蓝染惣右介叛逃虚圈已过去数月。
瀞灵廷的空气中弥漫着紧绷的灵压，仿佛一张拉满的弓弦。
护廷十三队各番队日夜操练，鬼道众不断加固瀞灵廷外围的防护壁，技术开发局监测着虚圈裂缝的每一丝波动。
所有人都知道——蓝染一定会回来，带着更可怕的阴谋与力量。
与此同时，现世空座町一处被遗忘的禁地，封印正悄然松动。
这里囚禁着朽木家百年来的禁忌：朽木响河。
原为护廷十三队六番队第三席，一番队特别行动队队长，朽木银铃的女婿。
他曾是朽木家的赘婿，还是弘树最强赘婿的有力竞争者。
斩魄刀“村正”拥有操控他人斩魄刀的能力，却因自身的欲望酿成大祸，最终被当时的六番队队长——朽木银铃亲手封印。
这是官方上的记录。
其中真实的原因是，因为其能力能操控斩魄刀攻击其主人，遭到山本元柳斎重国与朽木银铃忌惮。
他在派系斗争中被陷害入狱，情绪失控杀害三名同僚，引发尸魂界混乱，最终被山本与银铃联手封印于现世空座町。
山本可不敢想，要是自己的流刃若火失控，尸魂界是不是就没了……
所以，也是借此机会，顺手推了一把。
说来，也是朽木响河太自以为是了。却忘了他的身份，只是区区赘婿而已。
作为流魂街出身的死神，凭借自身的天赋与朽木家的千金联姻，入赘朽木家，获得“朽木”之姓，这在当时的尸魂界被视为一步登天。
他确实天赋异禀——斩魄刀“村正”的能力足以撼动整个护廷十三队。可他却忘了最关键的一件事：在传承千年的五大贵族眼中，赘婿终究只是赘婿。
工具而已。
当工具展现出超越掌控的潜力，当这把锋利得足以反伤主人的刀开始威胁贵族秩序的根基时，结局早已注定。
朽木银铃——当时的六番队队长、朽木家当家——亲自出手镇压，时任总队长山本元柳斋重国默许了这场“清理”。
响河被封印进无间地狱最深处，罪名是“斩魄刀能力失控危害尸魂界”，真相却是“赘婿试图挑战主家权威”。
这件事在贵族圈中秘而不宣。
看见了吗？那就是不懂自己位置的下场。
弘树一早就看明白了情况。
四枫院清严——他的老岳父、四枫院家前代当家——在世时，是尸魂界公认的枭雄。
清严执政期间，四枫院家权势达到巅峰，不仅牢牢掌控二番队与隐秘机动，更通过联姻、收徒、培养门生等手段，将影响力渗透进护廷十三队半数以上的番队。
可弘树知道，清严的信任从来都是有条件的。
即使那时弘树暗中掌握了“宇智波一族”这张足以改变尸魂界格局的王牌，他也不敢在清严面前暴露分毫。
如果清严知道弘树手里有这种力量……
答案显而易见。清严或许会赞赏他的“运道”，然后把宇智波一族收归己用，就像收编一支精锐的私兵。
至于弘树本人？继续当个乖巧能干的赘婿就好。若弘树表现出任何“不该有的野心”，清严的手段不会比朽木银铃温柔。
以清严的能量，请总队长出手也不是什么难事。
清严确实给了弘树不少家族的权力：让他参与家族产业管理、允许他接触部分隐秘机动的档案、甚至在某些外交场合代表四枫院家露面。
在外人看来，这是岳父对女婿的悉心栽培。
但弘树感受更深的是那双无处不在的眼睛。
每一次他调动资源，清严都会“恰好”询问细节；每一次他与某位队长私下会面，不出三日清严就会“随口”提及。
弘树学会了小心翼翼地使用权力。他做的每一件事，都要有“为家族谋利”的明确理由。
直到四枫院清严去世。
权力平稳过渡到夜一手中。
在外人看来，这又是一段“翁婿和睦”的佳话。
夜一掌权的时候，弘树继续扮演着“副手”的角色。
弘树依然没有表现出任何“想要掌权”的欲望。
直到浦原喜助的虚化实验曝光、中央四十六室下达追杀令、夜一毅然选择与浦原一同叛逃。
对尸魂界而言，这是惊天丑闻：四大贵族之首的四枫院家当家，竟公然违抗中央四十六室，庇护“罪人”浦原喜助并一同逃往现世。
对四枫院家而言，这几乎是灭顶之灾。
家主之位空缺，家族声望跌入谷底，原本依附的势力开始动摇，朽木、纲弥代等家族虎视眈眈。
中央四十六室甚至一度讨论是否要剥夺四枫院家的贵族席位。
而对弘树来说，这是他等待了数十年的时刻。
他首先靠着宇智波一族的武力威胁，然后安排四枫院夕四郎这个小屁孩担任家主，接着自己再以“代家主”身份稳住了四枫院家内部。
对外，弘树摆足了姿态，虽然没有了家主，但是暴露出宇智波一族的四枫院家，武力值却依然没有降低。
对中央四十六室，弘树拿出了一份利益交换，才将事件平息了下去。
夜深人静时，弘树偶尔会想起朽木响河。
响河犯了两个致命错误：第一，他以为凭借个人力量就能对抗整个贵族体系；第二，他忘了自己‘赘婿’的身份——在贵族眼中，工具永远只是工具。
工具威胁到主人时，就会被舍弃。
在这些大贵族眼中，不过是一个工具而已，工具威胁到主人了怎么办？当然就是被舍弃掉了。
弘树一早就看明白了情况，所以，四枫院清严那个老混蛋还在的时候，即使手里已经拥有了宇智波一族这种强大战力，弘树也不敢暴露一点。
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