第二天。
许墨正站在吧台后，不疾不徐地擦拭着一个精致的陶瓷咖啡杯，神态平静，仿佛只是在度过又一个寻常的下午。
店门被推开的清脆风铃声响起。
金色的发丝在阳光下闪耀出夺目的光泽，阿尔提米希亚·贝尔·阿修克罗夫特的身影再次出现在门口。
她今天换上了一身便于行动的休闲装束，脊背依旧挺得笔直，只是那双蓝色的眼眸中，少了几分昨日的茫然与被动，多了些许坚定的神采。
许墨抬起头，目光落在她身上，脸上没有丝毫意外的神色，仿佛早已料到她的再次到来。
他放下手中的杯子和软布，双手随意地撑在吧台边缘，语气平淡地开口：
“来了？这次，是来做什么的？”
阿尔提米希亚走到吧台前，微微仰头看着许墨，声音清晰而认真：
“许墨先生，我提交给拉塔托斯克组织的入职申请，不知道您是否已经收到？”
许墨点了点头。
“收到了。”他看着她，眼神带着一丝探究。
“但我有些疑惑。你为什么要千里迢迢跑到我这里，当一个前途未卜的新人？”
他顿了顿，语气里带上了一丝疑惑。
“难道，又是你母亲让你来的？这是她‘报恩’计划的新一步？”
“不，不是的。”阿尔提米希亚立刻摇头，金色长发随之轻轻晃动。
“这次完全是我个人的意愿。母亲……她已经不会再干涉我的决定了。”
她深吸了一口气，像是在为自己鼓劲，蓝色的眼眸直视着许墨。
“我认为，许墨先生是一位值得我追随的领导者。我希望能够跟随在您身边，为您效力，也为拉塔托斯克的理念贡献一份力量。”
许墨眉头轻轻一挑，身体微微前倾，拉近了些许距离，带来一股无形的压力。
“哦？这次，真的完完全全是你自己的意愿？没有受到任何人的暗示或者强迫？”
他的声音不高，却带着一种穿透力，仿佛要直接看进对方的内心深处。
阿尔提米希亚没有丝毫躲闪，郑重地点头回应：“是的，我可以向您保证。母亲已经听从了您数日前的告诫。从今往后，我的人生道路将由我自己选择，她不会再逼迫我做任何违背我意愿的事情。”
她的话语流畅而坚定，没有一丝的心虚。
许墨没有说话，只是沉默地、直直地盯着阿尔提米希亚那双如同地中海般湛蓝清澈的眼睛。
时间仿佛在这一刻放缓了流速，咖啡厅里只剩下咖啡机细微的嗡鸣和窗外遥远的车流声。
他在确认，确认那双眼眸里是否有一丝一毫的犹豫、欺骗或者被蒙蔽的痕迹。
片刻之后，他周身那若有若无的压力悄然散去，重新站直身体，缓缓点了点头。
“我明白了。既然这是你自己的选择……”他语气平和下来。
“那么，我同意你加入拉塔托斯克。希望你不会后悔今天的决定。”
阿尔提米希亚的脸上瞬间绽放出如释重负又充满喜悦的笑容，那笑容让她原本略显严肃的面庞变得生动明亮起来。
“我不会后悔的，许墨先生。这是我深思熟虑后的决定。而且，我也相信您的为人，相信在您麾下，我能找到真正属于自己的价值和方向。”
事情似乎就此定下。
然而，阿尔提米希亚的笑容很快收敛，取而代之的是一抹淡淡的红晕浮上脸颊，眼神中也带上了一丝不易察觉的尴尬和窘迫。
她微微低下头，手指有些不自在地绞在一起，声音也比刚才低了几分：“那个……许墨先生，我还有一个不情之请……”
“说。”许墨言简意赅。
“我……我这次来得比较匆忙，在天宫市的住处还没有落实好。”
阿尔提米希亚有些难为情地开口。
“不知道……能不能暂时在您这里借住一段时间？只要找到合适的房子，我立刻就会搬出去！我保证不会打扰太久！”
她急切地补充道，生怕给对方带来麻烦。
许墨闻言，轻轻叹了口气，抬手揉了揉自己的眉心，似乎有些无奈。
“借住在我这里……”他低声重复了一句，随即看向阿尔提米希亚。
“这样吧，我直接出面，在天宫市给你买一套合适的公寓，钱就从你未来的工资里分期扣除。至于我这里……”
他环顾了一下咖啡厅二楼的方向，语气带着一种难以言喻的复杂意味。
“可能不太适合你居住。”
阿尔提米希亚明显愣了一下，蓝色的眼眸中充满了不解。
“不太适合我？”她困惑地重复道。
“请问……这是什么意思？是我有什么地方让您觉得不方便吗？”
她仔细回想自己刚才的言行，并未觉得有何不妥。
而且，她连忙解释道：“许墨先生，请您不用担心费用的问题，我这次前来，随身携带的积蓄足够支付一段时间的房租和生活开销。我真的只是需要一个临时的落脚点安顿一下，不会给您添太多麻烦的。”
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