六月二十七，午时，金军中军大帐。
“乱石滩……败了？”完颜阿骨打看着战报，手在微微颤抖。
完颜希尹跪地：“是。宗望将军本想在乱石滩狙击呼延庆的援军，但宋军火力太猛，五千精骑……只逃回一千三百。”
“呼延庆到哪儿了？”
“距辽阳不足百里。最迟三日，必兵临城下。”
帐内死寂。
完颜娄室拳头攥得咯咯响：“陛下，咱们还有八万大军！强攻大定府，未必……”
“未必什么？”完颜阿骨打打断他，“强攻？你知道大定府城头有多少火炮？多少火枪？昨日派去的五个夜不收，今早尸体被宋军吊在城门外——他们在示威！”
他站起身，踱步：“西路银术可战死，东路宗望败退，中路咱们顿兵坚城……”他停下，看向众将，“这一仗，打不下去了。”
完颜希尹急道：“陛下，若是退兵，宋军必会追击……”
“所以不能全退。”完颜阿骨打走到地图前，“分批撤。今夜先撤两万辅兵和伤兵，明日再撤三万。娄室，你率三万精锐断后，在黑水河北岸扎营——宋军若敢追，就半渡而击。”
“那辽阳的宗望将军……”有将领低声问。
完颜阿骨打沉默良久，缓缓道：“传令给他……能守则守，不能守，就突围北上。”
这话说得很委婉，但所有人都听懂了——
辽阳，被放弃了。
完颜娄室跪地：“陛下，臣请率本部留下断后！必不让宋军越过黑水河一步！”
“准。”完颜阿骨打扶起他，“但记住——不必死战。若事不可为，就渡河北撤。朕在黑水河北岸等你。”
“臣……领旨。”
六月二十七，戌时，大定府城楼。
“金军在拆帐篷。”岳飞举着破虏镜，声音透着兴奋，“看那边——辎重车开始向北移动了。”
宗泽接过望远镜，看了片刻，点头：“是要撤。但你看中军大帐的旗号……完颜娄室的将旗还在。”
“断后之军。”岳飞放下镜子，“宗帅，要不要出击？”
“不急。”宗泽摇头，“完颜阿骨打用兵老道，撤退必有章法。此时出击，正中他半渡而击之计。”
他顿了顿：“传令——全军戒备，但不可出城。另派轻骑尾随监视，看金军是真撤还是假撤。”
“若是真撤……”
“那就放他们走。”宗泽平静道，“黑水河以北，地广人稀，补给困难。金军撤过河，短期内无力再犯。咱们正好借此时机，整军、修城、屯田。”
岳飞有些不解：“就这样放虎归山？”
“不是放，是暂时休战。”宗泽望向北方，“这一仗，咱们已经赢了。收复大定，平定西路，东路也即将告捷。陛下要的是北疆安宁，不是穷追猛打。”
他拍拍岳飞的肩膀：“你还年轻，以后有的是仗打。但现在——让将士们喘口气吧。”
六月二十八，拂晓。
黑水河南岸的金军大营，已空了大半。只剩下完颜娄室的三万精锐，背水列阵，严阵以待。
北岸，完颜阿骨打站在新建的望台上，望着南岸那支孤军。晨风吹动他斑白的鬓发，这位金国开国皇帝的脸上，第一次露出疲态。
六月二十八，巳时，大定府城门缓缓打开。
宗泽率众将出城，巡视金军留下的营地。遍地都是丢弃的杂物、破损的兵器、还有来不及带走的帐篷。
“真撤了。”岳飞踢开一个空粮袋，“走得还挺干净。”
“完颜阿骨打是个人物。”宗泽弯腰拾起一面残破的金军旗帜，“能屈能伸，知进知退。这样的人……最难对付。”
“那咱们现在……”
“修城，屯田，抚民。”宗泽将旗帜递给亲卫，“传令幽州——大定府之围已解，金军退守黑水河北岸。请陛下定夺下一步方略。”
他望向北方，河对岸隐约可见新的营寨轮廓。
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