对于已经整整三天水米未进，只靠偶尔找到的野果或好心人施舍的残羹冷炙度日的宝儿来说，这简直是无上的诱惑。他的眼睛死死地盯着那些食物，喉咙不自觉地上下滚动，空瘪的肚子里发出响亮的、无法抑制的“咕噜噜”的鸣叫声。
“娘……”宝儿转过头，仰起苍白的小脸，望着母亲，眼中充满了渴望与哀求，声音微弱却清晰，“那里……那里有吃的……”
李氏顺着孩子的目光看去，心中猛地一抽，如同被针扎了一般。她何尝不饿？何尝不想让儿子吃上一口热乎的食物？那香气仿佛有形之物，钻进她的鼻腔，折磨着她的意志。
但她立刻强行压下了这个念头。她用更加严厉，却难掩心酸的语气低声呵斥道：“不可以！宝儿，那是供奉给关帝爷的贡品，是神灵享用的东西！我们怎么能动？那是大不敬！会触怒神明的！”
她将孩子冰冷的身体紧紧搂在怀里，试图用话语和怀抱给他一点虚幻的希望和温暖：“乖，再忍一忍，等明天天亮，雨停了，城门开了，娘就带你进城去。锦城这么富庶，一定会有好心人给我们一口吃的，说不定……说不定还能找到个零工做做，我们就能活下去了……”
然而，孩子的世界是简单而真实的，他无法理解母亲口中的“神明”、“不敬”这些复杂的概念，他只知道自己快要饿死了，而食物就在眼前。
宝儿的眼泪终于大颗大颗地滚落下来，混合着脸上的雨水和泥污。他带着哭腔，说出了那句让李氏肝肠寸断的话：“可是娘……可是娘，我们都三天没吃东西了呢……宝儿……宝儿真的好饿好饿啊……”
这句话，像最后一把重锤，狠狠砸在李氏早已不堪重负的心上。她猛地闭上眼，泪水汹涌而出，却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。她只能更紧地抱住孩子，用自己微薄的体温温暖他，仿佛这样就能抵御全世界的寒冷与饥饿。
殿外的风雨声似乎更急了，呜咽着拍打着门窗。殿内，长明灯的火焰不安地跳动着，在关帝爷那亘古不变的威严面容上，投下摇曳的光影。这对在生死边缘挣扎的母子，他们的虔诚、他们的苦难、他们绝望中的坚守，与这满桌的贡品形成了无比刺眼的对比。
他们并不知道，他们此刻的境遇，他们发自本心的敬畏与挣扎求生的渴望，已然惊动了一位高高在上的存在。一场跨越阴阳、直指天道根源的波澜，即将以这座关帝庙为中心，轰然展开……
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