乾隆元年春的京郊，暖风裹着艾草的清香，漫过兰芷园的竹篱笆。江兰蹲在菜园里，指尖拂过刚冒芽的生姜苗 —— 这是她去年秋天亲手种的，如今嫩叶舒展，像极了当年在汉军旗包衣营里，她偷偷种在破陶罐里的那株野草，脆弱却透着韧劲。
“奶奶，奶奶！你看俺摘的玉米！” 清脆的童声从篱笆外传来，6 岁的江念馨提着小竹篮，里面装着三个金黄的玉米棒，小辫子上还沾着草屑。这是江石头的孙女，自江兰隐居后，每个月总有大半时间住在园里，成了兰芷园最鲜活的生气。
江兰直起身，接过竹篮，笑着帮她拂掉草屑：“念馨真能干，摘的玉米都这么饱满 —— 咱们今天就用这玉米学算术，好不好？”
“好！” 念馨蹦蹦跳跳地拉着江兰的手，往中院书房走。竹篱笆上，江王氏织的 “五谷丰登” 布帘在风里飘着，布帘上的玉米、小麦图案，针脚细密，是老人花了半个月才织成的 —— 她说 “这是新政的好兆头，得挂在最显眼的地方”。
中院的书房里，阳光透过窗棂，洒在楠木书桌上。这张桌子是江老实去年冬天新做的，现在他的视力虽不如前，却依旧能精准地凿出榫卯，桌面正中央还刻着四个小字 “实务为要”，是江兰让他刻的 —— 这是她半生改革的核心，也是想教给念馨的第一课。
江兰从书架上取下一个小木秤，这是江老实特意为念馨做的教具，秤杆上刻着 1 到 10 的数字，秤砣是个小小的玉米形状。她把三个玉米放在秤盘里，对念馨说：“念馨看，这三个玉米重 3 斤，要是分给爷爷和奶奶两个人，每人能分多少？”
念馨歪着脑袋，伸出小手数：“1、2、3…… 分给两个人，每人 1 个，还剩 1 个！”
“没错！” 江兰笑着摸了摸她的头，“剩下的 1 个，就是算术里的‘余数’—— 当年你大宝伯伯管瑞祥号分铺时，就是用这样的法子算粮价，才没让士绅多收钱，百姓才能买到便宜玉米。”
“士绅是坏人吗？” 念馨眨着大眼睛，指着书架上一本泛黄的册子 —— 那是南洋分铺的亏银文书，封面上还贴着 “胡椒溢价 20%” 的小纸条。
江兰拿起文书，轻轻翻开：“士绅不是坏人，只是有些士绅想多赚钱，就会囤粮抬价，让百姓买不起。你看，当年南洋分铺的伯伯们，就是因为没算清胡椒的价格，被番商多骗了 3000 两银，这些银要是换成玉米，能让周阿福爷爷家吃半年。”
“周阿福爷爷是谁？”
“是河南的一个农户，” 江兰走到菜园旁，指着种艾草的地方，“当年他种的玉米遭了蚜虫灾，差点饿死，后来用了赵老汉爷爷教的法子，才保住了庄稼 —— 咱们园里种的艾草，也能帮人治病，就像孙郎中爷爷用艾草灰给士兵止血一样。”
念馨似懂非懂地点点头，却突然蹲下身，摘了一片艾草叶，小心翼翼地放进小口袋：“那我把艾草带回去，给生病的小伙伴治病！”
江兰看着她认真的模样，心里满是暖意。她想起自己刚穿越过来时，也是这样懵懂地学着适应这个时代，如今却能把新政的故事讲给下一代听 —— 这或许就是传承的意义，不是权力的延续，是初心的传递。
午后的阳光渐渐西斜，江王氏端着一碗生姜水走进书房，老人脚步虽慢，却依旧稳健。她把碗递给江兰：“丫头，快喝了吧，春日风大，喝碗生姜水防感冒 —— 这还是你当年教百姓的法子，咱们自己可不能忘。”
江兰接过碗，温热的生姜水滑过喉咙，带着淡淡的辛辣，却让人心头一暖。她想起雍正元年，她第一次用生姜葱白治好了江王氏的感冒，从那以后，生姜就成了江家餐桌上的常客，也成了新政医馆里最常见的药材。
“娘，您也喝一碗。” 江兰给江王氏也倒了一碗，“念馨刚才还说要带艾草给小伙伴治病，以后咱们多教她认些药材，学些算术，长大了也能帮百姓。”
江王氏笑着点头：“好啊，这孩子聪明，上次你教她认生姜，她转眼就告诉厨房的张婶‘生姜能治感冒’，比你小时候还机灵。”
正说着，院门口传来熟悉的脚步声，江老实扛着一把新做的木梯走进来，梯子上还挂着一个小木盒：“丫头，俺把赵老汉的农桑笔记修好了，你看这木盒合不合适 —— 以后念馨学农桑，也能看这些老法子。”
江兰接过木盒，里面装着赵老汉的笔记，纸页已经泛黄，上面还留着老人用炭笔写的 “蚜虫防治法”：“玉米叶上有蚜虫，用石灰和草木灰撒，三天就好”。这些笔记是江兰特意从河南带来的，是新政农桑最珍贵的财富。
“爹，您这手艺还是这么好。” 江兰摸着木盒的纹路，“以后念馨学农桑，就用这笔记当课本，比经义书管用多了。”
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