贾闰甫欣然领命,秘密出营,前往李密处。李密闻讯大喜过望,亲自接见贾闰甫,不仅当即任命他为元帅府司兵参军,兼直记室事,委以机密,更备下厚礼与亲笔书信,让贾闰甫带回,信中言辞恳切,慰勉有加,正式接纳裴仁基归附。
贾闰甫返回百花谷复命,裴仁基见李密如此礼遇,心中最后一丝疑虑尽去。他旋即率军移驻虎牢关(洛阳东方门户,战略要地),做出调整防御的姿态。然而,萧怀静似乎嗅到了不寻常的气息,暗中写就密奏,欲向朝廷告发裴仁基“通贼”之嫌。可惜,他的行动已被裴仁基与贾闰甫察觉。
危急关头,裴仁基再无犹豫。他当机立断,派心腹将士以商议军情为名,将萧怀静诱至营中僻静处,随即下令将其诛杀!事毕,裴仁基立即召集全军,宣布萧怀静奸佞误国、屡进谗言、今又欲诬陷大将,已被正法。同时,他正式宣布,为将士前程与天下苍生计,全军归顺魏公李密!
虎牢关险隘,就此易帜。裴仁基率麾下精兵强将,举关来投。李密亲自出迎,待以上宾之礼,当即授予裴仁基上柱国、河东公的崇高爵位。裴仁基之子裴行俨,年少英勇,骁勇善战,有万夫不当之勇,李密同样不吝封赏,授为上柱国、绛郡公。裴氏父子的归顺,如同一块巨石投入本已波澜壮阔的瓦岗湖中,激起千层浪,极大增强了瓦岗军的实力与声望,也使得洛阳东面的屏障出现了致命的裂痕。
几乎在裴仁基归顺的同时,另两位未来将光耀大唐史册的名将,也因缘际会,投入了李密麾下。
一位是来自齐州的秦琼秦叔宝,另一位是东阿县的程咬金(后更名知节)。此二人皆以勇武绝伦、义气干云闻名乡里,在隋末乱世中各自拉起队伍,辗转求存。他们听闻李密夺取黎阳、威震山东、善待豪杰,遂各自率领部曲前来投奔。李密正值用人之际,且素闻二人英名,亲自接见,一见之下,更为他们的气度与勇力所折服,当即任命二人为骠骑将军,位高权重,以示信重。
不仅如此,李密深知精锐亲军的重要性。他下令从全军中遴选最骁勇善战的八千壮士,单独编组成军,分隶于秦叔宝、程咬金等四名新擢升的骠骑将军麾下,作为自己的直属卫队与核心打击力量,号为“内军”。这八千人装备最精良的甲胄兵器,享有最优厚的待遇,由李密亲自掌握,时常亲自检阅抚慰。李密曾不无自豪地对心腹言道:“此八千内军,皆百人敌,足可当百万之众!” 其倚重与自信,可见一斑。
此外,原张须陀部下勇将罗士信、以及另一位将领赵仁基(非前述裴仁基),也相继率部归附李密。李密皆量才任用,署为总管,使他们仍统旧部,迅速整合了这些新附的力量。
至此,李密麾下不仅拥有翟让旧部、新附流民、黎阳饥民转化的大军,更吸收了如裴仁基这样的隋军宿将、秦叔宝、程咬金、罗士信等一批当世虎贲,文武兼备,人才济济。瓦岗军的势力如滚雪球般急速膨胀,其兵锋与声望,已然凌驾于中原群雄之上。
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