宣和四年三月初四，辽东大地，雪融泥泞，沈州以南八十里老林道。
韩震骑在马上，望着前方被薄雾笼罩的幽深的山谷，眉头紧锁。他身后，五千神机营精锐静立——两个都的燧发枪兵，一个工兵伙，还有三百人的小型炮队。这是东路军的锋刃，负责为韩世忠的六万主力清扫道路。
“将军，斥候回报。”都指挥使苗傅策马而来，“前方是白石峡，若我是金军伏兵，必在此处设滚木礌石，待我军过半时截断首尾，中间开花。”
另一侧，神机营三军第二都的都指挥使史斌也赶了上来：“末将派了三队探子摸上去，半柱香了，还没回音。”
韩震眯起眼：“皇城司的舆图呢？”
亲兵递上一卷羊皮舆图。韩震展开，手指点在黑松岭的位置：“这地方，是通往沈州的必经之路。两侧山壁陡峭，中间通道宽仅三十丈，确实是个打伏击的好地方。”
“绕路？”苗傅问。
“绕不了。”韩震摇头，“左右都是沼泽，这个季节化冻，人马陷进去就出不来。”他顿了顿，“而且陛下有令，二十日内必须打通道路至黄龙府。绕路至少耽搁三天。”
史斌啐了一口：“那只能硬闯了。只是不知金军有多少人，怎么个埋伏法。”
正说着，一骑斥候飞马而来，马背上还驮着个浑身是血的同伴。
“将军！”斥候滚鞍下马，“前面有埋伏！王老三他们摸上去，中了陷阱，就我逃回来了！”
韩震下马查看伤者——胸口插着三支弩箭，已经气绝。
“弩箭……”韩震拔出一支，仔细观察箭镞形制，“是女真猎户用的破甲弩，射程百步，能透皮甲。”
韩震转头看向身后。一名工兵营的伙长正指挥士兵组装着三架可拆卸的云车骨架，桐油浸泡过的丝绸气囊正在充气。
“云车还要多久？”韩震问。
“禀将军，一刻钟！”伙长擦着汗，“今天风小，正适合升空。”
一刻钟后，三架云车升空。每架吊篮里坐着两名侦察兵，带着破虏镜和旗语板，缓缓升上五十丈高空。
谷口处，韩震和众将仰头看着。
约莫一炷香的时间，只见云车上的侦察兵突然打出一连串旗语。地面的传令官迅速解读：“东南三里，有伏兵，数量不明。”
韩震冷笑：“金军果然不死心。传令：全军停止前进，按第三预案展开。”
命令迅速传下。五千士兵如臂使指，前三营就地依托树木、土坎构筑防线，后两营向两翼展开，工兵营那个伙的五十人开始在前方道路布设简易绊雷。
苗傅道：“但云车既然发现敌踪，想必金军也知道藏不住了。末将担心……他们会提前发动。”
正说着，东南方山谷中突然传来轰隆巨响。
“来了！”韩震翻身上马，“史斌，带二千人抢占左翼高地！苗傅二千人，右翼！工兵营，把所有破虏雷布设在谷口——要快！”
部队如潮水般分开行动。就在这时，前方斥候飞马来报：“将军！谷中冲出一队金军骑兵，约千人，直扑我军前阵！”
韩震眯起眼：“千人？送死么？”
话音未落，东南、东北两个方向同时响起号角，又有两队骑兵杀出，各约八百人，呈钳形夹击而来。
“三面合围？”史斌在左翼高地上看清态势，“金军这是想缠住我们，等峡谷中的主力杀出！”
韩震瞬间明白：“传令：前阵燧发枪营，自由射击，阻敌冲锋！两翼神机营，向中央靠拢，组成空心方阵！”
命令下达，训练有素的宋军迅速变阵。三都士兵蹲跪交替，黑洞洞的枪口对准冲来的骑兵。当金军进入百步距离时——
“放！”
砰砰砰砰！
密集的枪声如爆豆般响起。冲在最前的金军骑兵如割麦子般倒下，战马嘶鸣，人仰马翻。但后面的骑兵依然悍不畏死地冲锋，他们显然接受了死命令，不惜代价，冲乱宋军阵型。
“第二排，放！”
又是一轮齐射。金军骑兵再倒一片。但此时，三路骑兵已冲到五十步内，有些甚至开始抛掷短矛、飞斧。
“铳刺！”韩震大吼。
三都士兵齐刷刷装上铳刺，森冷的钢铁丛林瞬间形成。与此同时，两翼的神机营已合拢，整个部队变成一个巨大的刺猬阵。
金军骑兵撞上铳刺阵的刹那，惨叫声、马嘶声、金属碰撞声响成一片。但宋军阵型纹丝不动——这就是神机营操典中反复演练的刺猬阵，专克骑兵冲锋。
“将军！”高空又传来哨箭信号——这次是四声长鸣。
韩震脸色一变：“峡谷中主力出动了！史斌，苗傅，你两部向中央挤压，尽快歼灭这三股缠兵！”
“得令！”
战斗进入白热化。但就在此时，异变突生——
“火！山上起火了！”有士兵惊呼。
韩震抬头，只见两侧山脊不知何时燃起熊熊大火，浓烟滚滚，顺风直扑宋军阵地。
“金军放火烧山！”苗傅咒骂，“他们想用烟呛死我们！”
浓烟迅速弥漫，能见度骤降。咳嗽声四起，士兵们眼泪直流。更致命的是，烟雾遮蔽了视线，燧发枪的射击精度大降。
“退！向谷口退！”韩震当机立断，“工兵营，引爆绊雷，阻敌追击！”
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