靖平三年三月，经过一年多的准备，张顺决定派船回航。
宣和号已修复，配备了从当地木材新制的船帆。更重要的是，他们找到了确定方向的方法。
“都头请看，”周文瀚在沙滩上画出星图，“这一年，我记录了此地的星空变化。虽无北极星，但有三颗亮星组成三角，终年可见。以三角定位，辅以海流、季风推算，应该有七成把握找到归路。”
张顺看着装满船舱的货物：五十筐用湿沙保存的卡马利藤苗、二十袋番茄、玉米、南瓜等的种子、十卷农艺图录、三箱用琉璃器、铁器与部落交换所得的黄金样本，以及最重要的——周文瀚编纂的《金洲风土志》，厚达二百页，图文并茂。
“谁带队回航？”他问。
周文瀚跪下：“都头，我去。此地语言、风俗、农艺，我最熟。若觐见官家，我可详细禀报。”
张顺扶起他，解下自己的佩刀：“此刀随我十年，斩过海匪、破过敌船。你带回给官家，就说：臣张顺，幸不辱命，已为官家寻得活民神物。”
他顿了顿，声音哽咽：“若……若我们回不去了，告诉官家，这五百弟兄，没给大宋丢人。”
周文瀚泪流满面：“都头何出此言！待我回朝，必请官家派大军来接！咱们……咱们都要回家！”
“好！”张顺重重拍他肩膀，“那就约定——三年。三年内，你若带援军回来，咱们还在金洲等你。若三年不到……”
他望向东方的海平面：
“我们就在这里，替官家，开疆拓土！”
次日黎明，宣和号扬帆启航。
岸边，四百余名士卒列队肃立。张顺率众跪地，朝西方汴京的方向，重重磕了三个头。
“官家！臣等找到金洲了！！”
吼声在海风中飘散。
而船上，周文瀚抱着那筐用生命呵护的卡马利藤苗，望着渐渐远去的海岸线，喃喃道：
“特科老丈，你说这作物插藤即活……可一定要活啊。这可是……能活万民的神物。”
海天相接处，朝阳喷薄而出。
靖平三年四月初七，外洋深处。
“左满舵！抓住任何能抓的东西！”船长李海的嘶吼在风暴中几乎被撕碎。
这艘曾跨越万里波涛的六桅炮舰宣和号，此刻在飓风眼中如同一片枯叶。龙骨发出不堪重负的呻吟，主桅已折断，残帆在狂风中猎猎作响，像垂死的鸟翼。
周文瀚死死抱住固定在甲板中央的那口木箱。
“周赞画！进舱！”李宝踉跄着爬过来，脸上满是海水。
“不能进！”周文瀚嘶声回应，“底舱已进水，木箱……必须留在高处！”
一声令人牙酸的断裂声。右舷护栏被巨浪整个拍断，两名正在固定货物的水手惨叫着被卷入墨黑的海中，瞬间消失不见。
“老赵！小六子！”李宝目眦欲裂，要冲过去，被周文瀚一把拽住：“李宝！护箱！”
李海从舵轮处跌跌撞撞过来，抹了把脸：“周赞画，船撑不住了！必须减重！”
周文瀚抹了把脸上的海水，眼神扫过船上那些沉重的物件：装着金洲的囊兽（袋鼠）、环尾狸（侏儒浣熊）的箱笼、三箱黄金样本、十卷农艺图录、二十袋其他作物种子、五十筐藤苗还有他们用性命绘制的《金洲风土志》。
“黄金可以扔下去两箱！”他咬牙道，“图录用油布包好，绑在我身上！但藤苗一筐都不能少！”
“周赞画！”副都头李宝跪在浪涛中，“这两箱黄金值上万贯啊！藤苗……大不了咱们再回金洲取……”
“你懂什么！”周文瀚罕见地厉声呵斥，他指着东方，虽然此刻漆黑一片什么也看不见，“官家要的不是黄金！是这能活万民的神物！张都头他们还在金洲等着咱们带援军回去，咱们要是带不回这卡马利，对得起死在那儿的弟兄吗？！”
“扔！”周文瀚红着眼，一字一顿，“除了一箱黄金样品、淡水和木箱，其余……全扔！”
“可那是弟兄们拿命换的……”
“官家要的是活万民的神物，不是这些没用的东西！”周文瀚拔出匕首，亲自去割固定箱笼的绳索，“扔！快！”
伴随着动物的叫声，一样样被抛入咆哮的大海。一个年轻水手抱着装《风土志》的防水铜匣跪在甲板上，哭喊着：“不能扔啊！张都头他们……他们还等着咱们带援军回去啊！”
周文瀚走过去，夺过铜匣，然后将铜匣……轻轻放入海中。
“弟兄们的功劳，在这里。”他指着自己的心口，“只要我们活着回去，金洲的事，一字都不会忘。”
船身又是一阵剧烈的倾斜。被解开绳索的两箱黄金滑向船舷，眼看就要坠海。几个水手下意识要去捞，那毕竟是黄金啊。
“让它去！”周文瀚红着眼睛吼道，“所有人听令：货物、甚至兵器甲胄，该扔就扔！但装藤苗的箱子，给我用绳索捆死！人在，藤在！人亡……”
他顿了顿，一字一顿：“藤也得在！”
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