然而，当他率军气喘吁吁、满怀侥幸地冲到柘沟镇东面那片预想中的战场时，眼前的景象却让他心头猛地一沉，如坠冰窟。
洼地西侧，一支军容严整、肃杀如山的军队早已严阵以待，刀枪映日，旌旗如林，人数远超其预估，绝非什么“留守前锋”！中军大纛之下，一员主将玄甲红袍，按剑而立，气度沉凝，不是高鉴是谁？！
高鉴根本未走！那东去的大军，多半是疑兵！那散开的骑兵，亦是诱饵！
中计了！徐圆朗瞬间冷汗透衣，一股寒意自尾椎直冲天灵盖。但此时箭已离弦，万无回头发。后退？军心将顷刻溃散，死得更快。
“高鉴小儿！安敢如此戏耍于我！”徐圆朗双目赤红，发出绝望而暴怒的咆哮，试图以此驱散心中恐惧，“弟兄们！退后即是死路！随我杀过去！斩了高鉴，赏万金，封大将军！”
到了这步田地，唯有拼死一搏，或有一线渺茫生机。徐圆朗挥军猛攻。高鉴军则以逸待劳，阵型稳固，弓弩齐发，将徐圆朗军的第一次冲锋死死挡在洼地边缘。双方甫一接战，便进入白热化，金铁交鸣震耳欲聋，喊杀声直冲云霄。
战斗持续约半个时辰，徐圆朗军凭借一股被逼出来的悍勇之气，竟一度将高鉴军前沿阵线冲击得微微后缩。徐圆朗见状，心中那丝侥幸的死灰复燃，不顾一切地将全部预备队投入，试图一鼓作气，冲垮高鉴中军，实施斩首。
就在徐圆朗全军注意力都被正面惨烈胶着的战局牢牢吸引、阵型因全力进攻而略现前突散乱之际，落雁洼北侧那片看似平静的林壑之中，陡然间战鼓如雷，杀声震天！刘苍邪派来的那五千养精蓄锐的伏兵，如同神兵天降，以排山倒海之势，向着徐圆朗军毫无防备的右侧后方猛冲过来！铁蹄踏地，声如闷雷滚动！
与此同时，高鉴中军令旗疾挥，原本看似承受压力的阵线骤然稳如磐石，并爆发出强劲反击！前锋重步兵方阵齐齐踏前，长矛如林推进；两翼弓弩手箭矢愈发密集精准。
腹背受敌！徐圆朗军瞬间大乱。正面突遇顽强反击，侧后又遭致命冲锋，许多士卒魂飞魄散，下意识掉头就跑。军官的厉声呵斥与挥刀砍杀，再也无法遏制这雪崩般的溃败。
“顶住！不许退！后退者斩！”徐圆朗声嘶力竭，连斩数名溃卒，却如螳臂当车，无法挽回颓势。一支流矢呼啸而至，正中其坐骑脖颈，战马惨嘶仆地，将他重重摔落。亲兵拼死上前，将他搀扶起，换乘另一匹战马，然败局已定，无力回天。
高鉴立于指挥高处，目光如炬，见徐圆朗认旗移动，知其核心所在，立刻下令：“葛亮！率铁骑，直捣中军，擒杀徐圆朗！”
“得令！”葛亮早已按捺不住，闻令暴喝，率领五百最精锐的骑兵，如同烧红的巨型铁锥，轰然启动，撕裂混乱不堪的敌阵，以无可阻挡之势，直扑徐圆朗所在！
徐圆朗正自惶急，忽见一支铁甲洪流势不可挡地向自己席卷而来，为首将领凶悍如虎，正是高鉴麾下有名的悍将葛亮！最后一点顽抗的勇气顿时烟消云散。“走！”他从喉咙里挤出一个字，在亲兵拼死护卫下，掉转马头，向着西南方向没命地逃窜，连梁父也顾不上了。
主将一逃，全军彻底崩溃。士卒丢盔弃甲，狼奔豕突，自相践踏者不计其数。落雁洼成了屠杀场，尸横遍野，血流漂杵。
柘沟（落雁洼）之战，以高鉴军的完胜告终。徐圆朗一万三千大军，被阵斩超过四千，俘虏近七千，余者溃散星逃。徐圆朗本人仅率十余骑心腹，丢魂失魄地逃出战场，不敢北顾，不敢西望，惶惶如漏网之鱼，仓皇南渡泗水后，折向西边，最终投奔了当时正与东都隋军缠斗不休的瓦岗李密，此是后话。
高鉴未令大军穷追徐圆朗残部。战略目标已然达成。经此一役，徐圆朗在鲁郡、东平、琅琊的最后一点有生力量被彻底粉碎，其本人如丧家之犬远遁，标志着这个盘踞齐鲁中西部多年的割据势力，就此土崩瓦解，成为历史尘埃。
夕阳，将余晖泼洒在渐渐沉寂的战场。高鉴立马于晚风中，望着遍地的狼藉与徐徐降下的“高”字旌旗，缓缓吐出一口悠长而沉凝的气息。东平、鲁郡、琅琊三郡膏腴之地，至此尽入囊中。连同早已牢牢掌控的武阳、济北、齐郡、北海、高密、东莱，他的版图已然横跨大河（黄河）南北，纵贯齐鲁半岛，控扼山海，带甲逾十万，水陆兼备，隐然已成为这乱世棋局中，谁也无法忽视的强有力一极。
“传令：整肃兵马，救治伤员，清点战果。明日，进驻梁父。”高鉴的声音平静，却带着一种大局底定后的深沉力量，“广贴安民告示，犒赏有功将士。同时，以六百里加急，向武阳、历城，通报徐圆朗败亡、东平、鲁郡、琅琊三郡已定的消息。”
他知道，当这消息如惊雷般传遍天下时，必将引来四方瞩目，甚至新的暗流涌动。但至少在此刻，齐鲁大地上的连天烽火，可以暂告一段落。一个属于高鉴的时代，正随着这最后一战的血色落幕，磅礴开启。
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