丰州城,断壁残垣间仍残留着战火灼烧的焦糊气息,却已不见此前的混乱与凄惶。
枭虏卫将士们身着整齐的甲胄,手持兵器肃立在城中新立的纪念碑前,神色肃穆,鸦雀无声。
这座纪念碑由城中残存的青石垒砌而成,形制简陋,碑身未刻一字,却承载着无数在胡虏铁蹄下殒命的百姓亡魂。
秦渊率麾下诸将垂首默哀,长风呜咽作响,似是天地为逝者悲鸣。
他心中暗许,待四方战事平定,必在此地修建忠烈祠宇,供奉那些宁死不屈、守土殉节的官绅文士与百姓英烈,让其忠魂永享香火,昭告后世风骨长存。
城池的清剿与整顿工作已近尾声,枭虏卫军纪严明,秋毫无犯,不仅妥善安置了幸存百姓,修缮了破损的屋舍,还清点了粮草军械,将丰州城打造成了稳固的前线据点。
经过数日休整,大军士气复振,甲仗鲜明,粮草充足,只待主帅一声令下,便可再度挥师北上。
张昭刚结束每日的体能集训,连日来的日晒风吹,让本就英武的他彻底晒成了黝黑精悍的汉子,肌肤泛着健康的古铜色,线条硬朗如铸铁。
他大步走到井边,亲手打上来一桶清冽井水,毫不迟疑地从头顶倾泻而下,冰水浸透衣衫,激得他通体舒泰,忍不住畅快地哈出一口气,浑身的疲惫与燥热瞬间消散大半。
秦渊缓步走来,看着他这般恣意的举动,皱眉道:“时节尚未回暖,夜风仍带寒意,你这般冷水浇身,极易沾染风寒,军中将士皆以你为表率,怎可如此不顾惜身体?”
张昭豪迈一笑,抬手抹掉脸上的水珠,重重拍了拍自己坚实的胸膛,声如洪钟:“秦帅放心,末将这副身子骨,便是刀枪难入的铁打之躯,风寒这等小疾,根本近不得身!”
话音未落,一阵凉意袭来,他便控制不住地打了个响亮的喷嚏,瞬间打脸。
张昭顿时面露尴尬,挠了挠后脑勺,嘿嘿笑了起来,再无半分刚硬的气势。
秦渊无奈摇头道:“军中无小事,身体是征战的根本,速速换上干衣,务必注意保暖,不可再任性妄为。”
张昭连忙应下,不敢再嬉皮笑脸,他凑到秦渊身前,问道:“大帅,丰州城已尽在掌握,弟兄们休整完毕,士气高涨,咱们下一步,何时挥师攻打西受降城?”
秦渊没有直接回答,反而反问道:“依你之见,此刻出兵西受降城,时机当真成熟?”
张昭眼中闪过一抹战意,语气笃定:“再合适不过!我枭虏卫上下,同仇敌忾,士气鼎盛,将士们盔明甲亮,军械粮草皆已补充完备,强弩、天罚火器、燃烧瓶等攻坚利器一应俱全,人人摩拳擦掌,只盼早日建功。西受降城乃是朔方咽喉要地,只要拿下此城,便能彻底缓解朔方防线的军事压力,斩断北莽胡人南下寇边的重要通道,日后我军北上西进,拓土开疆,便再无掣肘,北疆疆域,尽由我大华说了算!”
秦渊瞥了他一眼,淡淡道:“我军攻克丰州,兵锋之盛,动静之大,远在数百里外的北大营胡人,必然早已探知消息,你觉得,以札木合之狡诈,会眼睁睁看着我军轻松拿下西受降城?”
张昭不假思索:“自然不会!丰州一失,西受降城便成了我军嘴边的肥肉,札木合老奸巨猾,绝不会坐视不管。”
“那你换位思考,若你是札木合,为保住西受降城,遏制我军北上之势,会如何排兵布阵?”
张昭思索片刻,沉声说道:“若我是札木合,必会命北大营主力分兵驰援西受降城,同时传檄北莽十八部,集结各部精锐,形成合围之势,不惜一切代价将我枭虏卫拦截在西受降城之下,甚至妄图将我军彻底歼灭。在胡人眼中,西受降城是北疆防线的重点之一,绝不容有失,必然会倾尽全力死守。”
“不错,还算有点长进。”秦渊面露赞许,他缓缓蹲下身子,手指在地面的沙土上勾勒,一幅简易却精准的北疆军事地形图跃然眼前。
西受降城、北大营、北莽各部驻地、补给要道一一标注清晰,他最终在西受降城北侧的广袤疆域上,重重划下数个圆圈。
“去,召云浩南过来。”秦渊站起身,拍了拍手上的沙土。
张昭心中一振,心想这是要安排大计啊,当即领命,快步离去传令。
不多时,云浩南策马赶来,进入帅帐,秦渊屏退左右,并命刘阿铁清场。
秦渊立于沙盘之前,负手道:“西受降城是枭虏卫北征的第一道关卡,但其战略意义,远不止一座城池那么简单,它只是我军的一个起点。”
云浩南沉思片刻,皱眉道:“大帅难道要北上?”
秦渊点头道:“我有一个建议,咱们可把西受降城当成跳板,自此,挥师北上,纵深突进千里,直捣北莽腹心。”
云浩南眉头皱的更紧,摇头道:“大帅,咱们就一万人,是不是……”
“先听我说。”
秦渊抬了抬手道,“先听听我的想法,第一步,咱们突破西受降城后,大军长驱直入,先后攻克拉尼图,呺曼两处胡人前沿据点,扫清北上通道的障碍。
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