“看来……你们也需要……一条‘捷径’？”
那低沉沙哑、带着金属摩擦质感的声音自身后响起，让嬴朔等人瞬间汗毛倒竖，猛地转身，兵刃齐出，对准了声音来源！
只见在摇曳的火光与弥漫的尘土中，一个高大的、周身覆盖着暗沉青铜甲胄的身影，如同从阴影中凝结而出，静立在数步之外。那甲胄样式古朴，并非秦军制式，上面布满了划痕与锈迹，仿佛经历了无数岁月的洗礼。最令人心悸的是，来者的面部被一张毫无表情的青铜面具覆盖，只露出一双深邃如古井、毫无波澜的眼睛。
“何人？！”嬴朔厉声喝道，将陈玄护在身后。张禳和几名死士也立刻结成防御阵型，杀气锁定来人。
青铜面具人并未理会指向他的兵刃，目光越过众人，落在了那块堵死通道的巨岩下方，那个被碎石半掩的、光滑洞口上。
“吾名……不重要。”他的声音依旧沙哑平淡，听不出任何情绪，“重要的是……那条‘潜蛟’挖掘的通道，通往你们想去的地方……更深层。”
潜蛟？传说中的地下挖掘机关兽？嬴朔心中凛然，这等技艺早已失传，此人究竟什么来头？
“你为何帮我们？”嬴朔丝毫不放松警惕。在这个时间点，出现在这个地方，提供唯一的通道，未免太过巧合。
青铜面具人缓缓抬起一只覆盖着甲胄的手，指向被嬴朔和张禳搀扶着的陈玄，那双古井无波的眼睛似乎闪烁了一下：“因为他……是‘钥匙’。而‘门’……即将开启。阻止那‘古老存在’抽取地脉，亦符合……吾等意愿。”
吾等？他背后还有一个组织？嬴朔瞬间想到了很多——是“玄扈”的残留？还是另一股潜伏在历史阴影中的势力？
陈玄虚弱地抬起头，看向那青铜面具人。在对方身上，他感受到了一种极其隐晦、却与地脉之力同源，却又更加古老、更加沉寂的气息。这种气息，与他感知到的那第三股“古老意识”有些相似，却又弱小了无数倍，更像是……其后裔或者守护者？
“时间……不多了。”青铜面具人似乎不愿多言，转身走向那个洞口，“信与不信，在你们。通道只能维持……半柱香。”
说完，他竟不再理会众人，身影没入那黑黢黢的洞口，消失不见。
是陷阱，还是真正的机会？嬴朔内心激烈挣扎。外面的崩塌声、哭喊声越来越密集，脚下的震动也愈发剧烈，仿佛整个骊山都在呻吟。地脉本源的流失正在加速这场物理层面的崩溃！
陈玄用力抓住嬴朔的手臂，声音虽弱却带着不容置疑的急切：“相信他……我感觉到……他没有恶意……至少……目标一致……地脉……等不了了！”
嬴朔看着陈玄那双因与体内多种力量抗争而布满血丝、却异常清澈坚定的眼睛，又看了一眼那唯一的、不知通往何处的通道，猛地一咬牙。
“走！”
他不再犹豫，与张禳一起，搀扶着陈玄，率先钻入了那个仅容一人通过的狭窄洞口，几名死士紧随其后，负责断后。
通道内并非想象中那般粗糙，四壁光滑，呈现规则的圆形，显然是某种巨型机械长期运作留下的痕迹。空气中弥漫着浓重的土腥味和一种淡淡的、类似油脂的金属气味。通道倾斜向下，深邃不知尽头，只有众人急促的呼吸和脚步声在封闭的空间内回荡。
前行了约莫百步，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下溶洞。而溶洞中央的景象，让所有人都倒吸了一口凉气！
那里停泊着一艘通体黝黑、形如梭鱼、长达数丈的奇异“舟船”！船体并非木质，而是由某种不知名的金属与石材混合铸造而成，表面刻满了与“潜蛟”通道内壁类似的流畅纹路，船首尖锐，船尾则有数片如同鱼鳍般的结构。它静静地悬浮在一条暗河之上，河水流淌无声，散发出阴冷的气息。
青铜面具人已然站在船边，似乎早已料到他们的到来。
“此乃‘墨舟’，可渡‘冥水’，直抵九幽台外域。”他言简意赅，率先登上了那艘奇异的舟船。
嬴朔等人相视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。墨家？这名称，这机关技艺，莫非此人真是早已势微的墨家传人？墨家与这骊山地脉，与那古老意识，又有何关联？
此刻也无暇细究，众人依次登上墨舟。舟身看似沉重，入水却极为平稳，几乎感觉不到晃动。青铜面具人站在船首，也不知他如何操控，墨舟便无声无息地滑入暗河，朝着溶洞深处疾驰而去，速度奇快无比。
墨舟在黑暗的地下河道中穿行，外界山崩地裂的轰鸣被厚重的岩层隔绝，变得沉闷而遥远。但舟上的众人，心情却丝毫没有放松。
陈玄盘坐在舟中，双目紧闭，眉头紧锁。随着越来越接近九幽台核心区域，他脑海中三种意念的纠缠与冲突也愈发激烈、清晰！
帝心的意志如同燃烧的雷霆，充满了被冒犯的暴怒与一丝……不易察觉的焦急？它似乎极力想要压制那古老意识，维护自身对地脉的绝对掌控，但显得有些力不从心。
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