辰时三刻，居庸关内。血腥味浓得化不开。关城内街道上，尸体横七竖八，宋金两军士卒的鲜血混在一起，在青石板上汇成暗红的溪流。
岳飞站在城门楼残破的垛口后，破虏镜的镜片上沾着血污。他草草擦拭，举镜北望——
烟尘。遮天蔽日的烟尘。如黄龙翻滚，自北方地平线席卷而来。烟尘前端，已能看见骑兵的身影，密密麻麻，望不到尽头。
“至少两万骑。”刘锜的声音在身后响起，干涩发紧，“看旗号……确实是完颜宗翰的本部。”
张宪左肩缠着厚厚的绷带，血还在渗，但他浑然不觉，只盯着那烟尘：“将军，我们……守不住了。”
王贵从楼梯冲上来，气喘吁吁：“禀将军！城门已夺下，但门闩被金军破坏，只能用木石暂堵！关内清点完毕，我军能战者……还剩四千二百人。”
“四千二，对两万。”刘锜苦笑，“还有关外那些溃而不散的金军残部，约三千人。”
岳飞放下破虏镜。镜筒上，他的指节因用力而发白。
“云车呢？”他问。
“还剩一架能升空。”了望哨回道，“另两架被金军火箭所伤。”
“升空。我要知道完颜宗翰的具体部署。”
“得令！”
热气球缓缓升空。所有人都仰头看着，那藤篮在晨风中摇晃，如悬在头顶的命运。
沉默。只有风声，和远处越来越近的马蹄声。
“鹏举。”刘锜终于开口，“撤吧。现在从南门撤，还能……”
“撤到哪里？”岳飞转身，目光扫过众将，“后面是平原，两条腿跑得过四条腿？一旦溃退，便是全军覆没。”
“那守在这里也是死！”张宪吼道，“将军，让末将带一队人断后，你带主力撤！能走多少是多少！”
“然后呢？”岳飞问，“我们撤了，完颜宗翰长驱直入，直扑宗老将军的中路主力。那时，整个北伐中路就崩了。”
王贵咬牙：“可我们是先锋！先锋的任务就是探路、破关，现在关破了，任务完成了！就算撤，也……”
“任务没完成。”岳飞打断他，声音平静得可怕，“我们的任务是打开通路，确保主力顺利北进。现在通路打开了，但马上要被金军重新堵上。那我们这关，就白破了。”
他走到城墙边，手按在冰冷的砖石上：“诸君，你们说，这居庸关，是什么？”
众将一愣。
“是雄关。”张宪道。
“是咽喉。”刘锜说。
“是……坟场。”王贵低声。
岳飞摇头：“都不对。这居庸关，是秤砣。”
他转身，目光如炬：“完颜宗翰本该在临潢府对付宗老将军的主力，却出现在这里——为什么？因为在他眼里，我这颗秤砣太重了。重到他认为，只要吃掉我岳飞和七千先锋，就能让整个中路宋军士气崩溃。”
“所以他想错了。”岳飞嘴角勾起一丝冷笑，“这居庸关，不是我的坟场，是他的。”
“将军的意思是……”刘锜若有所悟。
“完颜宗翰以为我们要逃，所以他会急，会猛攻。”岳飞走回沙盘前——那是临时用关城地图和碎石摆的，“那我们偏不逃。我们守，死守。把他这两万精骑，死死钉在这关城下。”
“可我们只有四千人……”张宪急道。
“四千人守关，足够了。”岳飞手指点在地图上，“居庸关地势险要，一夫当关。金军骑兵再悍，也得下马攻城。而我们——”
他看向众将：“有火器，有城墙，有必死之心。”
“只要守上一天。”刘锜接话，“只要守到宗老将军主力赶来……”
“对。”岳飞一掌拍在桌上，“到那时，完颜宗翰前有关城，后有我军主力，便是瓮中之鳖！”
帐内寂静。众将呼吸粗重。
“可是……”王贵声音发颤，“一天……我们守得住吗？”
岳飞环视众人：“守不住，也得守。传令全军，放弃关内所有非核心区域，全军收缩至城门楼及两侧城墙。所有火炮集中，弹药统一调配。重伤员……送下城墙，藏于地窖。”
他顿了顿，声音低沉：“告诉他们，若城破，便点火。宁死……不作俘虏。”
“得令！”众将齐声，眼中已无退意。
巳时初，金军前锋抵关北三里。完颜宗翰驻马高坡，遥望居庸关。关城上，宋军旗帜猎猎，城墙可见修补痕迹，但整体完好。
“设也马这个废物。”他冷声道，“五千守军，一夜就丢了关城。”
身旁副将完颜希尹低声道：“大帅，据溃兵说，宋将岳飞用兵诡诈，先破伏兵，再攀险峰……”
“诡诈？”完颜宗翰嗤笑，“在绝对实力面前，诡诈有什么用？”
他举起马鞭，指着关城：“你看，宋军旗帜虽多，但城上人影稀疏。岳飞手里，最多不过五千残兵。”
“大帅的意思是……”
“强攻。”完颜宗翰说得轻描淡写，“用人数碾过去。两万对五千，四个打一个，堆也堆死他们。”
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