名单得再筛一遍。
书诗回身关上门,顺手把帘子压牢:“光说‘省心’不行,得一条条来。谁有病、谁家乱、谁不成器,都得划出去。”
“我先把人分了类。”诗画摊开纸,笔尖点着,“十七个里,能进初选的只有五个:永宁伯、礼部侍郎之子、忠勇侯世子、靖王秦淮,还有一个国公府庶子——但那人靠姐姐吃饭,月钱都管不住,先剔了。”
知意凑过来:“剩下四个?”
“四个。”诗画点头,“咱们一个一个过。”
墨情一直没说话,这时从怀里抽出一本薄册,封皮没字,只角上有个红印。她翻开第一页:“永宁伯,咳了三年。太医院抄档记着,肺脉损,气虚难续,去年冬就断言‘恐难越寒’。”
书诗冷笑:“还没娶呢,先守寡?主子图清静,不是图白发人送黑发人。”
“他还有三房妾。”知意插嘴,“前两天又收了个唱曲的,叫什么翠云楼的小桃红。外室都养到城南去了,账房每月拨三十两银子,比正头夫人还多。”
诗画提笔一划:“人不行。死了还得替他管家、发丧、应付亲戚哭灵,累死。”
名字被圈住,打了个叉。
“下一个,礼部侍郎之子。”诗画继续念。
知意翻白眼:“昨儿还在醉仙楼砸琴呢。为个姑娘跟人动手,巡城司都来了。”
“不止。”墨情低声,“他常吃助兴药丸,方子是从西市胡医那儿买的。肾气浮散,精元亏空,若无嫡子,后宅必争。”
沈悦终于开口:“没儿子,就得纳妾生子。我要是嫁过去,不点头就是善妒,点了头就是给自己找麻烦。”
“直接划掉。”书诗伸手,“这种人,连躺赢的资格都没有。”
诗画又是一笔,名字上横一道黑线。
“忠勇侯世子呢?”沈悦问。
诗画皱眉:“母族干政,御史刚弹过。他娘掌印十年,连田庄账本都要亲自批。”
书诗摇头:“这哪是娶妻?是招个副手。主子得天天跟婆婆斗规矩、争权柄,饭都吃不安生。”
“他本人呢?”沈悦又问。
知意撇嘴:“我在门房听厨娘说,他见娘来了连坐都不敢坐全,话都说不利索。真出了事,指望不上。”
墨情补充:“没病,但胆小。长期惊惧,肝郁气滞,早晚要出毛病。”
“也划。”沈悦摆摆手,“我不想当救火的,也不想当挡箭牌。”
诗画在纸上划去第三个名字,抬眼看沈悦:“现在只剩两个——靖王秦淮,和……永宁伯。”
“永宁伯不是刚划了?”知意愣住。
“名单还没改。”诗画指着手里的册子,“系统上还挂着,得正式除名。”
她提笔,在永宁伯名字旁写上三行小字:“咳疾难愈,将不久于人世;妾室众多,家宅混乱;死后主母需操办丧仪、应对宗亲——不符合‘省心’标准。”
然后,整行名字被红笔圈死,底下画了个大叉。
“好了。”诗画合上纸,“现在,只剩一人。”
屋里静了一下。
沈悦低头,把最后一块糕塞进嘴里,慢慢嚼着。
知意摸了摸袖口暗袋,确认着什么。
墨情合上医案,轻轻放回怀里。
书诗走到窗边,掀了条缝往外看。天还是黑的,远处有更夫敲梆子的声音。
“就这么定了?”知意轻声问。
诗画看着沈悦:“主子,您说句话。”
沈悦咽下糕,舔了舔手指上的渣:“你们不是已经筛完了?”
“可最终得您点头。”书诗转过身,“靖王身份高,万一将来牵扯进宫里事……”
“他要是想掺和,早掺和了。”沈悦靠着软枕,懒洋洋的,“十年不动兵,连婚都不结,图的就是清净。我呢,也不想搞事。两个不想惹麻烦的人凑一块,谁能折腾起来?”
知意咧嘴笑了:“而且他厨房炖鸡晚了,只说‘放桌上就行’。这种人,最烦哭闹争宠的。”
“我就算想争,也没那本事。”沈悦打了个哈欠,“每天就想吃口热乎的,睡个安稳觉。”
墨情忽然开口:“我查过王府医档记录。靖王每年冬夏各请一次脉,都是同一位老太医。脉象平稳,气血充盈,无隐疾。”
“饮食呢?”沈悦问。
“清淡。”墨情答,“少油盐,多粗粮。夜宵从不断,但只喝小米粥或温牛奶。作息准,亥时前必歇,寅时初就起。”
“比我规律。”沈悦嘟囔。
书诗点头:“府里没通房,没宠妾。老管事说过,王爷嫌麻烦,连丫鬟换班都要报备三次,嫌啰嗦。”
“说明他喜欢简单。”知意眼睛亮了,“您这样啥都不争、嫁妆锁库房、吃饭才说话的,他见了不得觉得是天赐良缘?”
诗画掏出钥匙,打开随身匣子,把那张筛选表放进去,重新锁好:“所有条件匹配——康健、无妾、不理俗务、府内清净。最关键的是,他需要一个不折腾的主母,而您正好不需要一个折腾的丈夫。”
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