王瑞一一记下,还让账房先生把这些注意事项写下来,贴在工坊墙上:“姑娘们放心,在下会让工匠们严格按这些步骤做,绝不敢马虎。”
当天下午,王瑞就派人把原料运到了工坊:十大桶猪油(足够用一个月)、五大袋草木灰(提前筛过,杂质少)、两大包薰衣草干花(都是今年新晒的,香味浓)。工匠们也来了,一个个穿着干净的粗布衣裳,站在工坊里,等着玲儿和小莲指导。
江兰看着忙碌的工坊,心里满是踏实 —— 这是她穿越以来第一次跟商人合作,也是第一次把自己的技术转化为规模化生产的商品。她知道,这不仅能解决订单缺口,还能让江氏香皂惠及更多人:京城的达官贵人能用上好香皂,商铺伙计、工匠、贫困百姓也能用上不伤手的胰子,这才是她做香皂的初心。
第三天一早,瑞祥号工坊正式开工。玲儿和小莲负责技术指导,王瑞也亲自到场盯着,江兰也特意过来看看情况。
工匠们按玲儿的指导,先把猪油倒进大陶罐里,在灶上慢慢熬 —— 灶火不大,猪油渐渐融化,变成透亮的淡黄色,熬了一刻钟后,玲儿让工匠把猪油倒进陶盆里,晾凉备用:“猪油要熬到没有泡沫,这样做出来的香皂才不容易软塌。”
另一边,小莲指导工匠们滤碱水:把草木灰倒进大木桶里,加温水搅拌均匀,然后用粗布过滤,滤出的碱水倒进陶缸里沉淀:“碱水要沉淀一天,明天再用,现在先把沉淀好的碱水取出来用。”
工匠们都学得很认真,有个叫李师傅的老工匠,熬猪油时不小心把火开大了,猪油有点冒烟,玲儿赶紧让他把火调小:“李师傅,您看这猪油要是熬糊了,做出来的香皂会发黑,还有苦味,可不能大意。” 李师傅连忙道歉,仔细调整灶火,再也不敢马虎。
到了下午,猪油晾凉了,碱水也沉淀好了。玲儿指导工匠把碱水缓缓倒进猪油里,然后用大木勺顺时针搅拌 —— 工匠们轮流搅拌,手臂酸了就换个人,确保搅拌均匀。搅了半个时辰后,猪油和碱水的混合物渐渐变成乳糊状,玲儿笑着说:“好了,现在可以加薰衣草汁了。”
小莲把提前煮好的薰衣草汁倒进陶罐里,工匠们继续轻轻翻拌 —— 浅紫色的汁水融进乳白的糊里,渐渐变成淡淡的粉白色,清雅的薰衣草香飘满工坊,工匠们都忍不住吸了吸鼻子:“这香味真好闻,比咱们平时做的胰子香多了!”
搅拌好的皂基被倒进木模里 —— 木模有两种,一种是刻着缠枝莲纹的(供后宫和达官贵人),一种是普通方形的(供民间)。倒满后,工匠们把木模搬到厢房里晾干,厢房里铺着干净的稻草,木模整齐地摆放在上面。
“这些香皂要晾三天才能脱模,” 玲儿跟王瑞说,“脱模后还要晾两天,让皂体更硬实,这样才好包装。”
王瑞点点头,让账房先生记下:“每天都要查看香皂的晾干情况,不能冻着,也不能太潮。”
江兰看着工匠们有条不紊地操作,又看了看刚倒进木模的皂基,心里松了口气 —— 第一次试做很顺利,只要按这个节奏,每月一百四十块的订单肯定能完成,甚至还能多做些拓展其他客户。
当天晚上,王瑞请江兰和玲儿、小莲吃饭,算是庆祝合作顺利。饭桌上,王瑞笑着说:“江姑娘,今天试做很成功,工匠们都夸这香皂好做又好用。在下已经跟京城几家大商铺谈好了,他们都愿意卖咱们的香皂,按六十文一块卖,比给后宫的还贵十文呢!”
江兰笑着说:“王掌柜有眼光,这香皂不仅能供宫廷,还能供民间,只要质量好,肯定能卖得好。”
“那是自然,” 王瑞端起酒杯,“托江姑娘的福,瑞祥号这次肯定能更上一层楼。来,在下敬江姑娘一杯,祝咱们合作顺利!”
江兰也端起酒杯,跟王瑞碰了碰:“祝咱们合作顺利,也祝江氏香皂能惠及更多百姓!”
三天后,第一批香皂脱模了。玲儿和小莲仔细检查每一块香皂 —— 皂体莹白,香味清雅,泡沫丰富,跟江兰手作的一模一样。王瑞也来了,拿起一块香皂试了试,洗完手后,手背润润的,一点都不紧绷,他满意地说:“太好了!跟江姑娘手作的一模一样,皇后娘娘肯定满意!”
江兰也来检验质量,见每块香皂都达标,心里很高兴:“王掌柜,这批香皂里,挑五十块刻缠枝莲纹的,用紫檀木盒包装,明天送进后宫;三十块普通方形的,用粗布包装,送到护理坊和同善堂;剩下的二十块,先放在瑞祥号的商铺里卖,看看市场反应。”
王瑞连忙答应:“好!在下这就让人包装,明天一早就送。”
第二天一早,瑞祥号的伙计就赶着马车,把五十块宫廷用的香皂送进了后宫。张嬷嬷亲自验收,打开木盒一看,香皂的质量跟江兰手作的一样好,香味也浓,她笑着说:“这瑞祥号做的跟江侍读做的一样好,娘娘肯定喜欢。”
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