偏殿的杀戮声很快归于死寂，只剩下凶手们粗重的喘息和低声的交谈。浓重的血腥味如同实质，穿透门缝，弥漫到杨廷和所在的斋堂，令人作呕。他躺在床榻上，浑身冰冷，心脏狂跳如擂鼓，却必须强迫自己维持着沉睡的姿态，连呼吸的节奏都不敢乱。
脚步声再次响起，是朝着斋堂而来。杨廷和将眼睛睁开一丝缝隙，借着昏暗的烛光，他看到那疤面和尚提着滴血的钢刀走了进来，刀尖上的血珠正一滴滴落在地板上，发出“嗒…嗒…”的轻响，在这死寂的夜里，显得格外清晰、恐怖。
“住持，这几个书生都醉死了。”疤面和尚粗声禀报，语气中带着屠戮后的兴奋与漠然。
悟石冷冷的声音传来：“仔细检查，一个不留！尤其是那个姓杨的，机灵得很，莫要让他诈了。”
“放心！”疤面和尚应了一声，便开始挨个检查倒在地上的五位同窗。杨廷和听到他探试鼻息的声音，以及确认死亡后挪动身体的摩擦声。每一声响，都如同重锤砸在他的心上。赵德明的豪爽、李文瀚的才情、钱启宗的精明、孙立诚的耿直、周远山的持重……往昔的音容笑貌此刻纷至沓来，与眼前这残酷的现实交织，令他痛彻心扉，几乎要流下泪来。
脚步声最终停在了他的床前。杨廷和能感觉到疤面和尚那带着血腥气的呼吸喷在自己的颈后。一只粗糙的手探向他的鼻端，他立刻将呼吸放得更加绵长细微，如同深度昏迷。那手又用力推了推他，他顺势让身体软软地晃动了一下。
“这个也死透了，醉得跟烂泥一样。”疤面和尚不耐烦地说道。
“哼，算他运气，省得爷爷费刀。”另一个声音接口道。
悟石似乎仍不放心，又道：“再去摸摸随身的行李，值钱物件全部集中到后殿库房。动作快点，天亮前要处理干净！”
趁着凶手们的注意力暂时转向搜检财物，杨廷和知道，这是他最后的机会！他悄悄将眼睛睁开一条缝，观察四周。凶手们背对着他，正在翻检同伴们的行李和尸体。他所在的床榻靠近后墙，墙上有一扇用于通风的高窗，窗外似乎有模糊的树影摇曳。
求生的本能给了他巨大的勇气和力量。他如同狸猫一般，悄无声息地从床榻上滑落，匍匐着移动到窗下。幸运的是，这扇窗户并未从内闩死！他深吸一口气，用尽全身力气，小心翼翼地将窗户向上托起，生怕发出一点声响。窗户被推开一道缝隙，夜风瞬间涌入，带着草木的清新，稍稍冲淡了室内的血腥。
他探头向外望去，心中一阵狂喜！窗外果然紧挨着一棵巨大的古槐树，虬龙般的枝干离窗口不过尺许距离！这简直是天无绝人之路！
不能再犹豫了！他回头看了一眼那些仍在忙碌的恶魔身影，一咬牙，双手扒住窗沿，身体敏捷地向上蹿，如同猿猴般探出窗外，准确地抓住了最近的一根粗壮树枝。树枝剧烈地摇晃起来，发出“哗啦”的声响。
“什么声音？！”斋堂内立刻传来悟石的厉声喝问。
杨廷和魂飞魄散，不顾一切地沿着树枝向主干挪动，粗糙的树皮瞬间将他手掌磨得血肉模糊，但他已感觉不到疼痛。
“不好了！那姓杨的小子跑了！”疤面和尚发现了洞开的窗户和窗外晃动的身影，惊怒交加地大吼。
“快追！绝不能让他跑了！”悟石气急败坏地尖叫。
杨廷和此时已爬到主干，也顾不得高度，手脚并用地向下滑，衣服被树枝撕扯得破烂不堪。落地时一个趔趄，重重摔在草丛里，脚踝传来一阵钻心的疼痛。他挣扎着爬起，回头望去，只见寺庙的院墙高耸，但距离槐树并不远。
身后追兵的脚步声和叫骂声已至窗边。他甚至能看到火把的光亮和刀光的反射。
他咬紧牙关，忍着脚踝的剧痛，冲到墙边，奋力向上跳跃，手指勉强够到了墙头。求生的意志支撑着他，他引体向上，用胳膊肘撑住墙头，狼狈不堪地翻了过去，重重摔落在寺庙外的荒草地上。
墙内传来气急败坏的吼声：“他翻墙出去了！快！从寺门绕出去追！”
杨廷和不敢有片刻停留，他甚至来不及辨别方向，心中只有一个念头：远离这座人间地狱！他朝着与寺庙大门相反的黑暗深处，发足狂奔！鞋子早在逃跑中失落，赤脚踩在冰冷的碎石和尖锐的枯枝上，每一步都如同刀割，在地上留下斑斑血痕。夜风吹在他汗湿的背上，冰冷刺骨，但他却觉得背后那宝华寺的方向，仿佛有无数双恶毒的眼睛在盯着他，有无形的魔爪要将他拖回那血海之中。他拼命地跑，肺部如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥气，眼前的景物开始模糊，但他不敢停下，直到将那寺庙的轮廓彻底甩在身后的黑暗里，直到力气耗尽……
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