八月初六,萌古部夏季牧场,赤里海大帐。帐内铺着崭新的羊毛地毯,摆着交趾出的红木桌椅。赤里海正和几个族老算账,算盘珠子拨得噼啪响。
“都听好了!”赤里海声音洪亮,“今年咱们萌古部三千二百户,共出栏羊三十六万只,剪羊毛二百一十七万斤!按均价一斤三十四文算,毛收入七万三千七百八十贯!”
帐内一片吸气声。一个白须族老颤声道:“七、七万多贯?!从前咱们全部落一年,连皮带肉加奶,也卖不出五千贯啊!”
赤里海红光满面:“这还没算羊肉、羊皮、羊奶的钱!光羊毛这一项,户均就能分二十三贯!再加上工坊做工的、跑运输的、在城里开饭馆的,咱萌古部今年,户均收入能有四十贯!”
他拿起桌上一个玻璃瓶,里面装着白色晶体:“再看这个!格物院从羊毛清洗的废水里,提纯出的羊毛脂,做成润肤膏,一小盒卖一百文!光这一项,咱们分了一万贯!”
巴特尔此时也在帐中,忍不住插嘴:“首领,现在咱们的年轻人,都不愿意只放羊了。我表哥在安北城学造马车,一个月挣四贯;我堂妹在镇北城纺织坊,一个月三贯,都说比风吹日晒放羊强。”
赤里海点头:“这是好事!放羊的活儿,交给老把式。年轻人去学手艺、做买卖、读书识字,咱们草原人,不能世世代代只当牧民。陛下给咱们分了草场,办了工坊,修了路,就是让咱们站起来,跟汉人一样,活出个样儿!”
他站起身,走到帐外,望着远方镇北城方向,那里灯火初上,在暮色中连成一片光海。
“三年啊……”赤里海喃喃,“三年前,这里还是金人跑马、各部厮杀的地方。现在……路通了,城起了,工坊冒烟了,娃娃上学了。”
他转身,对族老们重重道:
“告诉所有族人:这好日子,是官家给的,是大宋给的。谁要是敢动这太平盛世,咱们萌古部的刀,第一个不答应!”
靖平二年八月初十,高丽开京,王宫密室。高丽王王楷坐在阴影里,面前站着三个人,高丽重臣金富轼、将军尹瓘,以及一个汉人装束的中年人,正是郑通。
郑通捧着一本账簿,声音压得极低:“王上,这是秦中丞生前为高丽准备的厚礼。江南十二家钱庄,存有白银八十万两,凭这枚玉佩和密押可取。”他放下一枚刻着“桧”字的玉佩。
王楷不动声色:“秦桧要我们做什么?”
“两件事。”郑通竖起手指,“第一,明年开春,大宋太子赵桓会率军巡视高丽,实为征伐。届时请王上主动归附,将太子大军引入开京。”
尹瓘忍不住道:“然后呢?让我们高丽当宋国的狗?”
郑通笑了:“将军别急。第二件事,开京城下,有秦中丞早年安插的三百死士。他们会刺杀太子,制造混乱。届时高丽军可趁乱反击,歼灭太子亲军。消息传回大宋,赵佶必怒,但太子已死,宋军群龙无首……高丽可趁机提条件:去帝号可,但需自治;称臣可,但岁贡减半;甚至……要回辽东七城。”
金富轼眯起眼:“秦桧这般帮高丽,所求为何?”
“所求?”郑通眼中闪过怨毒,“秦中丞只求一件事,让赵佶痛失爱子,让大宋朝堂内乱。至于高丽……不过是棋盘上的子。但这棋子,若下得好,能变成棋手。”
殿内烛火摇曳。
王楷沉默良久,缓缓拿起那枚玉佩:“秦桧的毒计,确实狠辣。但本王有一问——”
他盯着郑通:“若事成,高丽真能自治?若事败……高丽承受得起大宋的怒火吗?”
郑通躬身:“王上,高丽如今之势,如逆水行舟。宋国新政十余年,国力日盛,水师已控渤海,陆路直通辽东。若不搏这一把,三年后,高丽就不是自治,而是没路了。”
他顿了顿,声音更冷:“至于大宋的怒火……太子若死在高丽逆党手中,赵佶当然会怒。但怒之后呢?二皇子早夭,三皇子郓王赵楷……可是秦中丞生前,暗中效忠的未来之皇帝。”
烛火噼啪一声。
王楷攥紧了玉佩。
窗外,高丽的秋夜微凉。
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