家宴在一种看似轻松融洽，实则暗流涌动的氛围中持续了许久。
杯盘撤下，众人移步茶室，又闲谈了小半个时辰，方才陆续告辞。
偌大的宅院渐渐重归宁静，只剩下几位服务人员轻手轻脚地收拾着。
叶辰陪着两位爷爷送到二进门廊下，夜风凛冽，吹散了席间的暖意，也让他的头脑更加清醒。
大爷爷叶正义拍了拍他的肩膀，慈祥地说：“好孩子，以后常来陪大爷爷下棋。”然后在随从的陪同下上了车。
叶辰正欲向爷爷叶正宏告辞，老人却摆了摆手，昏黄的廊灯下，他的脸色显得有些疲惫，但眼神却异常清亮。
“跟我回书房，”叶正宏的声音带着一丝不容置疑，“再陪爷爷坐坐。”
叶辰心中一凛，知道真正的、属于他们祖孙二人的谈话，现在才刚刚开始。
他默默点头，搀扶着爷爷，重新走回那间充满了书墨香气和沉重回忆的书房。
书房里，那幅苍鹰图依旧在灯下泛着冷硬的光泽。
叶正宏没有坐回他那张宽大的太师椅，而是走到靠窗的一张旧沙发上坐下，并指了指旁边的位置。
这张沙发皮质有些磨损，显然是他平日里更私密、更放松的所在。
老管家无声地送来两杯刚沏好的热茶和一小碟点心，然后又悄然退了出去，轻轻带上了房门。
书房里只剩下祖孙二人，以及那座老座钟永恒的“滴答”声。
叶正宏没有立刻说话，他端起茶杯，却没有喝，只是用掌心感受着那瓷壁传来的温热。
他的目光落在窗外沉沉的夜色里，仿佛能穿透黑暗，看到遥远的过去。
“今天……你做得很好。”良久，他才缓缓开口，声音低沉，带着一丝酒后的沙哑，也卸下了些许在人前的威严，“不卑不亢，应对得体，没给你爸……也没给我丢脸。”
叶辰捧着茶杯，没有接话，只是安静地听着。
“看见你，我就想起永新……你父亲，他像你这么大的时候……”叶正宏的声音开始有些飘忽，带着浓得化不开的追忆，“他也是那么有想法，那么倔强……认定的事，九头牛都拉不回来……”
他的话语停顿了，握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。
昏黄的灯光下，叶辰清晰地看到，爷爷那双看透世事的眼睛里，竟慢慢蒙上了一层水光。
“是我……是我当年太固执，太霸道……”老人的声音颤抖起来，带着深深的痛楚和悔恨，“总觉得我为他铺的路是最好的，总觉得叶家的子弟就该光耀门楣……我逼他太狠……没给他自己选择的机会……”
一滴浑浊的泪水，终于不受控制地从老人布满皱纹的眼角滑落，滴在他深色的中山装前襟上，洇开一小团深色的痕迹。
“我没想到……他真的就那么走了……一走就是一辈子……连最后一面……”叶正宏哽咽着，几乎说不下去，他猛地放下茶杯，用手捂住了脸，肩膀微微耸动，发出压抑的、如同受伤老兽般的呜咽。
叶辰的心被狠狠揪紧了。他看着眼前这位在无数人眼中威严如山的老人，此刻却像一个最普通、最无助的父亲，为当年与儿子的决裂和永别而痛哭流涕。
他心中因父母早逝而积郁的怨怼，在这一刻，仿佛被这滚烫的泪水冲刷开了一道巨大的缺口。
他放下茶杯，伸出手，轻轻覆在爷爷那布满老年斑、微微颤抖的手背上。
“爷爷，”他的声音也有些沙哑，“都过去了……爸爸他……后来也从未真正怨恨过您。妈妈说过，他临终前，还看着京城的方向……”
叶正宏猛地抬起头，老泪纵横，紧紧反握住叶辰的手，仿佛抓住了救命的浮木：“真的？永新他……他真的……”
叶辰重重地点头，给予他肯定的答案。这并非完全的谎言，母亲确实提过父亲晚年时常望着北方出神。
老人像是被抽干了力气，颓然靠回沙发背，仰头闭着眼，任由泪水纵横。
过了好一会儿，情绪才稍稍平复。
他睁开眼，看着叶辰，眼神里充满了无尽的懊悔和一种失而复得的珍惜。
“孩子……爷爷对不起你爸，更对不起你和你妈……让你们在外面，吃了那么多苦……”
“爷爷，别这么说。”叶辰轻声安慰，“我和妈妈，都挺好的。”
叶正宏长长地叹了口气，仿佛要将积压心底数十年的郁气都吐出来。
他挣扎着坐直身体，从沙发内侧的一个暗格里，小心翼翼地取出一个紫檀木的小盒子。盒子古旧，表面包浆温润。
他颤抖着手打开盒子，里面衬着明黄色的绸缎，上面静静躺着一枚田黄石印章。石质温润通透，色泽浓艳，一看便知是极品。
“这是你太爷爷传下来的……上面刻着‘永怀初心’。”叶正宏将印章拿起，郑重地放入叶辰手中，那印章带着老人的体温，沉甸甸的，“我本来……是想等你父亲成家立业时交给他的……可惜，再也没有机会了。”
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