始毕可汗的回信大意是：隋主杨广的为人，我很清楚。如果你们把他迎回来，他必定会害你唐公，然后攻打我突厥。这买卖做不得。但如果是你唐公自己想当皇帝，那就不一样了！我愿意在盛夏酷暑中派遣兵马相助！
使者还带回口信，描述了始毕可汗在牙帐中对臣下所言，语气颇为热络，仿佛李渊称帝已是板上钉钉，他突厥乐见其成，并要大力投资。
书斋内，气氛变得微妙而热烈。裴寂、刘文静，乃至许多在场将领，脸上都露出喜色。
“唐公！”刘文静率先开口，难掩兴奋，“此乃天赐良机！始毕可汗此言，虽直白无礼，却正中下怀！他既不愿与隋主为伍，又支持唐公自立，那我等便少了北顾之忧，更可得其兵马助力！至少，战马贸易，当无障碍矣！”
“正是！”裴寂附和，“如今义兵虽聚，然精骑匮乏，战马昂贵难求。突厥马匹雄健，正是我军急需。胡兵或许不必多要，但这马匹，万万不可错过！机不可失，时不再来啊！唐公！”
“请唐公从突厥之言！”数名将领也纷纷抱拳，眼中闪烁着对功业与胜利的渴望。突厥的支持，在这个时代，对于一支起兵势力而言，无疑是巨大的外在助力与威慑。
李渊却沉默了。他背对众人，望着墙上舆图，久久不语。烛光将他高大的背影投在图上，覆盖了晋阳以北的大片区域。众人兴奋的议论声渐渐低了下去，目光都集中在那道沉默的背影上。
终于，李渊转过身，脸上并无喜色，反而眉头深锁，目光扫过众人，声音沉稳却带着不容置疑的压力：“称帝？此时？在此地？”
他连续三个问句，如同冷水泼下。“诸君莫非忘了，我等起兵，檄文何以昭告天下？乃是‘尊隋讨逆，匡扶社稷’！今炀帝远在江都，虽失德于天下，然名分犹在。代王侑留守西京，亦为皇室正统。我等若骤然自立称帝，是公然叛逆，天下忠隋者、观望者，必将视我为国贼，群起而攻之！窦建德、李密、乃至江都骁果，皆可得口实。届时，我李渊便是众矢之的，寸步难行！”
他顿了顿，语气稍缓，但更显深谋远虑：“突厥之言，乃蛮夷之见，只知强者为王，不懂中原礼法人心之重。其支持，可借其势，不可堕其彀中。称帝，绝非此时可选之下策。”
裴寂与刘文静对视一眼，皆知李渊所言乃是老成谋国之道。兴奋退去，理智回归。刘文静沉吟道：“唐公明鉴。然……突厥之请，亦不可断然回绝。不若……折中之策？”
“如何折中？”李渊问。
裴寂接过话头，眼中闪过精光：“可尊当今天子为太上皇！”
“嗯？”李渊目光一凝。
“立代王杨侑为帝，”裴寂继续道，语速加快，“如此，既延续隋室名号，安抚天下人心，又实际上废黜了远在江都、民心尽失的炀帝。我等奉新帝诏命，讨伐不臣，名正言顺！至于旗帜……可稍作变通，杂用绛色与白色，既示不忘隋室，又别于旧朝，亦对突厥有所交代，我等虽未称帝，但已行废立之事，与自立相去不远矣！”
“此计……”李渊捻须沉思，半晌，嘴角露出一丝复杂的笑意，似嘲讽，又似无奈，“此可谓‘掩耳盗钟’矣！自欺欺人。然……逼于时事，不得不尔。也罢，便依此议，回复突厥。同时，移檄各郡县，公告天下！”
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