被囚于禅房的第五日，黄昏时分，门锁再次响动。林氏条件反射般地瑟缩到床角，眼中充满恐惧。进来的却不是那个恶魔般的沙弥，而是另一个身材高大、面色阴沉的中年僧人，正是当日码头窃听的慧明。他身后跟着两个面无表情的壮硕僧人。
慧明冰冷的目光扫过蜷缩的林氏和角落里瑟瑟发抖的小翠，声音毫无波澜：“带走。”
林氏心中一惊，一种比面对沙弥时更深的寒意涌上心头。“去…去哪里？”她声音发颤。
慧明并不回答，只是对身后二人使了个眼色。那两个僧人立刻上前，毫不客气地将林氏和小翠从地上拖起。她们的挣扎和哀求如同石沉大海，换来的只是更粗暴的推搡。
两人被带出禅房，穿过更加曲折隐蔽的回廊，来到寺院最深处一处荒废的柴院。院中堆满朽木，蛛网遍布。慧明走到一堆看似杂乱的柴垛后，摸索片刻，竟推开了一块伪装成柴堆的厚重木板，露出一个仅容一人通过的、向下的漆黑洞口！一股阴冷潮湿、混杂着霉味和莫名腥气的风从洞中涌出，令人作呕。
“下去。”慧明命令道，语气不容置疑。
洞口深处仿佛藏着择人而噬的怪兽。林氏吓得双腿发软，连连摇头。一个僧人不耐烦，竟直接在她身后一推。林氏惊叫一声，踉跄着跌入黑暗之中，小翠也被粗暴地推了下去。身后传来木板重新合上的沉闷声响，最后一丝天光被彻底隔绝。
林氏滚下七八级陡峭的土阶，重重摔在冰冷坚硬的地面上，浑身疼痛。小翠随后也摔在她身旁，痛呼出声。待她们惊魂稍定，挣扎着环顾四周时，眼前的景象让她们骇得几乎停止了呼吸！
这里根本不是一个普通的地洞，而是一个巨大无比、经过精心扩建和改造的地下空间！其广阔竟达十数丈，俨然一个庞大的地下囚笼。四周墙壁和顶棚都用粗糙的木板加固，虽深埋地下，却并非完全黑暗。墙壁极高处开有数扇狭小的气窗，微弱的天光（此刻已是昏黄月色）和冷风得以透入。
然而，那气窗的设计令人绝望！窗外并非直接对外，而是先有一道深坎，坎外堆垒着乱石，石外又夯实了厚土，土外还能隐约看到一堵高墙的阴影，墙外…据先前推测，已是人烟罕至的荒僻之地。这种恶毒精巧的结构，确保了地窖内既能通风换气，不至于将人闷死，又能让里面的人听到些许模糊的外界声响——或许是远方的市声，或许是鸟鸣，日夜提醒她们自由近在咫尺却又远在天涯，承受无尽的心理折磨——却几乎无法将任何求救声有效传出。而从外部，根本难以发现这隐藏得极深的入口。
地窖内部，用简陋的木板隔出了数个大小不等的空间，每个空间里都摆放着床铺（甚至有些挂着脏污的帐子）、破旧的桌椅以及便溺用的木桶。角落堆着米袋和盛水的瓦缸，显然储备了大量饮食。这里的一切，都显示这是一个准备长期囚禁人的场所，绝非临时起意！
而最让林氏和小翠魂飞魄散的，是这里的人！
在昏黄的光线下，她们看到这个巨大的地窖里，或坐或卧，或目光呆滞地站立着的，竟然全是女子！粗粗看去，竟有数十人之多！她们年龄不一，约从十五六岁到三十余岁，虽然此刻大多鬓发散乱、面色苍白，但细看之下，皆容貌姣好，且从残留的衣着碎片和气质来看，大多绝非贫寒之家出身，甚至不少人带着官宦人家特有的仪态。
这些女子对于林氏主仆的突然闯入，只是麻木地抬了抬眼皮，目光空洞地瞥了她们一眼，便又恢复了死寂。只有少数几人眼中流露出些许复杂的情绪——有一丝同情，但更多的是更深重的绝望，仿佛在哀叹又来了两个坠入无边地狱的可怜人。整个地窖里弥漫着一种令人窒息的绝望和死气，只有偶尔压抑的啜泣声和粗重的呼吸声打破这可怕的寂静。
林氏和小翠相拥着，吓得浑身发抖，大脑一片空白，完全无法理解眼前这超乎想象的恐怖景象。
过了不知多久，一个年纪稍长、面容憔悴但眼神尚存一丝清明的女子慢慢挪到她们身边，递过来两个干硬的饼子，声音嘶哑低微：“吃吧…到了这里，就得认命。想活着，就得吃点东西。”
林氏颤抖着接过饼子，如同抓住一根稻草，颤声问道：“这…这里究竟是何处？你们…都是谁？”
那女子惨然一笑，环视四周，低声道：“何处？人间地狱罢了。至于我们…？”她指了指不远处一个缩在角落的年轻女子，“那是王通判家的千金。”又指了指另一个目光呆滞、反复梳理头发的妇人，“那是李员外新娶的续弦夫人…”她顿了顿，声音更低，“这里关着的，大多都是像你们一样，被那些天杀的淫僧诱骗、掳掠来的官宦妻女…”
林氏如遭五雷轰顶，几乎晕厥过去。通过那女子断断续续、夹杂着巨大痛苦的叙述，以及周围其他女子偶尔补充的零星碎片，一个更加骇人听闻、令人发指的真相逐渐在她面前展开。
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