仪式毕，秃忽思重新落座，神色缓和许多：“王将军，誓已立，现在可以说实话了——宋军西进，到底要做什么？”
王渊包扎着手掌，坦然道：“二件事。一，收羊毛，这确是实情。”
几名长老色变。
“二，”王渊看向帐外夜色，“我要借白达旦部的牧场，练兵。”
“练兵？”
“对。”王渊道，“振武军擅山地战，但草原作战经验不足。金国主力皆是骑兵，若在平原决战，我军劣势。故需在草原练骑兵，学骑射，研战法。”
秃忽思沉吟：“我部可出五百勇士，助将军练兵。”
“不够。”王渊摇头，“某要的不是向导，是学生——请酋长选派百名年轻儿郎，入我振武军为伍，同吃同住同训。他们学宋军战法，我军学草原骑射。两年后，这百人归部，便是白达旦部最精锐的将领。”
帐中长老们眼睛亮了。这是实打实的好处。
秃忽思拍案：“好！就依将军！明日便选人！”
杨凡这时才插上话：“酋长，那羊毛收购……”
“收！尽管收！”秃忽思大笑，“明日就令各部剪毛！不过……”他眼珠一转，“琉璃珠，要多给些。还有，听说宋人的茶叶能消食解腻……”
“有！都有！”杨凡兴奋地翻开账本，“茶砖、盐巴、铁锅、布匹……只要羊毛到位，都好说！”
次日晨，王帐前空地。百名白达旦部青年列队，最大的不过二十，最小的才十五六。他们好奇地打量着对面列队的振武军士卒——那些宋人个子不高，皮肤较白，但眼神锐利如鹰。
王渊站在中间，杨凡在一旁当通译。
“从今日起，你们便是我振武军第五营白狼营。”王渊声音洪亮，“军规十七条，违者严惩。但某承诺，两年后，你们归部时，人人都是草原上最好的骑手，最利的刀！”
他顿了顿，指向东方：“现在，先学第一课—宋军，如何列阵。”
号角响起。振武军士卒快速变阵，从纵队到横队，再到空心方阵，整齐划一，如臂使指。
白达旦青年们看得目瞪口呆。草原作战向来散漫，何曾见过这般纪律？
秃忽思站在王帐前，看着这一幕，轻声对身旁儿子道：“看见了吗？这才是……真正的军队。”
儿子低声问：“阿爸，我们真要跟宋人走到底？”
秃忽思望向南方，良久，道：“草原上的羊群，总要选一头狼来保护。金人是饿狼，吃羊不吐骨头。宋人……至少愿意用琉璃珠来换羊毛。”
他转身回帐，留下最后一句话：
“况且，那个王渊敢对长生天立血誓。这样的人，要么是疯子，要么……是真英雄。”
晨光洒在草原上，镀了一层金边。
收购羊毛的帐篷搭起来了，第一车羊毛过秤，换来三车粟米。
白狼营开始了第一天的操练。
同一时刻，帐外三百步，小丘后
两个黑影伏在草丛中，用草原土语低声交谈。
“都记下了？”
“记下了。宋人要收羊毛，练兵。”
“速报大酋长。”
“是。”
黑影悄然退去，如融于夜色。
而他们身后不远处，另一双眼睛在黑暗中静静注视。
振武军斥候队长赵老栓缓缓收回弩机，对身旁士卒低声道：“去禀报将军：有探子，未惊动，放走了。”
“得令。”
赵老栓望向王帐方向，嘴角微扬。
将军料得真准——白达旦部里，果然有金国的耳朵。
也好。
正好借这耳朵，传些话出去。
而三百里外，金国西南路招讨司的军报，正飞驰向上京。
“宋将王渊入白达旦部，以商为名，实则练兵……”
帐中，王渊听完汇报，虽然早已知道探子一事，但是还是面色一沉。
“将军，现在怎么办？”乌尔汗急道，“金国知道我们与宋通商，定会发兵！”
王渊假装沉思片刻，忽然笑了：“也好。”
“好？”众人不解。
“本来还想慢慢来。”王渊眼中闪过寒光，“既然金国知道了，那便……快刀斩乱麻。”
他看向乌尔汗：“酋长，明日一早，我就带一百儿郎和第一批羊毛南下。你立刻召集部众，向阴山南麓转移——那里有我振武军接应。”
“那牧场……”
“牧场可以再找，人命只有一次。”王渊起身，“金军最快五日内必到。这五日，够我们做很多事了。”
他走到帐口，望向北方漆黑的夜空：
“正好，拿金军的人头，给这一百儿郎……当入学礼。”
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