地底密室的阴冷与血腥气，似乎已沁入石壁，久久不散。摇曳的烛光下，中年猎户瘫软在铁链上，气息奄奄，方才的审讯已榨干了他最后一丝生机与气力。他从嘶吼到哀求，最终只剩下破碎的、断断续续的供述。那个隐藏在暗处的“第四人”的名号，一个位于边境地带、用于联络的模糊地点，如同毒蛇吐出的信子，被他艰难地吐出。
孙子瑶静立原地，玄色劲装上未沾半点血污，面容却比霜雪更冷。她仔细听着，每一个字都如同刻印般留在心底。当猎户的声音最终归于沉寂，脑袋无力地垂下，她并未感到预期的快意，反而有一种巨大的、空茫的疲惫席卷而来。仇恨驱动她走到今日，但当复仇的对象一个个倒下，支撑她的那股力量，仿佛也骤然抽离，留下一个深不见底的虚空。
她示意心腹上前查验。女教习探了探猎户的鼻息和颈脉，沉声道：“小姐，他伤重，撑不住了。”
死了。这最后一个直接行凶者，也以这种不堪的方式结束了罪恶的一生。孙子瑶看着那具再无生息的躯体，眼中情绪复杂难辨。有恨，有释然，也有一丝难以言喻的悲悯——不是为了这禽兽，而是为了这被仇恨彻底扭曲、最终沦为野兽的可悲命运。
“清理干净。”她淡淡吩咐，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“将他的供词，整理成文书，让他画押。”尽管人已死，但这份按了手印的供状，是给官府、给家族、也是给逝者的一个交代。
两名死士默然上前，熟练地处理现场。孙子瑶转身，步出这间承载了太多黑暗与痛苦的地下刑室。沿着石阶向上，每走一步，都仿佛在脱离一个沉重的噩梦。当她终于推开隐蔽的入口，重返地面之上时，东方已露出了鱼肚白，清冷的晨风扑面而来，带着庭院中草木的湿润气息。
她深深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，驱散了些许地底的浊气。天，快亮了。
回到书房，她并未休息，而是铺开宣纸，研墨润笔。就着渐亮的天光，她开始书写。不仅仅是对猎户最后供词的记录，更是将三年来她所调查到的一切——从猎户父子的罪行，到那本密室血书揭示的百年仇恨，再到对“第四人”及可能存在的幕后势力的推断——条分缕析，一一呈于纸上。她的笔迹沉稳有力，不见丝毫女子的柔弱，只有历经沧桑后的冷静与决断。
墨迹干透，她将厚厚的供状装入一个锦盒，封好。然后，她换上了一身素净的常服，未施粉黛，只带着那名最信任的女教习和两名护卫，捧着锦盒，径直前往紫金城府衙。
府尹见到孙子瑶亲自前来，又看到那份详尽得令人发指的供状，尤其是其中涉及百年前旧案和可能存在的残余势力，惊得半晌无言。此案早已了结，如今却又掀出如此波澜，让他左右为难。但孙子瑶态度坚决，言辞清晰，指出若不深挖根源，恐遗祸无穷。加之孙家的影响力，府尹最终不敢怠慢，郑重收下供状，承诺必将彻查到底，并加强边境巡查，追缉那名漏网的“第四人”。
走出府衙大门，阳光已洒满街道，市井喧嚣扑面而来。孙子瑶站在台阶上，微微眯起了眼。将一切交予官府，意味着她主动卸下了三年来压在肩头的复仇重担。她不再是那个孤身潜入黑暗的复仇者，她将案件的最终裁决权，交还给了律法与秩序。这是一种解脱，也是一种新的开始。
接下来的日子，孙子瑶做了一件让整个紫金城都为之震动的事情。她并未如外界猜测那般，借此机会扩大孙家权势，或是沉溺于哀伤，而是向家族坦诚了自己的决心，并出乎意料地得到了开明长辈的理解（或许他们也希望借此彻底了结这段噩梦）。她开始变卖自己名下几乎所有的田产、铺面、珠宝首饰，将所得的巨额财富，分文不留，全部用于一项前所未有的事业。
她在城郊一处清静开阔之地，买下大片土地，聘请能工巧匠，兴建起一座规模宏大的“女子武堂”。这并非传统的绣楼或书院，而是一个旨在教授女子强身健体、自卫防身之术，兼读诗书、明事理的地方。武堂的正门前，立着一块巨大的青石碑，碑上并未镌刻任何歌功颂德的文字，而是密密麻麻地刻满了名字——除了陈荣正、李秀珺、赵学池，还有所有能从卷宗和调查中找出的、多年来可能遭猎户父子及其先辈毒手的、有名或无名的遇难者的名字。碑文最下方，只有简单一行字：“愿逝者安息，生者自强。”
此举在当时可谓惊世骇俗，引来无数议论与非难。有赞她心怀仁义、泽被后世的，也有骂她牝鸡司晨、败坏风气的。但孙子瑶充耳不闻，她亲自参与武堂章程的制定，聘请那位女教习和不少有真才实学的武师、女夫子任教。她希望，在这里，女子们不仅能拥有保护自己的力量，更能拥有独立坚韧的灵魂，不再轻易沦为暴行下的牺牲品。
这一日，武堂诸事已步入正轨。孙子瑶摒退随从，独自一人，再次来到了连平镇外的深山。时节已是暮春，山花烂漫，绿意盎然，蓬勃的生机几乎覆盖了昔日的一切伤痕。她沿着依稀可辨的小径行走，脚步平稳。那座曾如同魔窟的猎户木屋，早已在官府的督办下被彻底拆除，连地基都被掘开，撒上了石灰。如今，那里只剩下一片长满野草和不知名小花的平地，仿佛什么都没有发生过。
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