告别了威远镖局的队伍，林长生背着卡卡西的小铁箱，汇入郡城汹涌的人流。
他刻意放慢脚步，保持着那副“病弱”的姿态，微微低着头，目光却如同最警惕的猎鹰，不动声色地扫视着周围的环境。
街道两旁店铺林立，琳琅满目的商品看得人眼花缭乱。
空气中弥漫着各种食物的香气、脂粉的甜腻、药材的苦涩，还有牲口粪便和汗水的味道，混杂在一起，形成一种独特而强烈的都市气息。
吆喝声、讨价还价声、车马声、说笑声不绝于耳。
林长生对这些繁华视若无睹。他的目标很明确——将作监。
昨天在镖队里，他旁敲侧击地从陈五爷和其他几个老镖师口中，已经大致摸清了郡城的布局和将作监的位置。
城北，靠近郡守府衙的区域，是官署和达官贵人聚居之地，也是将作监的所在。
他沿着宽阔的主街向北走，越往北，街道越发整洁，行人衣着也越发光鲜。喧闹的市井气息渐渐被一种肃穆和威严取代。
青石板路被打扫得一尘不染，两旁高大的院墙连绵不绝，朱漆大门紧闭。
门口蹲踞着威武的石狮子，偶尔有装饰华丽的马车在仆从的簇拥下驶过，马蹄踏在青石板上发出清脆的“哒哒”声。
路上的行人明显少了，且大多步履匆匆，目不斜视。
穿着皂衣、挎着腰刀的巡街衙役也多了起来，眼神锐利地扫视着过往的行人。
林长生心中警铃大作，更加小心地收敛气息，步履放得更缓，头也埋得更低，努力让自己看起来像一个误入此地的、怯懦的乡下人。
他怀里揣着的那张“病容”药膏的药方，此刻仿佛也带着一丝凉意，提醒着他此行的目的和潜在的危险。
穿过几条安静得有些压抑的街巷，眼前豁然开朗。
一片异常开阔、戒备森严的建筑群出现在前方。
青灰色的高墙足有两丈多高，连绵不绝，一眼望不到尽头。
墙头覆盖着厚重的琉璃瓦，在阳光下反射着冷硬的光泽。
墙根下，每隔一段距离，就站着一名身穿玄色劲装、腰挎长刀、神情冷峻的守卫。
他们如同雕塑般纹丝不动，锐利的目光如同鹰隼，警惕地扫视着周围的一切风吹草动。
正对着林长生方向，是一扇巨大的朱漆大门。
门钉足有碗口大小，排列整齐，闪烁着冰冷的金属光泽。门楣上悬挂着一块巨大的黑底金字匾额，上书三个遒劲有力的大字——“将作监”！
一股无形的威压扑面而来，让林长生呼吸都为之一窒。这哪里是工匠作坊？
分明是一座戒备森严的堡垒！
他不敢靠得太近，远远地在一处街角的阴影里停下脚步，装作整理背上的小铁箱，实则借着掩护，仔细观察着将作监的大门。
大门紧闭，只有旁边开着一扇仅容一人通过的小角门。
角门旁，设有一个小小的门房。
此时，角门打开，几个人从里面走了出来。
当先一人，约莫四十多岁，穿着深青色、质地精良的锦缎长袍，腰间系着玉带，头戴乌纱小帽，面白无须，神情倨傲，在两名随从的簇拥下，步履从容地走了出来。
一名门房打扮、穿着灰色短褂的汉子正弓着腰，满脸堆笑地跟在那人身后，嘴里似乎还在说着什么奉承话。
那官员模样的人对门房的奉承置若罔闻，径直走向停在门外不远处的一辆装饰颇为华丽的马车。
车夫早已恭敬地放下脚凳。官员踩着脚凳上了车，两名随从也利落地翻身上马。
车夫扬鞭轻喝，马车便平稳地驶离了。
门房一直保持着躬身的姿态，直到马车消失在街角，才直起腰来。
他脸上的谄媚笑容瞬间消失，取而代之的是一种小人得志般的傲慢。
他掸了掸自己灰色短褂上并不存在的灰尘，背着手，踱回角门旁，下巴微抬，眼神睥睨地扫视着空旷的街道。
林长生心中微凛。好大的威风！
这还只是一个普通的官员出入，就如此排场。
那门房前倨后恭的嘴脸，更是将等级森严四个字演绎得淋漓尽致。
没过多久，角门又开了。这次出来的是三个人。
他们穿着统一的深蓝色短褂，质地比门房的好不少，袖口和领口似乎还绣着某种纹饰。
三人年纪都不小，两鬓斑白，但精神矍铄，步履沉稳。
他们手里各自提着一个样式古朴的木匣，一边走一边低声交谈着，神情间带着一种属于技术工匠的专注和……隐隐的傲气。
他们走到门口，那门房汉子立刻换上了一副还算客气的表情，微微点头示意。
其中一个老匠人随意地摆了摆手，算是回应，三人便径直离开了。
林长生看得分明。
这些匠人虽然衣着不如刚才那位官员华丽，但神态举止间那份从容和隐隐的优越感，绝非普通工匠可比。
显然，在将作监里，即便是匠人，地位也非同一般。
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