张定澄那如同沉雷般的劝降声，混合着孙观凄惨的示众形象，如同两块千斤巨石，狠狠砸进了历城本就暗流汹涌的泥潭，激起了滔天波澜。城头守军的惊慌失措、军官们的犹豫不决，都被城墙下无数双或明或暗的眼睛看得清清楚楚。
城内，于德昭府邸的密室之内，看完管家传过来的纸条，气氛凝重得几乎能滴出水来。烛火不安地跳动着，映照着几张神色变幻不定、额头见汗的脸庞。
于德昭坐在主位，手指死死攥着紫檀木椅的扶手，指节因用力而泛白。他不再是那个在王薄面前唯唯诺诺的“于参军”，眼底深处挣扎着家族存亡的考量与孤注一掷的决绝。他猛地抬起头，目光如同淬火的刀子，扫过在场的粮商陈珪、乡绅周望等寥寥数位核心人物。
“诸位都听见了！”于德昭的声音压抑着，却带着一种不容置疑的力量，“孙观被擒，五千援军灰飞烟灭！王薄困守孤镇，败亡只是时间问题！武阳军兵临城下，刀已架在脖颈之上！两天……张定澄只给我们两天的时间！”
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和恐惧都挤压出去，声音陡然变得斩钉截铁：“事到如今，也容不得我们再迟疑观望了！是陪着王薄这艘破船一起沉没，阖族殉葬？还是抓住这最后的机会，搏一个前程，保全身家性命？”
粮商陈珪舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着商贾特有的精明与算计，哑声道：“于公，道理我们都懂……可，献城之事，千头万绪，城内的房氏与贾氏需不需要联络？城内还有王薄留下的那几个死硬校尉，手下也还有些亡命之徒……万一……”
“没有万一！”于德昭打断他，眼神锐利，“正因为城内还有抵抗之力，才显得我们献城之功弥足珍贵！此刻，城中所有人的目光，都被城外武阳军的声势所吸引，正是我们动手的最佳时机！至于房氏与贾氏，王薄虽表面礼遇，可其手下多次劫掠他们，两家对此早已不满，此时也绝不会反对我们！”
他站起身，身体微微前倾，形成一个极具压迫感的姿态，压低声音，一字一顿道：“立刻回去，召集所有信得过的家丁、护院，发放兵器甲胄！周兄，你素来与军中一些不得志的低级军官有旧，立刻去联络他们，许以重利，陈明利害！告诉他们，是继续给王薄陪葬，还是跟着我们，做这历城新主的功臣！”
他目光炯炯，扫视众人：“记住，动作要快，要隐秘！联络所有能联络的人，我们要聚义，就在今夜！就在此刻！趁守军人心惶惶，打他们一个措手不及！”
“成败在此一举！”于德昭说完便拿起一旁的茶杯，轻轻的抿了一口。
众人听完，相互对视一眼，知道在场的不答应的肯定出不了这个大门了。
“干了！”
“听于公的！”
“为了身家性命，拼了！”
没有更多的言语，几人迅速起身，向着于德昭重重一揖，随即如同鬼魅般悄无声息地离开密室，融入历城愈发紧张的夜色之中。
在于德昭这只隐藏在暗处的手的搅动下，历城这座看似在武阳军兵威下瑟瑟发抖的城池，内部开始了一场无声却更加惊心动魄的演变。
一条条隐秘的指令，通过心腹家仆，传递到城中各处深宅大院。于家、陈家、周家……凡是与于德昭站在同一阵线的豪强府邸，库房被悄悄打开，封存已久的刀枪弓弩被取出，分发给早已挑选好的精壮家丁。这些平日里看家护院、甚至有些纨绔习气的家仆，此刻在主人沉重的嘱托和厚赏的许诺下，也绷紧了神经，眼中流露出混合着紧张与凶狠的光芒。
与此同时，周望凭借往日经营的人脉，如同游鱼般穿梭在军营附近的茶肆、酒馆，甚至是某些低级军官的家中。他带来的消息简单而震撼：援军已没，王薄将亡，武阳军不可阻挡。
是跟着那几个冥顽不灵的王薄死忠一起死，还是拨乱反正，博取新朝功名？金银的碰撞声，加上对生存和前程的渴望，如同最有效的催化剂，迅速瓦解着本就摇摇欲坠的忠诚。
几名掌管城门钥匙的队正、一些负责夜间巡哨的哨长，在短暂的挣扎后，眼神闪烁地接过了周望递来的、代表着“起义”信物的玉珏或短刀。
城内的空气，仿佛变成了粘稠的油脂，一点即燃。寻常百姓紧闭门户，躲在屋中瑟瑟发抖，祈祷着厄运不要降临。而在地下，两股力量正在疯狂地积聚、碰撞。一方是于德昭等人编织的、意图献城求荣的暗网；另一方，则是少数依旧忠于王薄、察觉到城内异动、试图弹压的死忠分子。
城外的张定澄，没有立刻发动强攻。一方面，他需要给城内的“变数”发酵的时间；另一方面，强攻必然带来伤亡，若能智取，何乐而不为？
他下令全军后退五里，就地扎营。篝火一堆堆燃起，映照着武阳军士卒沉默而警惕的面容。营寨的轮廓在夜色中迅速成型，壕沟、栅栏、哨塔一应俱全，显示出极高的军事素养。这种引而不发的姿态，既保持了强大的军事压力，也给城内意图投降者留下了操作的空间，更避免了刺激守军做困兽之斗。
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