两人牵着马来到客栈门口，早有伙计迎了上来。
“两位客官，打尖还是住店？”
“住店。要一间清净的上房，另外，我们的马要用好料仔细喂养。”高鉴递过去一小串铜钱作为定金。
“好嘞！客官放心！保证给您伺候得妥妥的！”伙计接过钱，脸上堆起笑容，连忙招呼另一个杂役过来牵马。
在进入客栈门槛的刹那，高鉴再次用极快的速度回瞥了一眼。那个戴破毡帽的汉子果然停在了街对面一个卖杂货的摊子前，假装挑选东西，目光却死死盯着客栈门口。蹲在街角那个也不见了，想必是换了位置或者去报信了。
张定澄也注意到了这一点，他低声道：“少了一个。”语气中没有惊慌，只有一种冰冷的确认。
“哼。”高鉴心中冷笑一声，面上却不动声色，随着伙计走进客栈。
客栈大堂里生着炭火，比外面暖和许多。几桌客人正在吃饭喝酒，声音不高。掌柜的是个精瘦的中年人，拨拉着算盘，眼神精明地打量着新来的客人。
办理入住时，高鉴能感觉到掌柜那审视的目光在他们略显风尘的衣着和随身行李上扫过，但并未多问。在这种地方开店，最重要的是眼睛要亮，嘴巴要严。
进入二楼的客房，房间还算干净，有基本的桌椅床铺。高鉴关上房门，仔细检查了窗户——窗户临街，但外面是主干道，相对安全。
张定澄放下行李，走到门边，侧耳倾听了一下楼下的动静，然后又检查了房间的角落，动作虽然还略带生涩，但那份谨慎和条理，已远非昔日那个只知凭血气之勇的农家青年可比。
“高兄，他们盯上我们，是为财，还是…”他压低声音问道，手虽然仍习惯性地靠近刀柄，但问出的问题已带上了分析的意味。
“城内动手，后患无穷。”高鉴赞许地看了他一眼，解释道，“我们不知对方底细，是求财的毛贼，还是...另有来头。大概率看上我们的马了。贸然冲突，只会引来官兵，到时更麻烦。先住下，他们既然只是跟着，说明也在试探，不敢在城内轻举妄动。我们以静制动，看看他们到底想干什么。”
他走到窗边，借着窗棂的缝隙向下望去。街道上人流如织，一时难以分辨那些窥视者的具体位置，但他确信，这家客栈肯定已经被盯住了。
“今晚警醒些。”高鉴沉声道，“轮流守夜。他们若只是求财，或许会等我们出城再动手。若另有目的…”他眼中寒光一闪，“那这黎阳城，说不得又要见血了。但现在，我们需要的是耐心。”
张定澄重重地点了点头：“明白。上半夜我来。”他没有争辩，而是主动承担，语气坚定。仇恨仍在心底燃烧，但它似乎正被引导着，转化为一种更冷静、更持久的力量。
窗外，寒风呼啸，卷起街上的尘土。黎阳城看似恢复了生机，但其下的暗流，却从未停止涌动。但令他稍感欣慰的是，身边的同伴，正以肉眼可见的速度成长，开始学会用头脑，而不仅仅是刀，来面对这危机四伏的世界。
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