天刚蒙蒙亮，码头上就爆发出一阵惊惶的呼喊。林默被这声音惊醒时，海婆婆已经拄着拐杖站在门口，望着海边的方向，眉头拧成了一个疙瘩。
“怕是出事了。”老人的声音带着不易察觉的颤抖。
林默抓起外衣快步跟上，刚跑到码头，就被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。昨天还好好停泊在岸边的三艘渔船，此刻竟像被蛀空的朽木，歪斜地陷在浅滩里。几个渔民正跪在船边，用手摸着船底的缝隙，脸上满是绝望——那些厚厚的橡木船板，不知被什么东西啃出了密密麻麻的孔洞，小的如指节，大的能塞进拳头，阳光从孔洞里漏进来，在船底投下星星点点的光斑，像一块破烂的筛子。
“怎么会这样……”一个年轻渔民瘫坐在沙滩上，声音发颤，“昨晚收网时还好好的，就过了一夜……”
林默走近细看，发现孔洞边缘残留着黑色的粉末，指尖捻起一点，那粉末带着刺鼻的腥气，在阳光下泛着油腻的光泽。她刚要开口，就见一条细小的黑色蠕虫从一个孔洞里探出头来，身体只有线香粗细，通体漆黑，头部有一圈细密的倒钩，正蠕动着往木头深处钻。
“是这些东西！”林默立刻认出，这正是昨晚在海水里看到的黑色蠕虫。她下意识地抬手，掌心凝聚起一团水球，对着船板上的孔洞轻轻一推，淡蓝色的水流顺着孔洞灌了进去，试图将蠕虫冲出来。
可下一秒，更惊人的事情发生了。被水流冲刷过的孔洞里，竟涌出更多的黑色蠕虫，它们像是被激活了一般，在湿滑的木头上快速爬行，原本细小的身体以肉眼可见的速度膨胀，转眼间就比之前粗了一倍。
“别用水！”海婆婆突然喊道，声音里带着急切，“这些虫子怕不是寻常海虫，遇水反而更活跃！”
林默立刻收了控水术，看着那些在船板上越聚越多的蠕虫，心沉了下去。她蹲下身，仔细观察着虫群的动向，发现它们对木头有着近乎疯狂的执念，哪怕爬到沙滩上，也要拼尽全力往船板的方向钻，仿佛那些坚硬的橡木是它们唯一的养料。
“这到底是什么东西……”王大叔蹲在一旁，心疼地敲着船板，那艘船是他去年刚造的，花光了家里所有积蓄。
海婆婆没有说话，只是转身往茅草屋走，拐杖在沙滩上留下一串急促的印记。不多时，她抱着一本泛黄的线装书回来，书页边缘已经磨损发黑，封面上用毛笔写着两个古字：《海经》。
“老身小时候听父亲说过，这本书记载着海里的古怪东西。”海婆婆颤抖着翻开书页，手指在泛黄的纸页上快速滑动，上面的字迹是用朱砂写的，有些已经模糊不清。翻到中间一页时，她突然停住，指着一幅手绘的虫图道：“看，就是这个！”
林默凑过去，只见图上画着一条黑色的蠕虫，形态与船板上的虫子一模一样，旁边写着注解：“蚀船虫，深海妖族幼虫也，嗜木，遇水则繁，畏阳，唯向阳花根可除。”
“向阳花？”林默重复着这个名字，“那是什么？”
“是岛东悬崖上长的花。”海婆婆的眉头皱得更紧，“那地方常年刮‘疯狗风’，风势最猛的时候能把巨石吹得滚下山崖，别说采花，就是靠近都难。”
她合上书，看着林默道：“孩子，那地方太危险了，要不……我们再想想别的法子？”
林默看向那些被蛀空的渔船，又看了看远处停泊的其他船只。蚀船虫的繁殖速度太快，如果不尽快找到克制的办法，用不了两天，码头上所有的船都会变成筛子。到时候，渔民们连出海打渔都做不到，更别说应对可能到来的黑潮了。
“没有别的时间了。”林默站起身，拍了拍身上的沙粒，“海婆婆，您告诉我向阳花长什么样，我去采。”
“不行！”王大叔立刻反对，“那疯狗风可不是闹着玩的，前年有个年轻后生想去悬崖上采燕窝，被风卷着掉进海里，连尸首都没捞上来！”
“是啊林默姑娘，太危险了！”其他渔民也纷纷劝说，“我们再守着船看看，说不定能找到别的法子……”
林默摇了摇头，目光坚定：“等不起了。你们守好码头，别让蚀船虫蔓延到其他船上，我去去就回。”
她说完，转身回茅草屋取了竹篓和绳索，又用布条将裤脚扎紧，检查了一遍掌心的玉佩——那温润的玉质似乎能给她一点力量。海婆婆看着她的背影，嘴唇动了动，最终只是叹了口气，从怀里掏出一个小小的平安符塞给她：“这是当年那位姑娘留下的，带着吧，求个心安。”
岛东的悬崖离渔村有两里路，越靠近悬崖，风势就越大。起初只是吹得人脚步踉跄，到了悬崖边，狂风已经像无数只无形的手，撕扯着她的头发和衣角，发出“呜呜”的嘶吼，仿佛要将她整个人卷起来抛向大海。
悬崖陡峭如刀削，岩壁上只生长着一些耐旱的灌木，根系紧紧抓着石缝，在狂风中顽强地摇晃。林默用绳索在腰间打了个结，另一端系在一块突出的岩石上，然后手脚并用地往上爬。
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