轿子在山路上疾行，愈走愈快，也愈走愈偏。
张氏坐在轿中，只觉得颠簸异常，那轿夫脚下如生风火轮，全然不似抬着人走山路，倒像是抬着什么极轻便的东西在狂奔。她心中的疑虑和恐惧如同藤蔓般疯狂滋长，紧紧缠绕住心脏。
她再次掀开轿窗的布帘向外望去，只见外面早已不是方才游人如织的山道。两侧皆是陡峭的山坡，怪石嶙峋，古木森然，投下浓重的、令人窒息的阴影。脚下的路已不能称之为路，不过是樵夫和野兽踩出的野径，狭窄处仅容一轿通过，轿身不时刮蹭到旁逸斜出的树枝，发出“唰唰”的刺耳声响。空气中弥漫着草木腐烂和泥土的腥气，寂静得可怕，只有轿夫沉重的脚步声和喘息声，以及自己越来越响的心跳声。
这绝不可能是什么“近道”！上天竺寺乃江南名刹，香火鼎盛，通往寺院的必是修缮完好的青石板路，怎会是如此荒芜人迹的兽径？
“停下！快停下！”张氏终于忍不住，声音因恐惧而微微颤抖，“这根本不是去上天竺的路！你们究竟要带我去何处？！”
轿外的轿夫却不答话，只是闷头赶路，脚步甚至更快了些。那沉默比任何回答都更令人心惊。
“我让你们停下！听见没有！再不停下，我就要喊人了！”张氏提高了声音，试图用威胁掩饰内心的恐慌。
其中一个轿夫终于喘着粗气回话，语气却带着一种令人不寒而栗的敷衍：“太太……稍安勿躁……就快到了……这确是近路，前头拐过去便是……”
“胡说！这荒山野岭，哪里来的寺庙！陈福！陈福何在？！”张氏猛地想起跟在后面的老仆，急忙向后呼喊。然而，身后空空如也，只有幽深的山谷传来她呼喊的回声，哪里还有陈福的影子？想必是方才轿夫疾走，年迈的陈福根本追赶不上，早已被远远甩脱了。
彻底的绝望瞬间攫住了张氏。她明白了，从一开始轿杆断裂，到轿夫争执，再到拖延时辰另换破轿，这一切都是一个精心设计的圈套！自己竟如此轻易地踏入了恶人设下的陷阱！
她发疯似的拍打着轿壁，试图让轿子停下来，甚至不顾危险地想要从飞驰的轿中跳下。然而轿子做得颇为结实，轿夫更是对她的哭喊拍打充耳不闻，四只脚如同铁铸的一般，在山石间稳健而飞快地移动，将她所有的反抗都视若无物。
不知在这令人晕眩的疾驰中过了多久，轿夫的速度终于慢了下来。
“到了！”轿外传来一声如释重负又带着一丝诡异的吆喝。
轿子猛地一顿，停了下来。
张氏惊魂未定，心脏几乎要跳出胸腔。她颤抖着手，轻轻揭开轿帘一角向外窥视。
眼前哪里有什么宝相庄严的寺院山门？只见一处荒凉的山坳里，歪歪斜斜地立着一圈破旧的土黄色围墙，墙皮剥落，露出里面的夯土。围墙中间是一扇黑漆剥落的木门，门楣上似乎曾有一块匾额，如今却空无一物，只留下一个模糊的印痕。四周古木环绕，藤蔓丛生，气氛阴森压抑，全然没有佛门净地的祥和之气，倒像是一座荒废已久的野庙，甚至……更像是一处隐蔽的匪巢。
“这……这是何处？上天竺寺呢？”张氏的声音带着哭腔，最后的希望彻底破灭。
轿夫却不答她，径直上前，用一种奇特的节奏，“咚—咚咚—咚”地叩响了那扇黑漆木门。
片刻，门“吱呀”一声开了一条缝，一颗光溜溜的脑袋探了出来，是个约莫十五六岁的小和尚。这小和尚面色苍白，眼神飘忽，看到轿夫，又瞥了一眼后面的轿子，脸上竟露出一丝与出家人身份极不相符的、油滑而了然的诡笑。
“来了？”小和尚压低声音问。
“嗯，新鲜的‘香客’，快开门。”轿夫同样低声回应，言语间满是污秽的隐语。
张氏虽听不懂他们具体的黑话，但那语气中的下流与恶意却清晰可辨，让她如坠冰窟。
小和尚将门又拉开些，侧身让开。一个轿夫便回头对张氏道：“太太，到了，请下轿吧。小师傅会引您进去。”
事已至此，张氏深知反抗无用，只能奢望这真是某处偏僻小庙，或许还有讲理的僧人。她强撑着发软的双腿，走下轿来，声音微颤地问那小和尚：“小师父，请问此地是……？我的丫环和仆役，可曾到了？”
小和尚咧嘴一笑，目光在张氏华美的衣饰和姣好的面容上贪婪地扫过，道：“阿弥陀佛，此地便是‘净土’。女施主的随从想是走得慢，还未到。请您先进来歇息片刻，用杯清茶，他们想必也就到了。”
这谎话编得拙劣至极，但此刻却成了张氏抓住的最后一根稻草。她心存万一的侥幸，或许……或许只是误会？
她迟疑地跟着小和尚迈过那高高的门槛，走进了院内。院内更是破败，地上铺着的青石板缝隙里长满了野草，正中的大殿门窗紧闭，毫无香火气息，只有角落里几只乌鸦被惊动，“呱”地一声飞走了。
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