代王府的密室里，烛火通明。
萧景桓——当今天子的亲叔父，代王——正站在一幅巨大的疆域图前。他已年过五旬，鬓角斑白，但身形依旧挺拔，眼神锐利如鹰。此刻，他手中握着一柄镶玉的短刀，刀尖正点在“河西道”的位置上。
“平阳县已经拿下。”站在他身后的幕僚低声道，“吴振雄的兵马三日内可到，但流民武装依山据守，一时难以剿灭。京城那边，皇帝昨日刚处置了陈延等人，朝堂震动，勋贵怨愤。”
代王的嘴角勾起一丝笑意。
“时机到了。”他收回短刀，转身走向书案，“陈延被削爵，清流被打压，新政引发民变——我那侄儿，已经把能得罪的人都得罪遍了。”
书案上摊着一份檄文草稿，墨迹未干。
幕僚上前一步：“王爷，真的要走到这一步吗？毕竟是……”
“毕竟是什么？叔侄之情？”代王冷笑，“当年先帝驾崩，若不是我远在边关，这皇位轮得到他一个黄口小儿？如今他宠信阉宦，祸乱朝纲，弄得天怒人怨。我这是清君侧，是为大胤江山社稷！”
他的声音在密室里回荡，带着积压多年的愤懑与野心。
幕僚不敢再劝，只道：“檄文已经拟好，按王爷吩咐，重点落在‘诛权宦、废新政、正朝纲’上。河西流民之事也已安排妥当，他们会配合王爷起兵，在后方牵制朝廷兵力。”
代王拿起檄文，逐字逐句地看。
“……阉宦林夙，以卑贱之身，恃宠弄权，蒙蔽圣听，陷害忠良，祸乱朝政。其罪一也……”
“……皇帝萧景琰，年少昏聩，偏信奸佞，废祖宗之法，行苛政虐民。其罪二也……”
“……新政害民，青苗之祸，致河西道饿殍遍野，民不聊生。其罪三也……”
一共十条罪状，条条指向林夙和景琰，字字诛心。
代王看完，满意地点头：“好。传檄天下，让各州府官员、士绅百姓都看看，我这个侄儿是怎么当皇帝的。”
“是。”幕僚接过檄文，“还有一事——北戎那边，已经联系上了。他们答应，只要王爷起兵，他们就在北境策应，牵制秦岳的边军。”
代王眼神一凝：“告诉北戎人，事成之后，幽云十六州可以谈。但现在，他们必须先动起来。”
“明白。”
幕僚退下后，代王独自站在密室里，看着墙上那幅疆域图，眼神渐渐狂热。
二十年了。
从先帝驾崩那天起，他就一直在等这一天。当年他兵权在握，却因一时犹豫，被京中那帮文官抢先拥立了太子。这二十年来，他蛰伏封地，暗中经营，结交豪强，蓄养私兵，为的就是有朝一日，能拿回本该属于他的东西。
而现在，机会终于来了。
年轻的皇帝得罪了太多人，新政动了太多人的利益，身边只有一个病入膏肓的太监——这样的对手，不堪一击。
“景琰，”代王低声自语，“别怪叔父心狠。要怪，就怪你太天真，以为当了皇帝就能改变一切。这天下，从来不是靠仁义就能坐稳的。”
他走到窗边，推开窗户。
窗外是代王府的演武场。此刻，数千私兵正在操练，刀枪林立，旗帜飘扬。更远处，封地的百姓聚集在府外，手里捧着米粮布匹——那是他们“自愿”捐献的军资。
民心可用，军心可用。
万事俱备，只欠东风。
而东风，就是那纸传遍天下的檄文。
“王爷！”一个侍卫匆匆跑进院子，单膝跪地，“京城密报！”
代王眼神一亮：“说。”
“皇帝今日早朝，下旨严惩河西道渎职官吏十七人，斩立决。同时下旨，受灾州县青苗贷暂缓三年，已收银两退回三成，土地牛马悉数归还——所用银两，从陈延充公家产中支取。”
代王先是一愣，随即大笑。
“好！好一个我的好侄儿！”他笑得眼泪都快出来了，“杀官吏平民愤，退银两收民心——这手段，倒是有几分像他父皇了。可惜啊，晚了。”
太晚了。
民愤可以暂时平息，但人心里的刺，一旦扎进去，就拔不出来了。那些被新政逼得家破人亡的百姓，那些被夺了利益的豪强，那些被皇帝打压的勋贵——他们不会因为这点小恩小惠就忘记仇恨。
而这，正是他起兵的最好土壤。
“传令下去，”代王收敛笑容，眼神凌厉，“三日后，祭天起兵。檄文连夜抄写，快马送至各州府。我要让全天下的人都知道——清君侧的时候，到了。”
“是！”
侍卫退下，脚步声急促远去。
代王关上窗户，密室里重归寂静。
他走到书案前，拿起那柄镶玉短刀。刀身映着烛火，寒光凛冽。
二十年的隐忍，二十年的谋划。
终于，要见分晓了。
五日后，京城。
檄文传到宫里时，景琰正在御书房召见内阁大臣。
高公公捧着那卷抄录的檄文，手都在抖。他跪在御前，声音发颤：“陛下……代王……反了。”
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