第一百九十章 冰原破寒，星脉重连
雾泽湿地的晨光裹着湿润的水汽，将水面的光带染成了淡金色。当最后一艘芦苇船驶离水上栈道时，水瑶回头望了一眼那座半沉的祭祀台——水泽星晶的蓝光仍在水面摇曳，像是先祖留下的目光，默默注视着前行的队伍。“等归墟安定了，我要带族人回来，重新修缮这座祭祀台。”她轻声说，指尖无意识摩挲着腰间的水泽莲香囊，那里面装着祭祀台旁采撷的新莲种子。
沈砚顺着她的目光望去，远处的光柱依旧贯通天地，与西部星陨谷的紫光在天际织成半道光网。“会有那么一天的。”他语气沉稳，转头看向队伍前方，“出发吧，冰原的严寒不等人，我们要在暴风雪来临前抵达北部节点。”
队伍沿着雨林边缘前行，湿润的风渐渐变得干燥凛冽。越往北走，气温越低，沿途的草木从翠绿渐渐变成枯黄，最后只剩下光秃秃的枝干，在风中发出呜呜的声响。星源驼的蹄子裹上了更厚的防沙垫，火岩族的工匠们提前点燃了小型熔岩炉，橙红的火光在队伍中连成一串，驱散着越来越浓的寒意。
阿墨裹紧了水泽族特制的厚绒披风，小脸被冻得通红，却依旧扒着星源驼的鞍具，好奇地张望着四周。她的探索手记上，刚画完湿地祭祀台的草图，此刻正忙着记录沿途的景象：“离开湿地第三日，草木变少，风变凉，星源驼走得变慢了……”星源松鼠缩在她的披风里，只露出一个毛茸茸的小脑袋，时不时探出来望一眼，又赶紧缩回去，显然也受不了这骤降的气温。
“前面就是‘寒风隘口’，过了隘口，就正式进入北部冰原了。”陈景明拿着星图，哈着白气说道，监测仪的屏幕上结了一层薄霜，他不得不时不时用手背擦拭，“隘口的风是‘穿骨风’，能吹透普通的衣物，大家把防寒的东西都裹好。”
话音刚落，一阵刺骨的寒风就从隘口方向袭来，卷起地上的碎雪，打在人脸上像针扎一样疼。风岚立刻指挥风语族少年布下风语阵，这一次的风引石被火岩族烤得温热，六块石头围成的光罩不仅能阻挡寒风，还带着淡淡的暖意。“大家抓紧星源驼，跟着光罩走，别掉队！”风岚的声音在风中有些发颤，却依旧清晰。
队伍小心翼翼地穿过隘口，眼前的景象骤然一变——茫茫白色铺满了天地，远处的冰峰在阳光下泛着冷冽的银光，地面的冰层厚得能承受星源驼的重量，踩上去发出清脆的“咯吱”声，这便是归墟北部的“凛冬冰原”。
“这地方比想象中还冷。”石垣搓着冻得发僵的手，黝黑的脸上泛起一层白霜，“岩穴族的探洞工具在这么低的温度下容易脆裂，挖掘冰下节点怕是会有些麻烦。”
“不用担心，我们早有准备。”队伍后方突然传来一阵熟悉的声音，众人回头望去，只见一队身着白色兽皮的族人正朝着他们走来，为首的是个须发皆白的老者，脸上刻满了岁月的痕迹，正是苔原族的长老，雪苍。
“雪苍长老？你们怎么会在这里？”沈砚惊喜地迎上去，之前苔原族加入联盟后，便返回北部培育耐寒植物，没想到会在此处相遇。
雪苍长老哈哈一笑，声音洪亮如钟：“我们在冰原边缘监测到能量波动，猜是你们来修复节点了。凛冬冰原是苔原族的地盘，我们熟得很，特意来给你们当向导！”他身后的苔原族族人纷纷上前，递来一件件厚实的兽皮斗篷和装着热汤的铜壶，“这是我们族的‘暖身汤’，用耐寒的‘雪绒草’熬的，喝了能抗寒。”
阿墨接过铜壶，喝了一口热汤，暖流顺着喉咙滑进胃里，瞬间驱散了身上的寒意。她好奇地看着苔原族族人的服饰——兽皮斗篷上缝着雪绒草的绒毛，帽子上插着两根雪白的羽毛，走起路来轻轻晃动，像是冰原上的精灵。“雪苍长老，冰原上也有古代人的遗迹吗？”她仰着小脸问道，手里的探索手记已经准备好了记录。
雪苍长老摸了摸她的头，眼里满是慈爱：“当然有！冰原深处有座‘冰凝台’，台上刻着奇怪的纹路，我们族的老人说，那是‘冰神的印记’，常年被冰层覆盖，只有极寒天气才会露出一角。想来，那就是你们要找的能量节点吧。”
有了苔原族的指引，队伍的行进速度快了许多。雪苍长老带着众人避开了隐藏的冰裂缝——那些裂缝被薄薄的冰层覆盖，表面看不出来，一旦踩空，就连星源驼也会坠入深渊。沿途，苔原族的族人还在冰面上撒下一种淡黄色的粉末，“这是雪绒草的干粉，撒在冰上能防滑，还能吸收微弱的热量，防止冰面过滑。”
行至中途，天空突然飘起了雪花，起初只是零星几点，很快就变成了鹅毛大雪，能见度瞬间降到不足一丈。“不好，是‘白毛风’！”雪苍长老脸色一变，“这种风雪会让人迷失方向，还会冻伤皮肤，快跟我去前面的冰窟躲避！”
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