逃出竖井的过程，是林默记忆里最漫长、也最模糊的一段黑暗。碎石和泥土像暴雨一样砸在安全帽上，发出令人心悸的闷响。赵坤和那名队员几乎是拖着他，在剧烈颤抖、不断坍塌的巷道里拼命向上爬。身后是越来越近的、仿佛大地内脏被撕裂的隆隆巨响，以及那股从地底深处升腾起来的、冰冷粘腻的恶寒，像无数只无形的手，抓挠着裸露的皮肤，试图将他们重新拖回那片根系炼狱。
肺里火辣辣地疼，每一次呼吸都像在吞咽玻璃渣。手腕处被林德海抓过的地方，皮肉翻卷，颜色发黑，残留的暗紫色侵蚀能量还在顽固地向内钻，带来阵阵针刺般的灼痛和深入骨髓的阴冷。但他顾不上了，脑海中只剩下一个念头：出去，必须出去，婉秋和念安还在等。
头顶终于透下天光，混杂着呛人的尘土。几双强有力的手伸了下来，将他们连拉带拽地拖出竖井，滚倒在碎石遍布的地面上。刺眼的阳光让林默瞬间眯起了眼，耳边传来焦急的呼喊和奔跑的脚步声。
“林哥！坚持住！”
“快！担架！医疗包！”
是地面接应的人。林默躺在担架上，被快速抬离还在不断塌陷、发出恐怖呻吟的矿坑边缘。他侧过头，看到赵坤和其他几个队员也被救了出来，灰头土脸，身上带伤，但都还活着。戴维·李考察队那几名幸存的队员，被另一些人围着，有人在做急救，有人则惊恐地哭喊着，指着那深不见底的矿坑，语无伦次。
霍启明冲了过来，脸上一点血色都没有，一把抓住林默的手腕，手指搭在他的脉搏上，又立刻去看他手腕的伤口，倒吸一口凉气：“这是……侵蚀性毒素和能量残留！必须马上处理！”他飞快地从随身的急救箱里掏出特制的消毒液和银针，动作麻利地开始清创、放血、涂抹药膏，又拿出一个小巧的仪器，对着伤口释放出柔和的淡金色光波——那是用“地脉之心”碎片边角料做的简易净化装置。
“地脉之心……”林默喉咙干得冒火，嘶哑地问。
“碎片能量透支严重，几乎耗尽了，但核心结构还在，温养一段时间或许能恢复。”霍启明头也不抬，语速飞快，“林哥，下面到底发生了什么？你们炸了什么？能量监测仪刚才差点爆表！不只是爆炸，地底深处……好像有什么东西被惊动了！能量读数混乱得无法解析！”
“核心紫石……戴维·李……林德海……”林默断断续续地说着，每一个字都耗尽力气，“下面……不止是那棵树……还有更深的……”
话没说完，脚下的大地再次传来一阵更加剧烈、更加深沉的震动！这次不再是局部的塌陷，而是整个北面废矿区域都在摇晃！远处传来山体滑坡的轰隆巨响，烟尘冲天而起。
“不好！地壳不稳定加剧了！”霍启明脸色剧变，收起工具，对抬担架的人吼道，“快撤！撤回安全区！”
人群开始慌乱地向矿区方向撤退。林默躺在担架上，视线有些模糊，只能看到灰色的天空和不断扬起的尘土。他努力睁大眼睛，望向家的方向。婉秋……念安……你们还好吗？
守山家中，气氛比废矿边缘更加紧绷，几乎凝成固体。
苏婉秋在客厅中央临时铺设的软垫上盘膝而坐，双目紧闭，脸色比纸还白，额头上、鼻尖上沁满了细密的冷汗，身体控制不住地微微颤抖。她的双手结着一个奇怪的手印，按在胸口，腕间的金线印记亮得刺眼，却带着一种不稳定的、仿佛随时会碎裂的光芒。
福伯守在她身边，手里攥着一把用“地龙残魂”鳞片粉末混合草药制成的安神香，香烟袅袅，试图稳定苏婉秋周围紊乱的能量场。但他布满皱纹的脸上，写满了前所未有的焦虑和恐惧。
就在林默他们进入废矿深处不久，苏婉秋就坐立不安。当那股来自地底的恐怖能量爆发时，她更是如遭重击，猛地呕出一口鲜血，随即不顾一切地启动了“血脉信任链”，试图将自己的意识与林默连接，给予他支持。
然而，她的意识刚刚顺着“信任链”的脉络探入地脉网络，试图寻找林默的“锚点”，就迎面撞上了一股庞大、混乱、充满了无尽怨恨、饥饿与冰冷恶意的洪流！
那不是戴维·李或者“噬脉之树”的残余，而是某种更古老、更庞大、仿佛沉睡了无数岁月、刚刚被粗暴惊醒的恐怖存在！它的意识混乱而狂暴，像由无数破碎的嘶吼、哀嚎、诅咒糅合而成的混沌风暴。苏婉秋的“新生之力”在这股风暴面前，脆弱得像狂风中的烛火。
仅仅是一次接触，她的意识就像被无数冰锥刺穿，看到了无数破碎、扭曲、无法理解的恐怖景象：
——无边无际的黑暗虚空，悬浮着巨大的、脉动的、如同内脏般的暗紫色“矿石”；
——无数扭曲的人形，被钉在那些“矿石”上，化作养料，他们的痛苦化作暗红色的能量流，汇入“矿石”核心；
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