医院的消毒水味还残留在苏清颜的衣领上。她站在病房门口，看着林默靠在床头翻一本旧相册，阳光透过窗帘缝隙落在他侧脸，勾勒出下颌线清晰的轮廓。三天前他还在昏迷，此刻却能笑着指给她看相册里一张泛黄的照片——那是十年前苏老爷子带少年林默去守山，两人在矿洞口的合影，林默穿着不合身的工装，咧嘴笑得露出虎牙。
“那时候你就知道我是谁了？”苏清颜走过去，指尖拂过照片里叶落满肩的林默。
“不知道。”林默合上相册，目光锁住她，“只知道苏爷爷让我跟着你，说‘这丫头倔，得有人护着’。”他忽然皱眉按住肋下，“嘶……医生说过两天才能拆线，别站太久。”
苏清颜立刻蹲下身，手掌覆在他绷带边缘：“疼就说，别硬撑。”
“不疼。”林默反手握住她的手腕，力道很轻，像怕碰碎什么，“清颜，陈秘书刚才打电话，说海外财团的代表下午到，要谈注资的事。”
苏清颜的手指猛地收紧。她早该想到的——赵理事被抓，苏氏股价虽暂时稳住，但机构投资者仍观望，海外财团VIG集团的橄榄枝，从来不是无缘无故抛来的。
“什么条件？”她听见自己的声音发紧。
“联姻。”林默吐出两个字，眼底浮起冷意，“VIG少东家莱昂·莫里斯，要求你嫁给他，作为注资十亿美金的条件。”
病房里瞬间静得能听见点滴声。苏清颜想起三天前在总部，陈秘书欲言又止的神情，原来早有预兆。她站起身，走到窗边背对着林默，指甲掐进掌心：“苏氏不能有闪失……父亲临终前说，守住苏氏就是守住守山的命脉，守住那些矿工的饭碗。”
“所以你要嫁给他？”林默的声音沉下去，像绷紧的弦，“一个只见过照片的陌生人，为了所谓的‘大局’？”
“不然呢？”苏清颜转身，眼眶发红却强撑着冷笑，“等着二长老余党继续撤资？等着守山的矿场被查封？林默，你以为我想吗？我是苏家女儿，就得扛住这一切！”
这句话像根针，扎破了林默眼底的平静。他想起守山雨夜，她浑身湿透却死死护着矿脉图纸的样子；想起祖宅大火里，她咬着牙点燃火把说“我绝不让守山人被当成奴隶”的模样。她不是天生的战士，只是被迫戴上了荆棘编成的冠冕。
“清颜，”他挣扎着坐直身子，伤口牵扯得他闷哼一声，“我查过了，VIG集团去年在东南亚的矿场发生过坍塌，死了三十多个工人，莱昂为了掩盖丑闻，花了三千万美金封口。这样的人，你嫁过去……”
“够了！”苏清颜打断他，抓起包往外走，“我自有分寸。你好好养伤，别插手公司的事。”
门“砰”地关上，林默望着她仓皇的背影，手里的相册滑落在地。十年前苏爷爷的话突然在耳边响起：“清颜这孩子，心里装着整座山，唯独忘了自己。”他苦笑一声，捡起相册，翻到最后一页——夹着张便签，是苏老爷子的字迹：“默儿，护好她，别让她被冠冕压弯了脊梁。”
苏氏顶楼总裁办的空气凝重得像冻住的湖。陈秘书站在投影屏前，额角冒汗：“大小姐，VIG的邮件确认了，莱昂少东家今晚七点在希尔顿酒店等您，单独见面。”屏幕上是份合同草案，加粗条款刺痛人眼——“苏清颜女士与莱昂·莫里斯先生缔结婚姻，成为VIG集团亚太区联席主席，注资即刻到账。”
“他为什么非要娶我？”苏清颜指尖敲着桌面，目光扫过福伯和陈秘书，“VIG缺的不是钱，是进入国内矿业的跳板。我嫁给莱昂，等于把苏氏和他绑死，万一他翻脸……”
“大小姐，现在不是犹豫的时候。”陈秘书递过一份财报，“赵理事被抓后，三家机构撤资，账面资金只够维持两个月运转。守山的矿场设备老化，下个月雨季一来，随时可能停工。矿工们……已经开始议论工资能不能按时发了。”
福伯佝偻着背，声音沙哑：“大小姐，守山那边也出事了。阿贵前天偷偷传信，说二长老的旧部‘刀疤刘’带着几十号人占了临时营地，说您‘勾结外人出卖守山’，把阿贵绑了，要拿他去换您‘认罪’。”
苏清颜猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响。刀疤刘她是知道的，守山有名的刺头，当年因为偷卖矿石被二长老赶出部落，后来在城里混黑道，手上沾过人命。阿贵性子软，落在他手里……
“备车，去守山。”她抓起外套就要走。
“大小姐！”陈秘书拦住她，“VIG的人马上到，您走了合同怎么办？而且刀疤刘明显是冲您来的，您这时候去太危险！”
“危险？”苏清颜冷笑，“我从小在守山长大，什么危险没见过？总比看着阿贵被折磨死强！”她转向福伯，“福伯，您留在这里应付VIG的人，就说我去见一个重要客户。陈秘书，通知安保部，调两个人跟我去守山，要信得过的。”
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