一丝犹豫化为冰冷的坚定。
陈七的仇，陈家庄二十八口的冤，还有他自己身上那场江南旧事的谜……都必须有一个交代。
他不能死在这里。
必须活下去，必须揭开这一切！
他最后看了一眼这个暂时的藏身之所，将陈七的断刀也小心收起，然后如同来时一样，悄无声息地溜出废弃染坊，融入了渐渐苏醒的、却依旧危机四伏的京城街道。
晨光熹微，照亮了他前行的路，也照亮了他眼中那不容动摇的决心。
残躯已托迷，前路更艰险。但他知道，自己已无路可退。
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