第一百八十六章 潮声引路，遗迹浮影
新家园的晨雾还未散尽，中枢控制室前的空地上已挤满了人。探照灯的光柱刺破薄雾，将“东部探索队”的旗帜照得格外醒目——旗帜以星木为杆，蓝绸为面，上面绣着各族群的图腾：风语族的风引石、火岩族的熔岩晶、岩穴族的溶洞纹，最后由星源蝶的荧光粉勾勒出一道环绕归墟的弧线，像极了阿墨曾说过的“星轨路网”。
沈砚穿着嵌有星源碎片的防护甲，正弯腰检查星源驼背上的物资——水泽族的防水皮囊、火岩族的应急熔岩灯、星木族的防腐木铲，还有岩穴族特制的探洞绳，每一件都由各族群精心准备，叠放在一起时，竟透着一种莫名的规整与默契。
“首领，探洞队的装备都清点好了！”石垣大步走来，他身后跟着三个岩穴族工匠，每人肩上都扛着一卷泛黄的兽皮卷，那是从溶洞岩壁上拓印下来的古纹路，“连夜比对了归墟的地质图，古地图上标记的‘月牙湾’，应该就在东部海岸线的中段，那里离星源潮汐带最近。”
沈砚接过兽皮卷，指尖拂过那些暗红的纹路，只觉指尖传来一阵微弱的暖意——这纹路里残留的星源能量，比溶洞岩壁上的更浓郁。“出发前再确认一次分工。”他扬声开口，目光扫过队列里的五十余人，“水瑶带水泽族小队，乘芦苇船沿海岸线探查水路，标记可停靠的海湾；石垣带探洞队，重点研究沿途发现的岩石痕迹，比对古地图；陈景明的技术组负责监测星源能量，一旦出现异常立刻示警；风岚带领风语族，实时观测天气和气流，避开风暴区。”
“那我呢？”阿墨从风语族的队伍里探出头，她今天换上了水泽族特制的防水靴，背上的小背包里鼓鼓囊囊，除了荧光沙和清脉草，还多了一本沈砚送她的“探索手记”，据说能用来记录沿途的见闻。
沈砚无奈地笑了，伸手揉了揉她的头发：“你跟着技术组，帮陈景明记录数据，顺便……用荧光沙给我们的营地做标记，可不许再偷偷跑到危险的地方去。”
阿墨立刻挺直腰板，郑重地拍了拍背包：“放心吧沈砚哥，我这次一定听话！”她身后的星源松鼠也跟着直起身子，爪子搭在背包上，像是在附和她的保证。
清晨的第一缕阳光穿透薄雾时，探索队的队伍正式出发。五十余人的队伍沿着刚修好的“石漠-红谷”路段前行，星源驼的蹄声踏在熔岩晶石铺就的路基上，发出沉闷的“咚咚”声，风语族少年吹奏的风笛声响彻天际，像是在为这场未知的探索奏响序曲。
队伍行至黑风沙漠东段时，沙狐族的阿力带着两名族人早已等候在那里。“首领，按照你们的吩咐，我们探查了盐泽的地貌。”阿力手里拿着一张简易的沙画地图，指着上面的蓝色区域说，“沙暴把盐泽的西侧冲出了一条浅滩，正好能让芦苇船通行，省了我们绕路的功夫。”
沈砚顺着阿力指的方向望去，远处的盐泽泛着淡淡的银光，风一吹过，盐粒扬起细小的尘雾，竟有种别样的壮观。“辛苦你们了。”他拍了拍阿力的肩膀，“沙狐族对沙漠的熟悉度无人能及，接下来的路程，还需要你们带路。”
阿力咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿：“放心！跟着我走，保证不会迷路，还能找到甜水泉！”
队伍沿着盐泽边缘前行，正午的阳光越来越烈，盐粒反射的光线刺得人睁不开眼。水泽族的族人立刻拿出芦苇编织的遮阳帽，分发给队伍里的人，又从皮囊里倒出清冽的泉水，给星源驼解渴。阿墨蹲在盐泽边，好奇地用手指蘸了一点盐粒，尝了尝，立刻皱起眉头：“好咸！”
陈景明正好在旁边监测能量数据，见状笑着说：“盐泽里的盐是归墟的重要资源，以后可以用来腌制食物、保存粮食。”他说着，将监测仪的探头伸进盐泽的浅水里，屏幕上立刻跳出一串数据，“奇怪，盐泽的水里也有星源能量，虽然很微弱，但和东部的能量波动频率一致。”
“难道归墟的星源能量是连通的？”风岚走到他身边，抬手感受着气流，“从西部的黑风沙漠，到中部的红谷，再到东部的海岸线，能量像是在地下形成了一张网。”
沈砚若有所思地点点头，他想起溶洞里的古老纹路，那些图案似乎也在暗示着某种“连接”。或许归墟的星源能量本就是一个整体，只是被地形和时间分割开来，而他们现在要做的，就是重新找到这些被遗忘的连接点。
傍晚时分，队伍抵达盐泽东侧的浅滩。水瑶立刻带领水泽族的族人行动起来，将折叠的芦苇船展开，放入浅滩的水中。这些芦苇船比之前救援用的更大，船身两侧嵌着星源水晶，能在夜间发出蓝光，既可以照明，又能驱散水中的危险生物。
“今晚就在这里扎营，明天一早乘船沿海岸线出发。”沈砚下达命令，各族群立刻分工——星木族的族人砍伐附近的耐旱灌木，搭建临时帐篷；火岩族的工匠点燃熔岩灯，橙红色的火光驱散了夜色，也带来了温暖；沙狐族的人则在营地周围撒上驱虫的草药，防止夜间被毒虫叮咬。
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